员也不会吭一声，仍旧有礼貌地低著头说：
「随时欢迎您的大驾光临，我方一定能助您一臂之力。」
３
……不妙，完全是自掘坟墓。
不行，果然不能让那个丫头牵著走！只会一步步步入险境！气氛太好，我迷失了。那丫头太超俗，根本不了解像我这种下层人的辛苦！
真是的，我必须要再好好告诫她……
当我一边懊恼著自己把事情看得太简单，一边从乌尔延基的大仓库走回淡淡月光照亮的巷子时。
「咦？那丫头去哪里了？」
外头一个人也没有。
门前的卫兵不见了，应该是管理员安排的吧。
但是连拉蔻儿都不见人影，这就有点奇怪了，她不可能留下我一个人走掉……
我疑惑地四处张望空无一人的巷子时，木头震裂、陶器摔破的骚动声蓦地在夜里的巷弄里响起。
「怎么回事？」
我急忙往声音传来的方向跑去，想要弄清楚状况，结果一弯进小巷，就看到两道人影隔著五公尺左右的距离对峙著。
一边是拉蔻儿。
红豆色的衣服已经让白色的土尘弄脏一大片，看起来就像跌了一大跤。
而另一边是没见过的矮小老人。
头发与胡须都已经全白的老翁穿的不是「国土」的服装，那是……蓝色的汉服——还是道服呢？
他穿著袖口异常宽松的传统中国式服装加上布鞋，双手几乎整个隐藏在宽松的袖子里，唯一露出的左手指尖勾著他拿下来的斗笠。
「怎么回事！」
拉蔻儿跟老人间充斥著紧绷的气氛。为了先发制人，我高声问。
「哦，来了吗？长得的确像倭人。」
瘦得很刻薄的面相斜视了我一眼后说。他的额头中央发黑，那应该是痣吧。
小小的眼睛射出如针般的锐利目光。感受到物理性压迫的尖锐度让我动弹不得。
老人只是站在那里就散发出出鞘刀刃的锐气。
这家伙——是谁？不过才刚见面，为何用那种眼神瞪我？
有一个人并没有错过我跟他之间的简短互动。
拉蔻儿——等等！
她砰地蹬地，如肉食性野兽般动作轻盈地迅速缩短距离，随著对方翻动衣袖的动作，她趁机从旁横踢过去。兼具速度与确实威力的一脚完全不留情。
不知道在我来之前他们有怎样的交手，不过应该不是会让人想要发挥敬老精神的内容。
但是！
「一次不懂吗……」
老人撇撇嘴，左手拋开斗笠，划出柔顺的圆弧，轻而易举就化解了飞踢过来的一脚。
似乎已经预料到会有这样的结果，拉蔻儿以完美的平衡转身，接著反手再挥出一拳。
然而本命的一击也随著乾燥声让老人的手掌接住了。
「不服输的姑娘啊，李虎堂我可不会因为对手是小孩就手下留情。」
「啊！」
当我看到老人的左掌搭上拉蔻儿被抓住的右手时，拉蔻儿娇小的身体随即便像变魔术一样被拋向空中。
只是接下来发出惊讶声的却是老人。应该是被毫不留情地摔向民房墙壁的拉蔻儿在撞上的前一秒钟蹬了一下什么都没有的空间，缓下冲力，彷佛化身野猫似地翩然著地。
「哇！轻功吗？我刚才可没有手下留情呢，真是可怕的小姑娘。可惜啊……」
拉蔻儿应该是很华丽地安全著地，但是当她打算起身时却突然全身无力，跪了下去。
「咦？咦？」我露出不应该是这样的焦急表情。看到她那样的瞬间，我吓出一身冷汗。
我完全无法想像。无论怎样胡来蛮干，拉蔻儿本人不会真的遇到危险。我在内心里总如此认为，可是这样的认知却在眼前被颠覆了。
怎么可能！为什么！你居然敢！无法完整言语化的几个念头在脑中闪过。
不过身体已经自行选择应该要优先做的事，反射性地采取行动，为了不让老人再靠近，我介入到可以背负拉蔻儿的位置。
「你是谁！你对她做了什么！」
只能说我太大意了。
对方是老人又手无寸铁，这个事实让我到了这个时候还在犹豫，没有先抽出隐藏在衬衫底下的求生刀，只是将右手伸到背后握住刀柄，做好随时都能拔刀的准备。
明明感觉到了应该是「外来者」的老人身上散发出的异常杀气，我却没有提高警觉。
「先动手的可是那位小姑娘。对了小子，你就是天城飒也吧？」
老人再度将左手收回袖子里，双脚自然地张开，转头与我面对面。
他的脸上有一对形成锐角的眉毛，看起来个性很顽固，眉毛下没有温度的三白眼正往上睨视著我，只是他斜视得很严重，无法清楚知道他的视线究竟放在哪里，感觉有些