」
「是的。〈龙血〉觉醒之后自动冒出来的产物，同时也是无法变身为巨龙的我必须面对的风险。其实几天之后就会自行脱落，不过心里面总是不太舒服，所以才请哥哥帮我剥下来。至于选择浴室的原因，则是因为容易清理的关系。」
仔细一看，浴室的毛巾上面摆着好几枚半透明的鳞片。
相较于气急败坏的爱菜，衣着整齐的两人更是神色自若。先前所想象的画面浮现脑海，面红耳赤的爱菜顿时羞得坐倒在地。
「怎么不跟我说一声呢？大家都是女孩子，这种事情还是——」
（插图Ｐ１８７）
「哇！不行！」
爱菜的指尖接触颈部的瞬间，茉莉花的双眸顿时失去了神采。
全身上下更是笼罩在红色的光芒之中。
只见茉莉花静静地举起手臂，对准了眼前的爱菜。
「住手，茉莉花！」
无视晴空的制止，茉莉花的手臂重击地面。
轰然巨响之后，爱菜先前所在的位置顿时出现一个大洞。
「我以龙王之名下达命令！收起攻击的矛头，恢复原先的本性吧！」
抱着爱菜滚倒在浴室地板上的晴空大叫一声。
茉莉花突然停止了动作。
失去神采的双眸逐渐恢复意识。左顾右盼之后，茉莉花惊呼一声。
「对、对不起！」
接着又深深一鞠躬，向爱菜赔不是。
「晴、晴空，刚刚是怎么回事？」
「抱歉，是我没把话说清楚。你刚刚碰到了茉莉花的逆鳞。」
「那是指文学的表现手法吗？」
「不，就是字面上的意义。」
「所以真的是巨龙的逆鳞？」
晴空和茉莉花闻言，不约而同地点点头。
「俗话说『踏虎尾、触逆鳞』，身为巨龙眷族的我当然也是一样的。一旦逆鳞被眷族以外的人碰到，就会让我暂时失去意识，处于彻底失控的状态。」
茉莉花挺起胸膛，一副得意洋洋的模样。
「觉醒状态的我除了〈绝对防御的鳞片〉之外，肌肉的爆发力和身体的运动能力也会大幅提升。其实这种能力只有在接受哥哥的指示之后才会启动，不过如果有人接触到我的逆鳞，似乎也会产生同样的效果。」
茉莉花还是第一次发生类似的状况，解释起来自然是语带保留。
既然巨龙的力量是第一次觉醒，失控也好，摘除逆鳞也罢，全都是茉莉花有生以来第一次的初体验，喜不自胜的神情自然是不难理解。
「事情就是这样，哥哥。请你继续帮我摘除逆鳞吧。」
「还没完吗？有点难为情呢。」
晴空双肩低垂，脸上更是露出厌烦的神情。
「当初让我变成这样的人，不就是哥哥吗？」
「那是不可抗力，而且我也不知道觉醒之后会长出逆鳞。」
「男孩子就应该要勇于承担责任。哥哥，你说是吧？」
茉莉花笑得十分开心，爱菜却是脸色一沉。
继承巨龙血统的少女，龙胆茉莉花。
虽然稍嫌稚嫩，却也是个女孩子。
「我有事情要宣布。晴空，快点帮龙胆将逆鳞剥除干净吧！」
「……非得剥除干净不可吗？」
「否则不是很危险？」
真是一对无药可救的兄妹。
爱菜无奈地耸耸肩膀，转身离开浴室。
*
「接下来由天伎家保护晴空和龙胆的安全。」
与两人在客厅之中隔桌而坐，爱菜宣布天伎家的决定。
晴空和茉莉花一边喝着咖啡，一边聆听爱菜的说法。
爱菜的移动电话放置在两人的面前，画面显示来自天伎家的讯息。除此之外，爱菜也将歌音和其他魔法使之间的讨论过程告知两人。
茉莉花的觉醒、龙王的诞生、逆鳞的存在。
将所有的情报回报天伎家之后，换来的是「保护观察」的决定。
「保护观察的期限直到天伎家与三大家族的魔法使达成共识，或者是找到杀害魔法使的真凶为止。这段期间的食衣住行，全都由天伎家一手包办。总而言之，天伎家必须对其他三大家族证明你们两个并不是杀害魔法使的人。」
爱菜苦着一张脸，或许是因为驱逐睡意的黑咖啡吧。
其实爱菜心里面很清楚，茉莉花不可能杀人。
然而其他的魔法使却将晴空和茉莉花视为危险生物。
一旦遇到两人，势必会毫不留情地痛下杀手。
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