sp; 「可是我却遇见了哥哥。」
「你跟晴空不同，他属于巨龙的部分是后天植入的。」
「先天也好，后天也罢，全都没有关系。哥哥在五年前选择了跟巨龙相遇，所以巨龙妈妈才会将〈龙眼〉赐予哥哥。每个人都一样，都会因为自己的选择而逐渐改变。」
茉莉花闭上双眼，缓缓道出自己的梦想。
「所以我也选择哥哥为自己的『家人』，选择了誓死保护哥哥。对于早已一无所有的巨龙后裔而言，这才是最真实的选择。」
「感情上可以体会你的感受，理智面却无法理解。」
歌音举起〈魔杖〉，轻敲座椅的扶手。
四名天使顿时消失无踪。
「不过晴空是在成为魔法使的途中遭遇挫折，转而寻求〈龙眼〉的懦夫，他真的不会辜负你的期望？」
「我——」
晴空不知该如何回应。
茉莉花将晴空视为家人，晴空却不知家人为何物。
「我站在巨龙的这一边。」
晴空只能如此表示。
「我不知道自己会不会辜负茉莉花的期望，我只知道自己欠巨龙一份人情。如果魔法使打算将茉莉花当成猎物，或者是以保护的名义终生监禁，我将奋不顾身起而反抗。」
「话说得很好听，不如谈谈实际的做法吧，〈失败作〉。」
歌音的语气充满了嘲讽。
晴空也不甘示弱地鼓起勇气，说出内心的计划。
「巨龙的眷族愿意接受〈争魔〉，同时与天伎家结为同盟。」
「结为同盟？这么做对天伎家有什么好处？」
「或许没有好处，不过巨龙的眷族落入他人之手，更是有弊无利。身为尊崇巨龙的魔法使家族，竟然眼睁睁看着他族的魔法使在自己的魔法特区掳走巨龙的眷族，类似的风声一旦传了出去，恐怕不太好听吧？」
「……哼哼。」
歌音哼了两声，脸上露出既好奇又兴奋的表情，彷佛发现了什么有趣的玩具。
晴空继续开口。
「而且天伎家之所以在四大家族当中独占鳌头，〈巨龙遗产〉绝对是功不可没，其他的三大家族也对只有现任和后任主人知道的这个秘密颇为忌惮。然而茉莉花就像是活生生的〈巨龙遗产〉，一旦落入其他魔法使的手中，天伎家的优势恐怕将不复存在。就这层意义而言，不觉得跟我们结为同盟也是不无好处吗？」
「笑话，阻绝三大家族的介入并非难事。只要强行将你们封印至山中的结界，所有的问题全都获得了解决。」
「到时候我只好跟茉莉花一起突破结界。」
晴空以理所当然的语气反驳歌音的说词。
「替最后巨龙送行之际，我已经突破过一次了。」
「可是给予你们自由，等于是让你们曝露于落入敌手的风险。万一巨龙少女被敌人抢走了呢？到时候我们不也是颜面尽失？」
「到时候就杀了我吧。」
晴空回答。
「就当作是我背弃了同盟，将茉莉花交给敌人。只要杀了我，就可以保住天伎家的颜面。」
「其他的魔法使会相信这种说法吗？」
「我是背弃了魔法使，投靠巨龙阵营的〈失败作〉，就算再度背弃巨龙，也丝毫不足为奇。至少在逻辑上说得通，可以骗过其他的魔法使。」
晴空的发言就此打住。
现场顿时陷入一片寂静。
紧张的气氛之中，歌音率先打破沉默。
「所以同盟的前提建立在你们的自由以及天伎家的名誉之上？」
「没错。」
「不觉得你想得太美了吗？」
「魔法使猎杀巨龙是为了一己私欲，茉莉花并没有做错什么。如果茉莉花找不到容身之处，一定是这个世界出了问题。」
晴空已经打出所有的牌，接下来也只能听天由命了。
茉莉花不知道什么时候靠了上来。晴空和歌音的对话虽然让她面色发青，嘴角却是微微上扬，流露出「绝不屈服」的意志。
「……没想到〈失败作〉也有长大的一天。」
歌音发出意有所指的笑声。
「好，就这么决定。爱菜。」
「啊、是！姊姊！」
守候在一旁的爱菜连忙出声。
「天伎家接受三大家族所提出的〈争魔〉，你负责保护巨龙的眷族。」
歌音清脆的嗓音传入耳中，爱菜下意识挺直了背脊。
「这就是天伎家与巨龙眷族结为同盟的证明。爱菜随侍在〈失败作〉与巨龙少女的身边，对抗企图抢夺巨龙眷族的凯恩斯、摩耶以及亚古利巴三大家族的魔法使，保护盟友的生命。以上是代理主人天伎歌音的决定。」
「遵、遵命！」