/>
「呼哈……啊……」
女性的痛苦喘息声，贯穿了里克特的思绪。
灰发骑士单手握着剑，站在那里。更远处，席丝堤娜被击飞到墙上，正缓缓往下滑落。
「姐姐……！」
席丝堤娜成为魔将后，上头就禁止里克特在公开场合呼喊她为姐姐。然而，看着这凄惨的画面，里克特忍不住破戒了。
四处都倒躺着敌方与我方的士兵。在身负重伤、动弹不得的士兵群中，席丝堤娜仍持续与敌将交战——然后，输了这场战役。
「……里克特……你来啦……」
「姐姐……对不起，我来晚了。我明明答应一定会保护你的……」
里克特协助席丝堤娜起身后，她随即吐出一口鲜血。她身上的胸甲深深凹陷，上头还有被剑锋划过的痕迹。不过，铠甲仍发挥了作用，阻止剑身贯穿主人。
现在赶紧治疗，姐姐的生命就不会有大碍。确认这一点后，里克特让姐姐横躺在地，为她盖上自己身穿的大衣。
「我马上就结束这场战争。姐姐……请你再稍等我一会儿。」
里克特站起身，拔出短剑，然后将之指向打倒姐姐的对手。
「你竟敢对席丝堤娜殿下刀剑相向，罪该万死！报上名来！」
「……库路德·格雷锡欧。锷鲁马吉亚的骑士团长。」
男子看起来比里克特年长，但容貌、发型却让他显得年轻不少。包覆他身体的光芒，让近乎漆黑的头发褪成了灰色。
「你刚刚称她『殿下』……我听说艾尔席里雅的规矩是由魔将来继承王位，这么一来，她就是下一任国王的候选人啰？原来如此，难怪她这么强。得到艾乌丝雷雅守护的剑，确实挺有力的。」
库路德露出笑容，眼神深处却埋藏着野兽般的光芒，那道光芒中有着厉鬼似的执念——他把踏上沙场当成正确选择，持续自我锻炼，将敌人虐杀个片甲不留。
这样的执念最后造就了他的实力。他斩杀了佛德，打倒席丝堤娜，除了脸颊上的伤痕外，身上没受到半点特别明显的伤。
——唯一的例外，就是库路德左手的手甲外侧被削掉了一大片。光看一眼，里克特就晓得那是席丝堤娜的杰作。
「里克特……你千万不能大意。那家伙会用神性魔术……呃、咳咳……」
席丝堤娜猛咳着，端正清丽的嘴角染上鲜红。如果她早已折断胸骨，插入肺里，那状况理当刻不容缓。但是，眼前的敌人绝不可能放里克特带着她逃走。
交战已无可避免。里克特反手握紧短剑，以魔将的身分向对方报出名号。
「我是里克特·杰斯佛德。我和姐姐席丝堤娜一样，同为六魔将的成员。」
「里克特……你也是六魔将之一？在出手交战前，我想问你一件事。」
「我只回答你一个问题，因为我不能再浪费任何一秒钟。」
听到里克特的答案，库路德不禁苦笑，但仍以稀松平常的态度开口询问：
「你的实力明明比你姐姐坚强许多，你为什么不愿意成为国王？」
勉强保住意识的席丝堤娜及里克特都无法否认这件事，因为库路德讲的确实是事实。
「……让自己比想保护的对象还强，本来就是天经地义的事。」
「哈哈……原来如此。看样子你和我是同类型的傻瓜。难怪，我第一眼看到你，就觉得很有意思。」
里克特准备好短剑，身上的重装铠甲叽嘎作响。
对剑士而言，右手握剑、左手按在刀刃上，压低身子做出驭剑的姿势，能够帮助他们以最快的速度刺出手上的剑。
「那把黑色的短剑，就是你的武器？」
「这把剑一路上陪同我打倒了所有敌人。我再也找不到比它更棒的武器了。」
「原来如此……我手上的这把是皇帝赐予的剑，我奉献自己的生命，成为了骑士。因此，里克特，我要用这把剑……斩断你手上形同剑士之魂的短剑！然后，让这场战争画下句点……！」
「如果你办得到的话，就尽管放马过来！」
不知道从哪里传来了某种东西爆炸的轰隆巨响。这道声音就像是开战的暗示，里克特与库路德同时冲向了对方。
「（——从此刻开始，吾之魔力将改变世界。）」
自律魔导的咏唱句不一定要朗读出声。里克特完成无声的咏唱，做好了发动自律魔导的准备。
「吾之迅捷，只影不剩——《绝影之道》！」
进入适当范围内后，里克特以爆发性的速度开始加速，并反手劈下紧握的剑。
「速度真快……不过……！」
里克特以常人无法辨识的速度挥出斩击，但库路德却精准地做出反应。
库路德送出手上的剑，弹开里克特的攻击。受到对方以沉重的长剑发动的一击，里克特无法完全抵挡，只能剑刃一滑勉强应付。
「吾之剑光将一分为二，其乃一切之真理……《双刃之道》！」
「女神锷鲁蔓啊！《光破连斩》！」
两人都省略了战斗中的咏唱，不