吧。凤凰院凶真只是他自称的真名，本名是叫做冈部伦太郎啦。所以才会叫他冈伦。」
冈部=冈，伦太郎=伦。啊，原来如此……
………………
……不对，我在点头点个什么劲啊！？
这是哪来的中二病啊！！还真名咧，我还邪气眼咧！！
我才在想这人名字怎么这么奇怪……！！
可能是发现我闷不吭声又要发火了，眼前的桥田先生急着解释：
「哎，不过他本性不坏啦，这点我可以保证……，只是跟他相处有点累就是了。」
还帮朋友说话，可见桥田先生人也满好的，待人又亲切，也许跟那个男人个性正好互补。
「嗯……谢谢你的帮忙。改天我会拨空去拜访的。」
☆
演讲结束，回到饭店后，我一边淋浴，一边回想今天一整天发生过的事情。
规律的水声阻断了其他杂音，让我能集中精神思考。
既然爸爸的记者发表会取消了，我本来的工作——ATF的演讲也结束了，那么我来日的目的就差不多结束了。
然后只要到之前留学过的菖蒲院露个脸，跟日本的几位研究者碰面做个交流，来日行程便大功告成。而且这些都不是非做不可，如果我有急事必须赶回美国，也可以立刻搭飞机走人。
「所以，我得赶快准备回国了。」
我自言自语着，脑中盘算着还剩下多少预算与几天假，以及之后的研究计划。
指导教授叫我我可以休假到八月下旬，但老实说，我没有那么多时间可以玩。我有下一个想进行的研究主题，而且预算也不是那么充足。
「可是……」
即使如此，我却不想准备回国。的确，没见到爸爸让我很遗憾。但这不是最大的原因。我很清楚。
「……那么，到底为什么？」
我试着自问，但没能得到确切的答案。
只是，总觉得有个声音告诉我「不可以就这样回去」。
就像研究时常常发生的某种直觉一样。
「……我一定是忽略了一些事情！」
我坚决地说出口后，扭紧了水龙头。水流立刻止住。
我直接站到镜子前，注视着自己的身影。
镜中映照出来的，是隐藏了坚强意志的眼神。
人类的大脑，是功能非常强大的运算装置。尤其是俗称为潜意识的领域，更是毫不中断地进行着比意识认知部分更庞大的计算。
在潜意识当中，常常能够认知到水面上的意识——也就是自我所认知不到的资讯，并且在当事人不知情的状况下处理这些资讯。
人们称此为直觉。
我的直觉感应到了某些事情，就表示我的大脑已经察觉到了「现在的我所无法认知的事情」。
既然如此，我就有必要弄清楚那些「现在的我所无法认知的事情」究竟是什么。
「在弄清楚之前我不能回去……绝对不行。」
☆
用毛巾擦乾头发的水气，穿上浴袍走出浴室。冷气吹在淋浴后发烫的肌肤上非常舒服。
我直接走到小桌子旁，喝了一口买来的罐装咖啡，呼出一口气。
视线不经意地扫向扔在桌上的论文文件袋。刚才一回到饭店，我就把它放在床上。
本来要拿给爸爸看的论文——《时光机相关考察》。
我注视着论文，不知怎地想起了白天遇到的那个人。
才第一次见面就对我上下其手，还随便叫人幽灵的白袍男子凤凰院凶真，也就是冈部伦太郎。
为了帮助爸爸而写的论文，与打从心底对时光机抱持着热情的他，似乎有一些共通之处。
白天时我就觉得，他的讲话方式就像在替爸爸辩护，抵抗批评爸爸的我。当然，这种印象有很大的一部分只是我一厢情愿……或者应该说是错觉。
他并没有真的说出袒护爸爸的言词，应该是他自己喜欢时光机，才会做出那种言行吧。
然而，即使如此。
我仍然觉得比起现在的自己，还不如他离爸爸比较近一点。而且这个想法大概是正确的。
「我才不接受什么时光机……。我就是不喜欢。」
我会写这篇论文，纯粹是为了爸爸。
时光机的确是一个有趣的思考实验题材，也很能引起好奇心，但我对它的厌恶感更胜于好奇心。
「……我这样太矛盾了。」
厌恶时光机，恨它夺走了爸爸，将它斥为疑似科学、伪科学。
但同时，爸爸费尽一生追求的时光机，也是让爸爸得到学术界认可，并再度与我们成为一家人所不可或缺的存在。
我讨厌时光机，然而为了挽回爸爸的心，我只能利用时光机。这是我心中挥之不去的黑暗面。