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十月晴朗的日子里,那东西在放学后毫无预警找上门来。
我和雪儿一起走向校门口,远方突然出现一点亮光,一个沿着校园地面滑行的蓝色小光点。光点一路飞到离我们数公尺远处,接着在空中停了下来。
「那、那是什么东西……?」
「小心点。」雪儿警告。
定睛一瞧,那东西看起来像个稀奇罕见的昆虫。鸡豆大的蓝色球体长出数根羽翼,羽翼以肉眼追不上的速度振动,在空中盘旋。这到底是什么东西,我实在难以想像,不过我心里大概有个底,知道这东西肯定来自雪儿的世界。乍看之下,这东西给我的印象和冰蜘蛛非常类似。
雪儿在不知不觉中已转换成蓝色眼瞳,青蓝瞳孔直盯着青蓝飞虫,接着以一贯的机械化口吻开口说:
「看来这东西没有敌意。」
「是、是吗?」
至少它没发动攻击,雪儿解释。可是这种东西为什么会出现在这里……
「找我们有事吗?」
雪儿一问,小飞虫立刻掉过头,改变飞行方向。原本以为它要飞走了,结果只是稍微移动一下,又转过头来,停在空中,似乎正等我们跟上,打算为我们带路。
「我们就跟上去看看吧。」雪儿提议。
蓝色飞虫飞得缓慢,一会儿过后,我们跟着来到了旧校舍旁。
「怎么回事?」
事情发生得让人措手不及。
闪闪发光的蓝色云朵从旧校舍的墙壁里窜了出来,逼近我们。数不清的大量蓝色飞虫大概有几十只,不对,是几百只聚集成群。为我们带路的飞虫一加入,那东西随即发出低沉的嗡嗡声,如一团毛线球反覆变换形状。过没多久,那东西像是总算变出该有的形状,出现明确的形体。
人类。
那是个在半空中嗡嗡作响,只有上半身的蓝色人影,看上去就像一个盘起胳臂的男人。因为是由飞虫组成,人影浑身上下无处不散发出细微光芒。
「啊。」
我无意间记起菅子同学说过的话,不由自主倒抽一口气。闪亮的浓雾,没有实体的人类……
没错,这家伙确实就像迷雾中散发光芒的人类,她在旧校舍遇见的肯定就是这个东西。我正想大叫出声,那家伙抢先一步开了口。
「我们的名字是黄蜂。」
我吓得像是摔进洞穴。那嗓音异样低沉,讲的确实是人类语言,整个身体同时发出声响。既然是飞虫聚集成人形,仔细想想这也是理所当然。在性质上,那嗓音和嗡嗡拍动的振翅声相同,也就是说,这东西是靠振动说话。
「我们的名字是黄蜂。」那东西又说了一次,我背上直冒冷汗。
「我是雪儿。」
如此沉稳的回答,实在令人佩服不愧是雪儿。
「我知道你的名字是黄蜂了。」她说。
「然后呢,你是什么东西?你不属于这个世界,为什么会来到这里?你找我们到这里来又有什么事?」
面对不明所以的生物,雪儿接二连三抛出合理的疑问。我的心脏狂跳,连半个字也吐不出来,忍不住心想她未免太沉着冷静了点。也许遇上这种时候,更能显现出她天生的理性。
「我们搭乘宇宙船来到这里。」
「宇宙船?」雪儿说。
「那是一种交通工具。」黄蜂解释。「可供作食用的交通工具。」
可以吃的交通工具?
我一头雾水,目瞪口呆,只是连连眨眼。
「你们该不会……」
「我们在幼时搭上宇宙船,途中燃料耗尽,导致无法继续前进也无法折返,所以把船吃得精光,才得以成长。我们成长得很顺利,于是离开了宇宙船。」
雪儿若有所思地用手指抵住纤细的下巴。
她接着小声说:「寄生虫。」
「我记得曾听过一种罕见的蜂类会在生物身上产卵,孵化的幼虫就寄生在宿主身上成长。」
「什么?」
这番话让我突然想起一件事,倒抽了一口气。
寄生,我一理解这项事实,背上瞬间窜起鸡皮疙瘩。旧校舍教室里散落一地的冰蜘蛛尸骸,原来那不是自相残杀,而是寄生在上头的卵反过来从里头把冰蜘蛛吃得一干二净,事实肯定就是如此,这些家伙是寄生蜂的蜂群。
「没错,我们属于变异种。」
黄蜂说。
「我们搭乘宇宙船,进行着一趟趟没有终点的旅程,藉由这样的过程获得知识。我们集体行动,集体活出生命的意义,换句话说,我们是具备意识的集合体。」
「具备意识的集合体?」我蹙起眉说。
「简单来说……」雪儿说,「你们可以进行某种程度的思考对吧?」
「是,我们是以整体进行思考。」
我冒着冷汗,试图理解眼前的话题。非常难理解,老实说,我根本听不懂。姑且不论雪儿,这些寄生在冰蜘蛛身上的昆