我就好心告诉你吧。这玩意儿是来自【库拉玛】的干部，一个叫做『梅库菲斯』的男子。当然，这只是他的假名。就我所知的范围内，这家伙至少换过四次名字了。」
「噢？你居然愿意告诉我这么多啊？不过我可没打算因此向你道谢。」
「嘿嘿，不必在意。就当作是我送给同道中人的饯别礼吧。反正我们这些知晓真相的人迟早都得对上。无论是【库拉玛】也好，还是七国也罢，又或是躲在暗处策划着阴谋的家伙……七国的均衡状态早晚会被打破，所有人都会为了争夺世界的秘密而打成一团。如果想要幸存下来，只能将目光投向外界。最后唯有强者才能成为支配者。」
「既然要说，就给我说清楚一点。我可是匆忙读完【费格尔四书】就赶来这里找你，你就别像个预言家似地一味故弄玄虚了。」
「你太天真了，接下来的部分可是得收钱的……想要的话，就自己过来抢吧。」
「那就这么办吧。」
现场顿时刮起一阵魔力乱流，预示着这场战斗即将揭开序幕。
深沉的寂静将两人分隔开来，殷切地等待着开始的信号。
从刚才开始，作为最古老AWR的【密涅瓦】便一直处于毫无反应的状态。亚尔斯在七国亲善魔法大会的【魔法演武】上，曾经一度亲身接触过【密涅瓦】的本体。所以从理论上来说，他应该能感知到自己和【密涅瓦】之间的连结。
然而，此时此刻的【密涅瓦】却全无反应。说起「AWR」这个词，魔法师第一个联想到的肯定是「持有者」的概念。可是正如但丁方才所说的，【密涅瓦】并不是普通的AWR，似乎有着作为核心动力源的另一个面向。
亚尔斯也已隐约理解到，光是和【密涅瓦】建立起连结，并不足以开启包含隐藏功能在内的所有功能。因此『连接等于持有』这样的基本法则，完全不适用于【密涅瓦】这个特殊的AWR。
总而言之，【密涅瓦】隐藏着连亚尔斯也不知道的功能。而只要对照【费格尔四书】的内容进行调查，应该很快就能查明究竟是怎么回事。但前提是必须先解决掉当前的持有者，从但丁手上拿回【密涅瓦】才行。
不过说起「持有者」的话题，从刚才开始就有一件事情令人十分费解。
相对于腰间佩带着【宵雾】的亚尔斯，但丁完全是赤手空拳的状态。照理说来，每个魔法师都会有自己的专用AWR才对。
既然但丁没有携带自己的AWR，那就代表他打算同时使用【密涅瓦】的内核和AWR的功能吧。
无论如何，差不多是时候该动手了。
在令人为之屏息的无声世界里，首先发动攻势的是亚尔斯。
亚尔斯一把拔出【宵雾】向前掷了出去。但丁虽然轻松地躲开了迎面而来的这一击，可短剑却立刻掉转方向朝他追了过去。这是附加在短剑上的【自动追击】发动了自动追踪的功能。亚尔斯以半自动操作的方式让【宵雾】在空中高速飞舞了起来。
只见【宵雾】的锁链一阵弯绕，黑色的剑刃犹如猎犬一般扑向了但丁。只要命中一击，就能将他整个人连骨带肉劈个粉碎。
可但丁也不是省油的灯，一个反手便打落了【宵雾】，剑刃就这么顺势刺入了地面之中。
在冰冷刺耳的锁链摩擦声中，连这一步也早已算到的亚尔斯，只是静静地握住了锁链的另一头。
「【永冻结界《Niflheimr》】。」只听亚尔斯轻声宣读出魔法的名称，周围立刻在眨眼之间化为了一片冰雪世界。
然而，就在这片迅速蔓延的冰雪世界止于亚尔斯脚下的瞬间，他却不由自主地皱起了眉头。
……理应化为冰雕的但丁，居然毫发无伤。
【永冻结界】的冻结侵蚀，不知为何唯独避开了他所站着的地面。
结果，伫立于荒凉地表上的但丁，脚下多出了一个无比工整的圆形。
「……」
但丁不发一语地抬起脚来，朝着地面用力地踩踏下去。伴随着强烈振动的魔力波登时扩散开来，仿佛在夸耀自己的力量一般，将整个冻结世界的寒冰震得粉碎。
这是但丁首次展现出他的魔法本领。由于【永冻结界】的冻结效果只在发动的那一刻生效，因此但丁能够一脚震碎寒冰倒也没什么好惊讶的。从某种程度上来说，这一脚和亚尔斯拿手的【震格振动波】有着异曲同工之妙。
（不过，他用来抵挡住【永冻结界】干涉的是其他能力吧。那么，接下来该怎么做才好呢？）
亚尔斯的脑袋飞快地运转起来，试图在最短的时间内得出解答。为了得到更多的情报，他马上采取了下一个行动。
不知何时，但丁的周围出现了有别于魔力所导致的空间扭曲。
可是当但丁察觉到这一点的时候，亚尔斯已经逼近到了咫尺之遥的距离。
只见亚尔斯在右手构筑出魔力刀，毫不犹豫地朝但丁的咽喉直刺而去。但丁见状也握紧了拳头，而他拳头周围的空间同样出现了异常的扭曲。
「……！！」
结果亚尔斯在最后一刻收回了手，选择不跟但丁的拳硬碰硬。
而他出于直觉所做的判断，很快便证明了是正确的选择。
因为但丁理应以挥空告终的拳头在一拍过后，居然让连碰都没碰到的地面产生了范围惊人的凹陷。
「直觉很敏锐呢，还是你知道这一招是什么？」
但丁扬起拳头，更进一步地增强了缠裹在拳头上的诡异魔力。刚才那一拳只是试试水温