事后赶到第二魔法学院的调查人员,在历经好几个小时的地毯式搜索之后,判断所有的袭击者──越狱犯──都已经从校内消失不见。此时,调查人员终于能够断定恐怖分子已经被完全清除。
然而,这起惊天动地的事件当然不可能就此落幕,毕竟它彻底动摇了人类生存区域内的安全神话。突如其来地出现在学院内的魔物,让赶来救援的军方部队陷入了巨大的混乱。尽管这些魔物都已经遭到讨伐,可它们的尸骸却反常地没有化为尘土,而是就这么原封不动地遗留在校园内。
除此之外,原本用来安放【密涅瓦】的坍方保管室,如今多了一个从地底直通地面的大洞,但丁很显然就是从这个大洞逃了出去。希丝缇也亲自来到现场确认此一事实。
但丁将吸引追兵注意的部下及【仙馔蜜酒】的变异现象当作弃子,趁其无暇分神之际大摇大摆地逃了出去。而在他身后所留下的,就只有最古老的AWR【密涅瓦】遭到贼人夺取的事实──以及负伤者一百三十八名、死者五十九名(其中包含两名学生)的最糟糕结果。
就在整座学院还笼罩在恐怖袭击阴影下的时候──
「这该怎么说呢……还真是惨不忍睹呐。」
刚回到校内的黑发少年望着几乎化为废墟的研究大楼,忍不住难以置信地如此低喃。仿佛是在应和黑发少年的话一般,银发少女也僵着一张脸,用没有抑扬顿挫的语气说道:
「……就是说啊~真是一场大灾难呢~请您看看那里,亚尔斯大人。我们的家变成一座视野辽阔的观景台了。简直就是巧夺天工的手艺呢。我绝对要找到这位手艺高超的匠人,好好地感谢他帮我们的家翻修才行……亚尔斯大人,我从来没有拷问别人的经验,不晓得到时候能不能做好这件事情。我想对方应该也会诚心反省自己的所作所为吧。」
由于过度的愤怒和冲击,露姬反而像人偶一样面无表情。
眼前的景象确实十分惨烈。亚尔斯的研究室兼个人房间,恐怕有好一段日子都无法正常使用了。
不过,虽然露姬很理所当然地把研究室称作『我们的家』,但亚尔斯总觉得这个说法好像有哪里不太对劲。作为搭档的露姬的确和亚尔斯住在同一个房间,可是他们两人其实并不是一般意义上的『同居关系』。
「……你先冷静一点吧。话说回来,那些家伙完全是看准了我不在的时候呐。首先得弄清楚越狱犯为什么会选择袭击学院,还有先前袭击我的那几个暗杀者也是。当务之急是揪出那些家伙的情报网。」
「话、话是这样说没错……可、可是请您看看那里!那些家具和日常用品都是我们一点一点地集齐,好不容易才打造出舒适的小天地耶!可现在却全都毁了……」
露姬并不是会执着于物件本身的人,只是她的感受性也和普通人没两样,会因为失去而感到难过,并涌起无处宣泄的愤怒。
尽管研究室里确实有不少贵重的研究器材,可亚尔斯顶多只是觉得它们坏了有点可惜。倘若研究室不能住人了,那直接换一个地方住就好了,毕竟重新调度机材设备也不是什么难事。
不过,原本的研究室还真的变成了极简的『工业风建筑』。由于外墙完全遭到破坏的关系,即便从这里望去也能看清楚内部的状况。尤其是平时总有一群人围在桌旁的客厅区域,更是连同天花板和地板都被剜去了一整块。
如果现在前去那一带寻找,或许还有机会找到一些毁坏的家具碎片。只是自己如果试图用这种话安慰露姬,她肯定会不高兴地噘起嘴唇,眉头紧蹙地大声叹气吧。
思及此,亚尔斯这才突然明白了一件事情。
或许对露姬而言,存在于此的那些东西本身并没有什么价值。
她在那个空间里所度过的无数时光,对她来说才是真正具有价值的东西。这就是所谓的生活印记吧──看着露姬有别于自己的气愤表情,亚尔斯感觉到上了一课。
亚尔斯如此分析、想像着露姬的内心活动。若是更加深入探究自身的内心世界,或许自己也能和有血有泪的普通人一样,对失去的事物产生哀愁或感伤之类的情绪……
但他很快就从这样的情绪中抽离了出来,毕竟眼前的状况不容许自己沉浸在抑郁的氛围里。
亚尔斯迅速地环顾周围,只见校园各处都是军人和警备人员的身影,全都忙着搜索生还者或清除瓦砾之类的救援工作。整座学院都笼罩在骚动不安的气氛中,每个称得上是广场的地方都搭起了临时帐篷,医护人员忙进忙出地穿梭于各个帐篷之间。
平日熟悉的学院日常景象,此时此刻已经不复存在。
而在前来支援的这群军人当中,甚至可以看到几名将官级别的高级军官。毕竟这次遭遇袭击的是堪称国家重镇的魔法学院,军方的高层特地前来视察也是理所当然的事情……只是他们之中的绝大多数人,都不是亚尔斯乐意见到的面孔。有趣的是,这些将官也多半抱持着和他一样的想法。
「喂,小子,我在叫你没听见吗?看到过去的长官却连声招呼也不打,你小子可真是飞黄腾达了啊,亚尔斯•雷金。」
冷不防地,一道骄傲自大的声音叫住了亚尔斯。亚尔斯刚把目光瞥向声音的来源,那名男子便已经带着部下拦住了他的去路。
明明现场还处于分秒必争的紧急状态,男子的制服胸口却挂满了各式各样的大小勋章。这副不合时宜的浮夸行头,只给人外强中干的纸老虎印象。再加上男子又是一副脑满肠肥的身材,一眼就能看出他不仅久未踏上战场,甚至连日常锻炼和战斗训练都荒废已久。
说得不客气一点,就是根本不了解现场的无能将官的典型模样。
亚尔斯立刻一个箭步上前,将露姬护在自己身后说道:
「久疏问候了,莫尔威鲁铎少将。如果我的记忆无误的话,您应该从未担任过我的头顶上司。」
「嗯哼,是这样吗?」