珂瑟蕾丝。这位副官顿时轻轻地垂下了眼睛。
很明显的，法诺一行人绝对是心里有鬼。但当前的问题，在于如何才能尽快收拾包括戈登和苏札尔在内的越狱犯。只要这些越狱犯一天未被逮捕归案，亚尔斯接下来就绝对是永无宁日。
而且刚才的那一战也不算是白费力气，光是能够窥见法诺的部分实力就已经物超所值。亚尔斯本人甚至有种看到好东西、赚到了的感觉。
虽然他并不是存心要向对方展现诚意，但亚尔斯这副超然豁达的直率态度，看在法诺一行人的眼中又是如何解读的呢？
在暂时陷入沉默的小屋之中，只听壁炉发出了一道格外响亮的柴薪爆裂声。
就在下一瞬间，法诺突然微微蹙了蹙眉头，随即像是看开了似地叹了口气，说道：
「……人机一体型AWR【巴巴罗斯】，以及枪型AWR【卡里古拉】。这下我们就不欠你什么了吧？虽然这点程度的情报可能还不够抵消就是了。」
听到法诺这句话，费莉涅菈不由自主地倒抽了一口凉气。先前一点一点透露出来的情报，在这一刻全都串连在了一起。她之前一直想不明白，父亲为何要派自己去监视法诺一行人，如今却以完全意想不到的形式，触及了谜题的核心，这该说是亚尔斯的影响力实在太过强大了吗？
法诺所说的这两具AWR，恐怕是贼人从库列比迪多抢夺或盗走的东西。换句话说，法诺部队所收到的任务命令，除了要逮捕戈登和苏札尔以外，还要从两人手中夺回失窃的AWR。因此他们为了尽早逮住这两名贼人，甚至闯入亚鲁法的领土。
亚尔斯在一瞬间就理解了法诺这句话的含意；爱珂瑟蕾丝和其他队员的表情，则是比费莉涅菈还要来得震惊，每个人脸上都流露出明显的动摇之色。
「法诺大人！」
法诺没去理会爱珂瑟蕾丝的责难，只是自顾自地注视着亚尔斯说道：
「你如果有兴趣的话，我可以将我所知范围内的资讯告诉你，像是这两具AWR的架构和它们魔法式的主要作用。不过，作为相对的条件交换……」
但法诺一句话都还没说完，亚尔斯已经抬起手来制止她继续说下去。
「这就不必了。这些肯定是国家机密级别的东西吧？你把这种情报透露给我是打算做什么？」
「哎呀？我本来以为你是那种虽然理性至上，但对自己感兴趣的事情会不顾一切的人呢。好吧，你不要就算了。能够像这样面对面地谈话，对我们无双魔法师来说也是难得的缘分。在接下来的任务过程中，就让我们保持着互不干涉的友好关系吧。」
法诺的嘴角扬起了一抹盛气凌人的笑容。
（啧，所以你现在是想说『你的人情我们已经还清了，今后别再来坏我们的好事』是吗？这家伙是觉得先喊先赢就对了是吧？也罢，就算你没特别这么说，我也没打算去蹚这滩浑水。你们愿意把烫手山芋揽到自己身上，对我来说反而是求之不得。）
你敬我一尺，我还你一丈──亚尔斯很不喜欢这样的谈话方式。虽然妥协让步和讨价还价有时候确实很管用，但这种需要不断察言观色且近乎没完没了的口水战，向来是亚尔斯最不擅长的交涉手段。
话说回来，眼前的这名娇小少女，似乎是个超乎预料的难缠对手。尽管浑身散发出好勇斗狠的气息，却也懂得见缝插针地提出对自己有利的交易。
或许是早已习惯和元首之流的大人物打交道的关系，这名少女对谈判交涉的各种手段简直是了若指掌，给人留下一种头脑灵光的小型肉食性动物的印象。
无视亚尔斯内心的千回百转，只见法诺迳自向他露出一个灿烂到有些天真的笑容。
在参与会谈的所有人中，唯一能够代表亚鲁法军方的，其实就只有亚尔斯一个人而已。费莉涅菈虽然不怎么像是学生，但她实质上还不是军人的身分。在这样的情况下，拥有相应的责任和权限的『无双魔法师』，对亚尔斯来说就成了一个无比沉重的头衔。
（既然你要跟我玩讨价还价的游戏，那我对你的炮筒型AWR倒是挺有兴趣的。可是打探得太过深入的话，反而有可能会落人口实呢。）
法诺似乎察觉到了亚尔斯一闪即逝的打量目光，马上用有些娇嗔的语气说了一句「这个可不行」，接着迅速举起手来直接遮挡他的视线。
「我想也是呢。唉……虽说是意外事故，但你们有人因此负伤也是事实。就照你说的办吧，我会和你们保持互不干涉的关系。」
「很好很好，你这个人意外地挺通情达理的嘛。」
法诺破颜一笑，露出一口洁白的贝齿。令人感到不可思议的是，她这副模样甚至给人有些俏皮可爱的感觉。亚尔斯见状也只能无奈地耸了耸肩，总之双方的谈判以他的让步达成了一定的共识。
正如亚尔斯所猜想的那样，这种软硬兼施的交涉手段，正是法诺屡屡让军方高层俯首称臣的致胜法宝。只是这种伎俩在维札斯特的面前，确实一点作用都起不了就是了……
至于随侍在侧的爱珂瑟蕾丝，除了暗暗佩服法诺的谈判技巧之外，还有一种「队长总算展现出可靠一面」的感慨。
「费莉，这件事情就是这样了。」
「我明白了。毕竟我本来就只是一介学生。无论是那两具关键的AWR，还是亚尔斯大人所做的判断，我暂时都会守口如瓶的。」
「抱歉。」
「别这么说，在情势所需的情况下，舍虚取实本就是理所当然的做法。」
费莉涅菈说着说着露出微笑，表现出尊重亚尔斯选择的态度。更何况，就算她不能立刻告知父亲法诺一行人的真正目的，在情报面上也确实得到了极为丰厚的收获。
「可是，我还是要严正提醒库列比