─将里头的东西在桌子上一字排开。
他先是把刀身从刀鞘里抽出来，像是刀匠似地将其平举到和视线齐高的位置，仔细确认起整把刀的状态。因为忒丝菲娅平常总是一副粗手粗脚的模样，所以亚尔斯本来还在担心她会疏于平日的保养工作，没想到整把刀意外地保持在非常良好的状态。那光洁如镜的刀身，只能用叹为观止来形容，完全无愧于斐培尔家秘传宝刀的美誉。即便不是以【陨铁】这种梦幻素材打造而成，也肯定是使用了当年所能搜罗到的最高级别素材。但即便是亚尔斯的眼力，也完全看不出这把刀是用什么素材打造出来的。
总而言之，这是一把愈看愈是惊叹不已、堪称艺术逸品的绝世宝刀。而且它的惊人之处并不仅限于刀身的做工而已。
「就连魔法式的配置也是计算得天衣无缝呢。我记得这把刀是叫【诡惧人菊理】没错吧？」
「咦，你居然知道啊？」
「我是从你的母亲大人那里听来的。真是个奇怪的名字呢，不过像我这种缺乏感性的人，本来就不可能理解刀名背后的寓意吧。」
「的确，我自己也不晓得这名字是怎么来的。毕竟这是斐培尔家代代相传的宝刀。」
在一般情况下，高级的AWR只会有一个预设的使用者。因为愈是优秀的AWR，就愈容易和个人的魔力达成磨合，所以为了避免AWR染上什么奇怪的癖性，几乎都不会让AWR在好几个人手里流转。芙萝婕•斐培尔当然也非常清楚这一点，才会将这把刀保持在谁都能使用的状态，也就是刻意停留在一种尚未完成的阶段。
「按照芙萝婕女士所言，这把刀原本只镌刻了基础魔法式，是后来才追加刻上了系统式，但这个说法有点不自然呢。」
亚尔斯下意识地凝目细看，很快就察觉到了【菊理】的魔法式配置存在着异常之处。
在AWR的系统式和基础魔法式之间，必定会有让两者能够协调运作的连接回路，然而【菊理】连接回路的所在位置有些微妙。虽然要仔细观察才有可能看出来，但这样的配置方式确实有点不太协调。
亚尔斯转而打量刀柄，在找到刀柄上的目钉之后，便拿出工具把目钉敲了出来。
「……？这个也很奇怪。」
「哪里奇怪？」
「什么什么？」
艾莉丝不知不觉也加入到了众人的行列之中，这场突然开始的【菊理】解体秀如今已是全场的焦点。
「你自己看吧。」亚尔斯把手中的目钉递给忒丝菲娅。
「上面好像有文字耶。」
「这些文字是由【佚失之咒】所组合而成的，是使用在连接回路上、用来结合魔法式的重要文字。只是时至今日早已过时，如今都是用其他方式来取代了。我姑且确认一下，你从未拆卸或是更换过目钉吧？」
「嗯，一直以来都只有做日常保养而已。」
「原来如此，那么这个目钉也是某种特殊金属呢。」
目钉是将刀身固定在刀柄上的插销，因此刀匠考虑到生锈的问题，多半会使用竹子来制作，或者是在目钉孔上下特别的功夫。但这毕竟是把沉重的刀身系留在刀柄上的东西，在使用过程中出现一定损伤也是在所难免的事情。
可是，作为忒丝菲娅爱刀的【菊理】尽管有着长期使用的痕迹，目钉本身却完全没有出现变旧或损伤的迹象，看起来简直像是昨天才刚安装上去的一样。
「亚尔斯大人，您对这些事情可真清楚呢。」
露姬由衷地表达自己的钦佩之意，亚尔斯则是一脸若无其事地回答道：
「我这只是道听途说的皮毛知识，完全是拾人牙慧而已。」
事实上，这并不是亚尔斯的谦逊之言。在AWR的外型已经大幅进化的今日，就算有人想要打造刀型AWR，也找不到刀匠锻造作为基底的武士刀。除了锻造程序非常繁复费工以外，潜在买家也只有少数的好事之徒。其结果就是，会流通到市场上的武士刀数量极其稀少，价格自然也是水涨船高到令人咂舌的地步。
而且根据布铎纳所言，尽管要仿照出武士刀的外型不是什么难事，可是在刀身强度和加工技法上，外行人和刀匠之间有着一目了然的明显差距。
拆卸下目钉之后，亚尔斯继续展开【菊理】的解体作业。只见他小心翼翼地用手托住刀柄，然后就这么顺着刀身向外一抽。伴随着一阵金属的摩擦声，刀柄非常干脆地脱落下来，「啪啦」一下就收拢在掌心之中。
接着，亚尔斯再次仔细打量刀身，发现果然正如自己所猜想的那样。原先置于刀柄之中的刀身末端，也就是「茎」的部分，上面镌刻着【佚失之咒】。
这些文字仿佛是用来庇佑刀身的守护符文，看起来有种莫名的庄严肃穆之感。
「照理说来，这个地方应该是要铭刻上锻造者的名字……」
「这是什么？魔法式？」
忒丝菲娅从沙发后面探出身子，把整张脸庞都凑到前面来。瞧她这副反应，显然也是完全不晓得这是怎么回事。
「嗯，这是如假包换的魔法式。可是，其中一部分文字连我都是第一次看到。」
然而，亚尔斯确实有曾经在哪里见过的印象。只不过，他并不是直接透过眼睛看到的。没错，那是一段断简残篇般的记录，如今已经沉眠在朦胧不清的记忆深处。
（阿卡西记录……就是因为我曾经看过那玩意儿，所以才会有这种似曾相识的记忆吧？）
过去在巴纳利斯和【飞蛾之王／榭姆雅萨】交手的时候，对方曾经发射出像是黑色巨树一样的奇妙物体。在碰触到蕴藏着强大魔力的黑色巨树的那一瞬