是一件完全可以预见的事情。
莉莉夏一脸闹别扭地将手肘拄在餐桌上，用手掌托着自己的下巴说道：
「我好歹也是一个知恩图报的人啦。拜托你们可千万别在学院里走漏风声啊。」
「这一点用不着担心吧？毕竟就连亚尔斯大人的排名，直到今天都还是保密得好好的。虽然坐在那边的两位已经知道了就是了。」
「撇开排名不说，至少亚尔斯同学的实力，几乎已是人尽皆知的秘密了。目前的状态就只是在争取时间，尽可能地拖延真相大白的那一刻而已。」
露姬意在言外地说完，莉莉夏立刻一针见血地指出事实。亚尔斯自不用说，忒丝菲娅和艾莉丝听了也不禁打了个寒噤，三人的脸颊同时抽搐了一下。这么说起来，上一次亚尔斯的秘密差点被揭穿的时候，就是莉莉夏巧舌如簧地把场面圆过去的。其结果就是，尽管亚尔斯和军方有牵涉一事遭到曝光，泄漏出去的情报却控制在一定程度，停留在「因为他的优秀能力受到军方赏识，所以偶尔会像是打工一样参与军务」。亚尔斯之所以还能隐藏现役首席的排名，勉勉强强地保守住这个摇摇欲坠的秘密，说起来的确是多亏了莉莉夏。
把盛好沙拉的小碟子分给所有人之后，露姬终于脱下了身上的那件围裙。片刻过后，露姬也在餐桌上就座完毕，于是众人各自举起装着果汁的杯子。
「干、干嘛！？拜托你们不要这么夸张喔！？」
「恭喜莉莉夏就任队长一职！」只听忒丝菲娅高声举杯祝酒，直接盖过了莉莉夏的抗议声音。
「祝你飞黄腾达。」亚尔斯也接着忒丝菲娅的话头，带着些许挖苦之意地表达祝贺。对于不习惯这种热闹场面的亚尔斯来说，他只能顺着现场的氛围配合演出。
艾莉丝和露姬也纷纷跟着送上自己的祝贺，莉莉夏在惊慌失措之下也下意识地举起自己的杯子。
也就是实际上外强中干的莉莉夏，因为屈服于同侪压力而做出的行为。
在那之后，一群人热热闹闹地吃饭聊天，原本摆满整张餐桌的丰盛料理，也以肉眼可见的速度迅速减少。虽说大部分的料理都是出自露姬之手，不过其中也有一两道艾莉丝精心烹制的菜肴。
几名少女一边分享着各式各样的佳肴，一边发表着自己对餐点味道的感想，完全就是一幅充满学生气息的日常场景。
至于只把吃饭当成补给营养、总是独自一人默默用餐的亚尔斯，则是无论如何都习惯不了这样的氛围。虽然他平常也会和露姬一块儿吃饭，也曾经在学校或军队的食堂和许多人一起用餐，可是当地点换成了自己的研究室，感觉和之前的那些经验又有点不太一样。
该说是成长环境所致吗？这种气氛对亚尔斯来说果然还是难以融入的空间。
因此几名少女之间快速跳转的话题，自然也是亚尔斯完全无法跟上的。
而在掌握谈话节奏这一点上，露姬的表现无疑是非常出色的。
更别说莉莉夏的「演技」本来就相当高超，应付这种社交场面完全是驾轻就熟。
然而，即便亚尔斯想要加入到对话之中，也只能拿自己擅长的魔法或AWR的话题来发动特攻。但他也没有缺乏神经到在女孩子们谈论彼此间独有的花样话题时，插入这一类充斥着腥风血雨的内容。
亚尔斯不禁暗想，如果是在军队里或许还会轻松一些，同时也忍不住为这样想的自己感到窝囊。
最后，当桌上的盘子都差不多空了的时候，众人都一副吃太多的样子，一齐吐了口气。
接着，该说是女子力的差距吗？露姬和艾莉丝一马当先地站起身来，分工合作地把空碗盘端去厨房清洗。
就像是勤劳蚂蚁和懒惰蚂蚁的区别，只见忒丝菲娅露出吃饱喝足的邋遢笑容，笑逐颜开地如此嘟囔道：
「呼，好久没有吃得这么过瘾了呢～」
她这副心满意足到极点的慵懒模样，甚至足以催生出「光润的脸颊是幸福的印记」之类的奇妙格言。
莉莉夏斜眼打量着忒丝菲娅的这副德性，脸上不由自主地浮现出有别于亚尔斯的哑然表情。
这也难怪她会有这样的反应。毕竟莉莉夏在整个用餐过程中都坐得直挺挺的，最后结束的时候还不忘动作优雅地擦拭嘴巴，并且淡淡地说了「谢谢招待」。
与之相对地，忒丝菲娅则是毫不在乎用餐礼仪，只顾着一个劲儿地大快朵颐，还一直频频呼喊着「好吃好吃」，吃饱喝足之后甚至直接瘫在椅子上摩挲起肚子，简直完全暴露了她那邋里邋遢的本性。「她的淑女风范到哪里去了？」莉莉夏不禁蹙起眉头，脸上露出一个满是问号的表情。就算撇开莉莉夏的这副表情不说，也能看出这两名少女几乎是对照组一般的存在。
「虽然我是第一次参加这样的聚餐，但她吃得这么邋遢未免也太……」
「什么都别说。你早晚会习惯的。」
亚尔斯截住莉莉夏的话头，先发制人地做出这个结论，暗示她深究这件事情只会浪费自己的力气。忒丝菲娅的这副德性与其说是家教问题，不如说是作为同居人的艾莉丝平日把她宠坏了。
用来收尾的热红茶端上桌之后，莉莉夏也摇摇头似乎终于抛开了这件事情，转而小声地向亚尔斯询问道：
「话说回来，你们今天这样招待我真的好吗？会不会让你们太过费心了啊？」
「别在意，就只是这几个丫头想找机会热闹一下而已。希望大家能够就这样平安无事地升上二年级。」
在轻松惬意的闲聊氛围中，亚尔斯情不自禁地吐出了这个小小的心愿。莉莉夏一副置若罔闻的样子，自顾自地把茶杯凑到嘴边，润了润干燥的喉咙说道：
「这一点我也