那就改天见啰。」莉莉夏匆匆地撂下一句再见，将特许证放在入口的感应器上。
然后，她便头也不回地走进女生宿舍，仿佛是要追赶上走在前头的艾莉丝和忒丝菲娅。但她的步伐丝毫没有不开心的感觉，反而隐隐透着一股欢欣雀跃的味道。
原本被戳到痛处而有些不高兴的亚尔斯，这时也露出微笑朝着莉莉夏的背影喊道：
「喂，好不容易得到了如此优秀的AWR，你可要努力一点别暴殄天物了啊。」
莉莉夏闻言，只是隔着肩膀扬了扬手作为回应，就这么消失在少女的花园之中。
接下来的日子，是一段太平无事的时光。
众人回到学院之后，便过上了普通学生应有的平凡生活。
无论是教师们枯燥乏味的课堂教学，还是学生们宛如嗷嗷待哺的雏鸟、每天变着花样丢出来的任性要求和无理取闹，对一行人来说都已经成了习以为常的背景声。
亚尔斯也终于能够窝在研究室里，专心展开先前进行到一半便被迫中断的各种研究。成天泡在研究室里的日夜颠倒生活，就这样再次无声无息地拉开了序幕。对于亚尔斯来说，这样的日子无疑是得来不易的──说是这么说，他也没有刻意去主动追求就是了──不自由的自由。
这种风平浪静的日子就这么一天天过去，很快地，转眼之间就来到了一年的尾声。
笼罩四周的夜幕，一点一点地加深了夜晚的静谧氛围。
在一切都被沉默填满的寂静之中，犹如摇篮一般孕育着人类七国的生存区域──只剩下全年无休的自动调节系统还在默默地继续运转，参照着外界的气温自动调节着这个小小世界的温度。
◇ ◇ ◇
「喂，这整件事情有太多地方可以吐槽了，我就算向你们发脾气也是合情合理吧？」
时间是再过几天就是新年的夜晚，地点则是位于亚尔斯的研究室。
「咦？你是在说我们这些经常来阿尔的研究室叨扰的人，应该一起帮忙年底大扫除的事情吧？虽说露姬平时就打扫得很勤快，研究室每天都保持得很干净就是了。」
忒丝菲娅佯装糊涂地说道，艾莉丝也跟着笑咪咪地附和起来。
「嗯，名义上是这样说没错啦～」
「我对大扫除是没有异议。考量到至今为止的种种一切，我当然也非常感谢亚尔斯同学。可是……为什么我到了现场之后，才发现事情完全不是这么回事啊？」
莉莉夏不高兴地抿着嘴巴发起牢騒。
映入她眼帘的是一张四人座的餐桌，以及露姬接连不断端上来的豪华料理。菜色全是露姬打从一早便精心准备的佳肴。
就连研究室的墙面也做了些许装饰，还不忘为了莉莉夏添购一张新椅子，一整套布置下来可以说是完美无缺。
「毕、毕竟你们都已经说了，今天是要来庆祝我就任新生【亚菲鲁卡】的队长，所以我也不好真的发脾气！但是这个房间里的所有人，难道都没有保守亚鲁法国家机密的概念吗！？」
「别对我抱怨啊。你要发牢騒的话，去找那个红毛丫头和嘿嘿傻笑的艾莉丝说去。」
「……欸！？」
亚尔斯的随口一句「嘿嘿傻笑」，似乎让艾莉丝受到了不小的打击。忒丝菲娅则是若无其事地接过话头说道：
「大家一起热闹一下不是挺好的吗？我本来也想邀费莉学姐一起来的，但她人不在女生宿舍里呢。」
「费莉看起来就是很乐意共襄盛举的类型，肯定是有别的事情去忙了吧。话说回来，我也只是作为场地提供者才会在这里。」
「费莉学姐也不一定乐于出席莉莉夏的就职庆祝餐会呢。」
忒丝菲娅一边说着如此失礼的话，一边像是大感无奈似地摇了摇头。莉莉夏立刻气势汹汹地推开椅子站了起来。
「就是这个！这一点首先就是个大问题！为什么你们每个人都知道我就任队长的事情啦！」
「是阿尔说的啊。」
莉莉夏猛地扭过脑袋，用没好气的眼神死死地盯住了亚尔斯说道：
「我就知道是这么回事。你居然还好意思说什么『别对我抱怨』？」
察觉到形势不利的亚尔斯，只能不发一语地把杯子凑到嘴边，试图逃避莉莉夏投来的凶恶视线。他一边小口小口地啜饮着果汁，一边打定主意要装死到底。
就在这个时候，露姬将抱着的木制沙拉钵放在餐桌边上，动手把里头的沙拉分装到小碟子里。
「大家早晚都会知道这件事情的吧。而且说到底，莉莉夏同学能够就任队长一职，也全都多亏了亚尔斯大人在背后出了一把力。」
露姬一边手法娴熟地分装沙拉，一边泰然自若地继续说道：
「当然，斐培尔家也早已知道这件事情，毕竟人家不但是三大贵族之一，麾下又有榭路巴先生领衔的情报部队。那么，忒丝菲娅同学获知此事只是时间早晚的问题吧？更何况，至少直到【贵族仲裁】结束以前，我们都得让莉莉夏同学站在我们这边才行。」
由于亚尔斯解决了【亚菲鲁卡】的问题，因此莉莉夏不再是处于客观中立的立场。然而，威穆琉纳家作为【亚菲鲁卡】的叛乱协助者，很难针对这一点提出异议。毕竟这样做无异于自掘坟墓，承认作为三大贵族的威穆琉纳家参与了暗杀元首的计划。既然如此，他们很可能会要求改为「双裁判制」，也就是再额外增加一名新的裁判。按照常理来想，在现有裁判明显会偏袒对手的情况下，威穆琉纳家强塞一个「自己人裁判」进来，几乎