丝菲娅恐怕还得克服许多修养方面的课题，才有可能真正成为一名能够独当一面的淑女。
「菲娅的话……就是做【贵族仲裁】的相关功课吧。」
「…………」
听到亚尔斯故作冷淡的回答，忒丝菲娅娇小的肩膀顿时垮了下来，艾莉丝连忙轻轻拍了拍她的肩头以示慰藉。而露姬佯装没看见这一幕，显然是不知道该怎么安慰人才好。
亚尔斯不着痕迹地用眼角瞥了忒丝菲娅一眼，发现她不仅流露出明显的沮丧神色，一双眼睛更像是小动物一样湿润了起来。
（唔……）
尽管亚尔斯提出的指示也算合情合理，他的心头却莫名涌起一股强烈的罪恶感。毕竟他原本只是打算跟忒丝菲娅开个玩笑而已。
（话说回来，没想到她真的会哭，这件事情对她的打击有这么大吗？）
或许这个玩笑有点开过头了──对此感到有些懊悔的亚尔斯，不知所措地挠了挠脑袋。话虽如此，即使是他这样的木头人也非常清楚，这种时候不说点什么，只会让气氛更尴尬，而且恼羞成怒绝对不是好的选择。
亚尔斯很罕见地流露出进退两难的神情，一旁的露姬忍不住窃笑地看着他。
虽然这样说对亚尔斯很不好意思，但是他这副样子让露姬有种新鲜的趣味感。自从进入学院就读以来，亚尔斯真的多了不少过去没有的表情……在对此感慨万千的同时，露姬也决定继续沉浸在自己的全新乐趣之中──尽情地欣赏亚尔斯不知所措的困窘表情。
至于亚尔斯则是终于下定决心，朝着泪眼汪汪的少女走近一步。
接着，他把手伸向少女的一头红发，像是安慰似地轻轻拍了拍少女的脑袋。
尽管动作相当生硬，但这已是亚尔斯所能做到的最大极限了。
「抱歉，我刚才只是在跟你开玩笑。我也有准备要教你的新魔法。」
「真的吗……？」
只听忒丝菲娅用微弱的声音反问。
亚尔斯原以为她会像平常一样勃然大怒，对于她的反应不禁感到有些意外，顿时更不知该如何是好。而不断轻抚着忒丝菲娅后背的艾莉丝，也隐隐向亚尔斯释放出一股无言的压力，在这种情况下，亚尔斯只能举起白旗投降。
「嗯，是啊，是真的。」
尽管他觉得自己简直像是在哄闹别扭的小孩，但这种时候就是必须如此慎重吧。
然而，身为「被害人」的忒丝菲娅，在听出亚尔斯的语气里带有几分关怀之意后──
「……这句话我可是听得一清二楚喔！」
只见她猛地抬起脸来，破颜一笑，仿佛逮到了亚尔斯的把柄，艾莉丝也跟着得意地笑了起来，双手合十地庆祝着忒丝菲娅的战术性胜利，这说明刚才的那一幕完全只是一场戏。
虽然亚尔斯有种被摆了一道的感觉，但他心里并未涌起任何愤怒的情绪。
换做是平常的话，亚尔斯至少要敲一下忒丝菲娅的脑袋才肯罢休，可是破涕为笑的红发少女眼角确实挂着泪水，因此直接打消了他原本想要发作的念头。
看来忒丝菲娅一开始只是打算演一下，弄到最后却不小心投入太多感情，真的哭了起来。
亚尔斯再怎么说也是一名少年，既然女孩子都在自己面前落泪了，除了低头道歉以外就没其他办法了。
当然，他对这种状况并没有感到生气，甚至很认真地思考如何化解当前的僵局。
（所以果然是我不对啰……？真搞不懂呐。）
无视内心有些狼狈的亚尔斯，忒丝菲娅一边拭着眼角一边说道：
「咦？哈哈哈，等、等一下喔，咦？」
「菲娅，你该不会是真的哭出来了吧？哎呀呀～」
就在这个时候，露姬一脸不以为然地插嘴道：
「忒丝菲娅同学，这场闹剧就到此为止吧？」
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「嗯。哎～我只是以为就只有我一个人没有新魔法而已。呼，已经没事了。好，我OK了！让我们赶紧进入正题吧。」
尽管眼睛还有些微红，不过忒丝菲娅似乎恢复了平常的样子。这位天兵少女的别脚演出，至此总算宣告落幕了。
为了缓解现场的尴尬气氛，亚尔斯刻意先干咳了几声，然后才把话题拉回正轨。
「好啦，菲娅，我打算让你习得的是斐培尔家的家传魔法。」
「！？欸……可是，那不是只有我妈妈才知道的魔法吗？」
「当然，我也不清楚你们家传魔法的详细内容。不过，你的母亲大人倒是给了我一些提示。简单来说，她承认【冰界冰冻刃】确实是承先启后的魔法，能够通往斐培尔家家传魔法的最终完成形。但严格说起来并非完全一致，只是在构成情报上非常相似这种程度吧。」
说到底，亚尔斯一直觉得【冰柱巨剑】这项魔法有些古怪。因为无论是从威力还是形式来看，这项魔法的构成式都明显太过复杂。因此只要针对【冰柱巨剑】进行分析，在魔法理论的逻辑和基础上加以改良，一条清晰的理路自然而然就会浮现出来。
若是根据【冰柱巨剑】的魔法式来推想它的进化型态，下一阶段必定会是【冰界冰冻刃】又或与其十分相似的魔法。
换句话说，所有的一切都像是安排好的一样水到渠成。只要是资质足够的传承者，