娅的目的是什么，但她对这项计划的「代价」怀抱什么想法呢？在她各种运筹帷幄的算计背后，有一位名为莉莉夏的少女险些为此丧命……
亚尔斯挠了挠脑袋，暂时停下了思考。
「费莉，你有办法暗中调查【亚菲鲁卡】的动向吗？」
「这应该不是太困难的事情。别看我这样，我好歹也从事了相当长时间的谍报工作。而且【亚菲鲁卡】似乎是不打算继续潜藏在阴影之中了。」
「这话怎么说？」
费莉涅菈一边替希丝缇的空杯添上新茶，一边回答露姬的追问：
「虽说是当成弃子来使用，但是【亚菲鲁卡】居然把莉莉夏学妹派去斐培尔家，我认为这本身就是一个极为明显的变化。尽管身分颇为特殊，但莉莉夏学妹可是【亚菲鲁卡】当前掌权者的妹妹哟。这个人选等于是完全无视后续结果，根本不在乎她失风被捕之后会有身分败露的风险。虽然我们谍报部队并没有太过深入调查，但是爸爸他在接获这项情报的时候，也隐隐觉得这件事情有蹊跷。毕竟这已经不能说是大胆无畏，甚至是不惜一战的挑衅姿态了。」
亚尔斯闻言，也深感同意地点了点头。
他自己在国内执行地下工作的时候，也经常和维札斯特率领的谍报部队携手合作。而他们总是能为自己带来值得信赖的任务相关情报。
既然维札斯特确认了这样的情报，那就代表【亚菲鲁卡】确实正在逐渐变化。这个过去存在于阴影之中的组织，如今正打算走到阳光普照的地方。
然而，原本栖息于黑暗之中的居民，若是一下子就走到阳光之下，肯定会被阳光照得头晕目眩吧。
头昏眼花的他们踩着摇摇晃晃的脚步，很容易就误入歧途，甚至直接一脚踩空。
整个棋局的全貌逐渐变得清晰了起来。在这张看不见全貌的巨大棋盘上，究竟还摆放着多少枚棋子？而这些棋子又是哪些人物？
亚尔斯自不用说，被总督派遣过来的莉莉夏当然也是棋子之一。而和莉莉夏密不可分的【亚菲鲁卡】，恐怕也是打一开始就被摆放在棋盘上。就连斐培尔家，也很可能只是被摆布的棋子。
（那么……威穆琉纳家呢？）
亚尔斯托着下巴沉吟起来。
那场由艾尔•冯•威穆琉纳所引发的风波，也就是他和斐培尔家的忒丝菲娅的婚约问题，不管怎么看都应该只是偶然的突发事件而已。毕竟从时间上来说，作为找碴理由的婚约实在是年代久远，很难想像这也是希瑟妮娅事先设好的局。
虽然艾尔的出现也是亚尔斯造访斐培尔家的部分原因，但其中最主要的理由，还是在于禁忌魔法【桎梏冻羊《garb sheep》】。
这是巴纳利斯的红发男子所使出的高级魔法，能够将周围的世界全都化为一片冰天雪地。在经过一番抽丝剥茧之后，亚尔斯最后找到的答案是斐培尔家。而他又是透过【魔法大典】发现这些线索的。因此至少就这个部分来说，贝利克总督那只老狐狸肯定有在暗中引导着自己。
「看来果然还是得由我采取行动，搞不好会演变成硝烟四起的状况也说不定。」
听到亚尔斯的喃喃自语，希丝缇说道：
「我话说在前头，我可不参与打打杀杀之类的危险行动喔。毕竟我的职责就只是守护这座学院而已。」
如今的我已不再是军人，而是一名单纯的教育者──只听她斩钉截铁地如此强调。
「我们也不一定会上演武力冲突，只是有可能演变成那种状况而已。」
「是吗？可是你不是打算借着斐培尔家为由头，替莉莉夏同学讨回公道吗？说到底，你究竟想对【亚菲鲁卡】做什么啊？」
「…………」
在希丝缇的诘问之下，亚尔斯沉默不语地眯起了眼睛。他并不打算掀起一场腥风血雨的杀戮戏码，也没兴趣当什么高举大义旗帜的正义英雄。
「的确，我有点反常地感到浮躁，甚至可以说失去了平常心。我只打算稍微粗暴地教训他们一下……顶多就只是这种程度而已。」
「教训一下，是吧？」
面对希丝缇怀疑的眼神，亚尔斯吁了口长气说道：
「不管怎么说，【亚菲鲁卡】这次实在做得太过火了。假如莉莉夏对他们有什么想法的话，我会尽我所能地助她一臂之力。毕竟这次的事情，我也有部分责任。」
这么说完之后，亚尔斯又咕哝地补充：
「我想想，接下来该怎么做才好呢？」
然后，亚尔斯再次看向希丝缇说道：
「总而言之，理事长，您只需提供必要的情报给我就行了。反正您已经亲口承诺会提供协助了，剩下的就是麻烦您在该负责任的时候负起责任。」
「……你的性格真的很扭曲耶。」
「我就当作您是在称赞我吧──虽然我很想这么说，但您实在没资格这么说我呢。而且我觉得我其实已经让步很多了喔？」
「是是是，我知道了啦。」
希丝缇像是投降似地举起双手，微微地耸了耸肩。也不知道她是在表示自己懒得争论，还是想要表达自己会乖乖遵守诺言。
「多亏您提供的资讯，我大概明白希瑟妮娅的计划是什么了，就只剩下最终目的还没有搞清楚而已。那么，费莉，你打算怎么做？」
「假如亚尔斯学弟同意的话，我希望和你一起前往。毕竟爸爸也说了全权交给我做主。即使会因此做出不太淑