她觉得自己今天与艾莉丝似乎比平日来得更加亲近。
在前往食堂的路上，两人同样叽叽喳喳地聊个不停。这样心情果然十分轻松。
尽管在亚尔斯和露姬的面前，很难刻意回避【贵族仲裁】的相关话题，不过在只有两人独处的时候，艾莉丝总是很贴心地不主动触碰这个话题。而最让忒丝菲娅感谢的，是艾莉丝从来不会对她说「别担心」、「绝对没问题」这种无关痛痒的场面话。
就在两人并肩走向宿舍食堂的时候，一名注意到她们走来的女学生主动跟她们打招呼。
「你们是来用餐的吗？」
她看似随口这么问道。
见两名少女点了点头，女学生微笑着继续说道：
「这样啊，你们两个感情还是这么好呢。话说回来……」
只见女学生的表情突然蒙上了些许阴霾。
「莉莉夏同学好像还没来食堂吃饭，她是怎么了吗？虽然我的房间就在她隔壁，但她似乎有好一阵子都没回来。然后不久之前，我从她的房间感觉到有人活动的气息，只是我总觉得情况不太对劲……我实在有点在意，所以隔着房门喊了几声，房里却没有传来任何回应。我本来还想说她应该至少会来食堂吃晚餐的。」
听完女学生的这番话，忒丝菲娅和艾莉丝不禁面面相觑。
◇ ◇ ◇
片刻过后，两名少女已来到女生宿舍里莉莉夏的房间前。
「菲娅虽然嘴上总是抱怨，但你就是很照顾人呢。」
艾莉丝笑嘻嘻地凑在好友的耳边这么说，忒丝菲娅则是一脸没好气地回答道：
「这也是没办法的事吧？那个女生都说成这个样子了。再说，莉莉夏还陪伴阿尔出席了和威穆琉纳家的谈判吧？哎，虽然我和那个家伙不对盘，但我还是有点感谢她啦。」
「是是是。」
「真是的，这家伙好歹也交个在这种时候能够依靠的朋友嘛，不然每次都变成我们得出面收拾烂摊子。」
「菲娅真的很不坦率耶。」
艾莉丝再次笑了起来，脸颊微微发红的忒丝菲娅气呼呼地撇过头，缓缓地把手伸向莉莉夏房间的门铃。
然而，无论忒丝菲娅按了多少次门铃，房里始终没有传来任何回应。面对这种情况，两名少女互看了一眼。
「既然刚才那个女生说房里刚才有些动静，就代表她回来了吧？」
莉莉夏的房间是单人房，因此不可能会有其他室友。既然如此，在食堂附近的那名女学生所说的「情况不太对劲」，就更加令人感到不安了。
「喂！你如果在房里的话好歹也回应一声啊！食堂可不是整个晚上都提供晚餐的耶。」
忒丝菲娅这次没按门铃，而是直接用手拍打房门。
尽管如此，房里依然没有半点回应。不，把耳朵贴上房门，忒丝菲娅能够微微感觉到房里有人的气息。
耐心尽失的忒丝菲娅忍不住转动门把，没想到房门就这么应声而开，似乎打一开始就没有上锁。
「！？」
忒丝菲娅和艾莉丝再次面面相觑。莉莉夏未免也太粗心了吧？
但与此同时，一股不安的氛围也迅速蔓延开来。两人不约而同地朝对方点了点头，接着便打开房门，探头看向其中。
房间里面没有点灯，映入眼帘的只有一片昏暗的漆黑。
「我进去啰？」
「等一下啦，菲娅！？啊，小莉莉夏，你在吗？那个啊，食堂的晚餐时间差不多快要结束了……」
忒丝菲娅抢先走进房里，艾莉丝见状，也只能跟着进去，嘴里不忘说着像替自己开脱的借口。
然而，房里依旧没有传来任何回应。尽管两人已经穿过玄关、接近房间了，室内仍是一片鸦雀无声的状态。
忒丝菲娅叹了一口气，打量起房里的情况。
她下意识地伸出的手，碰到了理应在房门旁边的照明开关。
就在下一瞬间，忒丝菲娅听到室内传来了异样的呼吸声。紧接着是一股隐约从更深处飘来的独特气味，像是把什么草磨碎一般，闻起来有种植物特有的青草味道。
「我说莉莉夏，你在干嘛啊？如果在房里的话，好歹应一声啊。」
忒丝菲娅边说边点亮了室内的照明灯具。
在电灯亮起的那一刻，她诧异地将视线投向彼端。只见一团裹着毛毯的人形物体，就这么倒卧在那边的地板上。
由于从毛毯的缝隙中可以看到散乱的金发，因此她们很快地察觉到这团物体便是莉莉夏本人。
「情况很不对劲啊，菲娅！！」
艾莉丝用非比寻常的语气喊道。因为太过焦急的关系，听起来甚至像是怒吼一样。接着，她立刻从呆立原地的忒丝菲娅身旁跑向莉莉夏身边。
而忒丝菲娅在回过神来之后，也紧跟在艾莉丝身后靠近莉莉夏。
包裹住莉莉夏的那条毛毯早已污迹斑斑。从毛毯底下露出的光溜溜双脚，更是沾满了泥巴，上面还遍布细小的伤痕。但最为古怪的一点，是房间的窗户居然是完全敞开的。
「莉莉夏！」
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