的人。
那个人需要具备和她相当的器量和才干，而且必须拥有举世无双的强大力量，足以真正威胁到身为元首的希瑟妮娅的性命。
而这样的人物……或许已经有「一位」出现在自己面前了。
……正因如此，希瑟妮娅才会做出这种傻事。
没错，她本人也心知肚明，这种将人当成棋子对待的态度，肯定会把那个人惹得火冒三丈。
（虽然我真的没有恶意，但他这次如果又发火的话，到底要怎样才肯原谅我呢？）
或许这也是个好机会，可以弄清楚那个人──亚尔斯究竟想要追求什么。对金钱和权力都毫无兴趣的他，很可能提出异想天开的要求。在期待听到亚尔斯的答案这点上，希瑟妮娅和艾尔可说是有着共通的兴趣。
思及此，希瑟妮娅脸上娇艳的笑容变得更深了。从她那张笑颜中，甚至能感受到潜藏在内心深处的黑暗。
就在这个时候，突然有人从旁泼了一句冷水，打破了希瑟妮娅自我陶醉的幻想，将她拉回现实世界中。
「虽然你好像沉浸在愉快的妄想里……但我还是得提醒你一声啊，小姑娘。作为一国的元首，你还真适合这副大坏蛋的嘴脸呢。」
「哎呀，真讨厌。」
希瑟妮娅举起心爱的扇子遮住嘴巴，用一阵妖艳的笑声掩饰自己的尴尬。接着，她像是要报一箭之仇似的，带着促狭的笑容向米尔托莉雅说道：
夂「不过说起大坏蛋，你自己其实也不遑多让吧？明明【亚菲鲁卡】是你过去一手建立起来的组织，你却主动参与了用来彻底摧毁这个组织的阴谋。」
然而，希瑟妮娅心里非常清楚，不同于自己将一切都视为游戏的心态，对米尔托莉雅来说，这个决定等于是踏上需要赌命的战场。
理由在于──
「拜托你别开这种玩笑了。目前掌握组织实权的利姆弗杰家小鬼──雷利，可说是【亚菲鲁卡】有史以来最强的怪物。他身上可没有丝毫可爱之处，和我一手带大的莉莉夏简直是天壤之别。只是任谁都没有料想到，那小子居然能够超越全盛时期的榭路巴。」
米尔托莉雅一边露出回忆往事的怀念表情，一边有些语气哀伤地感叹道。
「榭路巴……噢，目前在斐培尔家担任管家的那位人士啊。不过老实说，我自己只知道一个衡量强度的标准。如果我有更多衡量强度的标准，或许在行事上会变得更加小心谨慎一些吧。」
希瑟妮娅的这句话中，流露出一股目空一切的傲气。
她唯一知道的衡量强度标准……就只有亚尔斯一人而已。虽然亚尔斯的性格非常难搞，但他并不是平白无故就坐上现役首席的宝座。而在经历【叛逆的禁忌之子／迪米•艾兹鲁】的讨伐任务之后，希瑟妮娅对于亚尔斯的实力更是有了坚定不移的确信和信任。
而且，她其实并没有太过小看【亚菲鲁卡】的实力。她只是非常清楚：只要亚尔斯也参与到这项计划之中，不管对手是什么牛鬼蛇神，都不可能在正面的武力对决中战胜这名少年。
事实上，虽说是情势所逼，但亚尔斯如今确实已经决定介入斐培尔家的问题，他不仅出手帮了榭路巴一把，甚至还救下莉莉夏的性命。在这些事情的催化之下，【亚菲鲁卡】迟早会和亚尔斯爆发正面冲突，而这样的发展正是希瑟妮娅乐见的结果。
（虽然现阶段还称不上一切就绪，但至少不用担心斐培尔家了吧。这下子大局已定了呢。接下来只需要将死【亚菲鲁卡】的国王就好了……到那时，亚尔斯会采取什么行动呢？）
米尔托莉雅盯着脑袋飞速运转的希瑟妮娅，同时有些不悦地皱起那张饱经岁月风霜的脸孔。
只要最后抵达的终点落在自己的预期范围内，这位元首就完全不在乎过程中被牺牲掉的那些人。在希瑟妮娅眼中，舍小求大是天经地义的事。
「你完全走上歪路了呢。小姑娘，你真的明白吗？从某种角度上来说，这次的事情是一次危险的赌博，将斐培尔家的所有人都暴露在危险之中。只要有一个处理不好，会因此丧命的可不只是我的弟子莉莉夏而已，【亚菲鲁卡】的凶刃很可能会袭向整个斐培尔家的成员。倘若斐培尔家就此崩塌，索卡连托家等亲近斐培尔家的其他贵族，肯定不会对【亚菲鲁卡】的暴行坐视不管。假如威穆琉纳家在此时大举起事，亚鲁法整个国家和军队势必将陷入一分为二的动乱危机。如此一来，就再也没人有闲功夫关注外界的讨伐任务了喔？到时别说是超乎你的预期，甚至有可能迎来最糟糕的结局。我已经有点厌倦了啊。我这老婆子活到这把年纪，已经不想看到更多的流血杀戮了。」
米尔托莉雅突然流露出人性的一面，这或许就是上了年纪的人会有的感触吧。毕竟她确实已经见证过太多人的死亡了。
然而──
「你说这话可真有意思呢。唉，我也不是什么渴望看到鲜血的变态，我是真的不希望见到任何人死去喔……但非常遗憾的是，人类就是一种很容易死亡的存在。而且坐在元首之位上的人，无时无刻都在面临弃车保帅的艰难抉择。假如世上真有能够拯救所有人的方法，我随时都可以放弃这张没有用的王座……」
只见希瑟妮娅突然变得老实起来。那副微微垂下眼睛的哀愁模样，看起来像是认真地感叹着世事无常，以及自己作为血肉之躯有限的力量。
「更何况──」忽然之间，希瑟妮娅换上了截然不同的声调。哪怕是经历过无数大风大浪的米尔托莉雅，在听到这道冰冷声音的当下也不禁一阵脊背发凉。
「这次的事情，说起来也是斐培尔家咎由自取。谁教他们要庇护原为【亚菲鲁卡】最高干部的榭路巴•古利努斯。既然斐培尔家要力保杀人如麻的暗杀者，自然就得概括承受他所欠下的无数血债。不过，我这人也不是什么魔鬼，因此才会像现在这样伸出援手。想要看到流血冲突的人不是我，而是和我作对的那些家伙喔。」