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仿佛是要打破这样的氛围，露姬伸手拿起了红茶的杯子。尽管她还开口劝忒丝菲娅喝点茶，但对方只是轻轻地摇了摇手。
不过，亚尔斯当然懒得理会这种事情，只是自顾自地把杯子凑到了嘴边。他觉得这丫头实在是有够不干不脆，但也不是不能理解忒丝菲娅的心境。
虽说芙萝婕同意女儿继续留在学院就读，可是这位斐培尔的女当家向来以严格着称。她不仅曾经是军队的司令官兼魔鬼教官，更是长年守护着家族名声的女中豪杰。
亚尔斯见识过这对母女争执的情景，因此非常清楚斐培尔家的亲子关系，和一般的世间标准可说是相距甚远。
（话虽如此，这对母女也不是那种冰冷的关系。）
亚尔斯的心头忽然涌现这样的想法。他已经了解芙萝婕对忒丝菲娅这位女儿，并不是没有母爱之类的感情。然而，该说这就是所谓的「贵族作风」吗？她的母爱表现方式只能说是非常独特。
但是，亚尔斯完全没有介入斐培尔家亲子关系的兴趣。于是他决定配着红茶，把这种不协调感吞进肚里。
当然，照理来说，斐培尔家也不会想和威穆琉纳家有更多瓜葛。因此不管芙萝婕本人是怎么想的，亚尔斯和她在忒丝菲娅这次的问题上，应该能建立起稳固的合作关系。
就在亚尔斯把喝完的红茶杯子放回桌上之际──房门传来了敲门声，让室内的空气顿时紧绷起来。
只见忒丝菲娅的肩膀猛地抖了一下，榭路巴静静打开门扉后迅速踏进室内，紧随其后的是一位女性的身影。
「妈妈，很、很抱歉没有征询您的同意……我就擅作主张地决定了这次的比试。」
忒丝菲娅整个人弹起来般站起身，用颤抖的声音这么说后深深地弯下腰。
然而，身为斐培尔当家的芙萝婕•斐培尔只是微微露出苦笑。她向前走了几步，轻轻把手放在女儿的头上。
「不，我其实对目前的状况感到很安心喔。毕竟你没有屈服于威穆琉纳家的威势和权力，看来你终于有继任下一届当家的自觉了呢。况且，这次的风波我也有一定的责任。我完全没料想到事到如今，威穆琉纳家居然还会拿这桩婚事作文章。」
忒丝菲娅闻言，立刻浮现松了一口气的表情；一旁的亚尔斯和露姬则是依旧坐着没有起身，只是把目光垂了下去。虽说亚尔斯代为出席了和艾尔的谈判，但他终归是斐培尔家的外人。他这次插手斐培尔家的家务事，很可能引起芙萝婕这位当家的反感。
结果令人意想不到的是──
「好久不见了，亚尔斯先生。正如我先前所说，我非常感谢你。毕竟你帮了我这个不成材的女儿，将她从绝境中拯救出来。」
芙萝婕的声音出乎意料地柔和温婉，这在以前的她身上是绝对无法想像的事情。
「……不，我才该说抱歉。我这个外人擅自插手，或许打乱了您原先的布局。」
亚尔斯可不会天真到在这时就放松下来。尽管他微微低下头并这么说道，但还是不忘用眼角余光打量一眼芙萝婕的神色。
然而，芙萝婕的微笑丝毫没有垮下。如此看来，她刚才表达的感谢之意似乎真的是发自肺腑的话语。
既然如此，接下来要做的事情就非常明确了。
因为先前已经简单说明过来龙去脉，所以亚尔斯现在需要做的事情，就是向芙萝婕取得召开【贵族仲裁】的同意，并且针对此事搜集相关情报和拟定相应对策。尤其斐培尔家是历史悠久的贵族名门，身为斐培尔当家的芙萝婕想必能够提供许多有关【贵族仲裁】的情报和意见。毕竟斐培尔家的大小姐在这方面似乎完全派不上用场，亚尔斯很自然地就把希望放在了芙萝婕身上。
不晓得芙萝婕是否察觉到了亚尔斯的想法，只见她一边优雅地拢起洋装的裙摆，一边保持着嫣然的笑容坐在了他对面的沙发上。
「那么，在进入正题以前，我可以先向你确认一件事情吗？亚尔斯先生。」
「什么事情？」
「关于你的『排名』，你已经不打算再隐瞒下去了吧？」
亚尔斯甚至没有看向作为搭档的露姬，就直接轻轻点了点头。芙萝婕再怎么说都是斐培尔的当家，只要她认真调查起来，自己的排名秘密就不可能守得住。更何况包括希丝缇理事长在内，芙萝婕的交友圈尽是和亚尔斯来往密切的人物。事到如今，这已经不算是什么问题了。
「我从一开始就没有特别隐瞒的意思。如今即使是在学院里，我的真实身分也很难说是完全保密。姑且不论具体排名，我和军方有一定关系的事实，在全校师生之间已经是公开的秘密了。」
「原来如此，怪不得希丝缇会拜托你来指导我的女儿呢。」
芙萝婕其实已经有着九成九的把握，只是内心还是有一丝不确定的感觉。在心中疑问烟消云散的此刻，她的表情顿时变得明亮起来。
「我一直想不透蕾蒂以前对我说的某句话，如今我总算明白她那时为何会这么说了。话说回来，亚尔斯『先生』，既然你没有特别隐瞒的意思，早点把话说明白不就好了吗？感觉兜了好大一个圈子呢。」
就在芙萝婕提起蕾蒂名字的瞬间，亚尔斯领悟到自己在她面前已经几乎瞒不住任何事情了。他的身世和过往的所有经历，芙萝婕恐怕都已了若指掌。刚才的这番对话，大概只是在进行最终确认而已。她对自己的称呼之所以从「同学」变成「先生」，显然也是基于这样的理由。毕竟对芙萝婕来说，亚尔斯已经不是「和女儿搅和在一起的可疑人物」，而是亚鲁法国内的最强魔法师，是必须对他表示敬意的重要客人。
「那可真是失礼了，因为理事长一再嘱咐我不可泄漏排名。」
在那之后，芙萝婕和榭路巴都做了形式上的