尔斯有种自己做了善事的感觉，不禁满意地点了点头。
「晚点见啰。」忒丝菲娅头也不回地向亚尔斯抛下了这么一句。
重新环顾一遍室内后，亚尔斯把大衣挂到衣架上，然后直接仰倒在床铺上。就在他让脑袋和身体放松片刻后，房门传来了敲门的声音。
因为亚尔斯先前说过有事情想请教芙萝婕，所以他多少预料到会有人来请自己过去，并没有被这阵敲门声吓到。
打开房门一看，出现在门后的不是仆人或女仆，而是身为管家的榭路巴。
「亚尔斯大人，谈话的准备已经做好了。还请您随我移步。」
「我知道了。」
两人之间不需要多说什么，彼此的应答都相当言简意赅。
在那之后，亚尔斯和榭路巴在宅邸里前进，脚步声回荡于廊上。
经过不知几间房后，他们终于抵达了芙萝婕的书房。
这里不愧是当家的书房，室内设计十分新颖，氛围却相当舒适。沉稳内敛的木纹墙壁和各种木制家具，营造出协调的统一感。整体空间以清淡雅致的色彩作为基调，每样东西都不会过于张扬自身的存在。
空气中混杂着令人怀念的羊皮纸和墨水气味。忽然之间，一阵花香逗弄着亚尔斯的鼻腔……这股香气同样只是隐约的清香，在张扬和内敛之间取得了完美的平衡。
「请进，亚尔斯先生。随意坐吧。」
身为房间主人的芙萝婕•斐培尔，早已在房里等待亚尔斯大驾光临。在芙萝婕的劝坐之下，亚尔斯在椅子上坐了下来。那张椅子同样坐起来无比舒适，既不会太软也不会太硬。斐培尔家不愧是大贵族门第，这间书房的韵味实在令人叹为观止，和贝利克的办公室可说有着天壤之别。
由于不久前才刚喝过红茶，亚尔斯用眼神向榭路巴示意不需要上茶给他。
「……你很在意吗？」
片刻过后，芙萝婕突然抛出这个问句，亚尔斯则毫不犹豫地承认了。就在这番问答的前一秒钟，亚尔斯的视线悄悄地停留在某样东西上。
那是一把挂在墙上的宝刀。虽然刀身收在鞘里，但是从整体做工和散发的氛围来看，不难看出是一把大有来头的名刀。
「那是AWR吗？」
亚尔斯开门见山地提出问题，芙萝婕也毫不隐瞒地回答：
「可以说是，也可以说不是。以AWR来说，算是未完成品吧。」
「这样啊，这把刀有刀铭吗？」
「……」
「刀铭是秘密啊，这下子我忽然感兴趣了呢。我可以拿下来瞧瞧吗？」
「这个要求同样只能请你见谅了，毕竟这把刀是家宝中的家宝。」
「这样啊，真是遗憾。」
亚尔斯停下起身的动作，重新坐回椅子上。芙萝婕见状，轻笑数声后说：
「等这把刀传到菲娅手里，你想怎么瞧都随你高兴哦。」
这句有些意味深长的话，显然是在拐弯抹角地暗示亚尔斯和忒丝菲娅「没有隔阂」的关系。然而，亚尔斯并没有什么明显的反应，直接把话题转到其他方向上，也不晓得他有没有听出芙萝婕话里的含意。
「这把刀和菲娅平常用的爱刀非常相似呢。」
「是啊，那把刀也是家宝之一，原本和这把刀一起挂在书房墙上，已经在斐培尔家传承好几代了。」
「原来如此……」
听到芙萝婕这么说，在AWR领域有着独到见解的亚尔斯，心头立刻涌起一个疑问。照理说来，AWR这种兵器不管是打造成刀还是其他造型，都是一开始就预设作为AWR来进行制作。因此在素材的选择上也不同于普通武器，不会使用原本用于锻造刀的玉钢，而是改用魔力良导体来从头打造。
虽说普通材质同样能镌刻魔法式，但是就结果而言，这种不合适的素材往往会影响到魔法的显现。
然而，从这一点上来说，亚尔斯眼前的这把刀似乎有着非常奇妙的构成。根据芙萝婕的说法，其当初是以打造一般武器「刀」为目标锻造而成，在那之后才被额外赋予了AWR的功能。可是，芙萝婕方才说过这把刀是「未完成品」，可见其不管是作为单纯的利刃还是AWR，都处于一种不上不下的尴尬位置。可说是完全蹭蹋了原本家宝的珍贵价值。
「传承好几代……也就是说，有很多人使用过同一把AWR？」
一般而言，AWR的性能愈高，就具备愈强的专用性。说得直白一点，就是魔法师在持续使用AWR的过程中，会逐渐把AWR调整为最适合自己的状态。
这是因为每当使用者注入魔力，就等同于将个人数据伴随着魔力情报输入AWR。如此日积月累之后，AWR自然会渐渐「熟悉」使用者。
换句话说，若是由复数人来使用同一把AWR，不仅会导致AWR的性能低下，注入AWR的魔力也会变得无法顺畅流动。这么看来，眼前这把历代当家使用过的名刀，虽然本身无疑是斐培尔家的家宝，但是从实用性来说几乎毫无价值可言。
「难道是有什么特别的性质或结构？」
亚尔斯不由得显露出对AWR天生的好奇心。就在他再次询问的时候，站在一旁待命的榭路巴发出了制止的声音。
「亚尔斯大人……」
尽管榭路巴的语气极度柔和自然，声音里却潜藏着严肃的告诫