同时煞住了旋转不停的椅子，用格外严肃的眼神看向病床的方向。
「请你做好觉悟。亚尔斯大人是因为你才卷进贵族的纠纷之中，这下子已经没办法打退堂鼓了。不管是以什么样的形式，身为当事人的你都必须负起这个责任。唯独这一点请你务必牢记在心。」
「……嗯。」
忒丝菲娅的回应显得有气无力。不过这也无可奈何，毕竟刚才的一连串骚动，对她来说同样感到晴天霹雳。虽然她是三大贵族斐培尔家的千金小姐，但是目前当家做主的人并不是她。
说到底，对于几乎毫无贵族社会常识的露姬来说，要在这件事情上为忒丝菲娅指点迷津，显然也已经超出她的能力范围。不过，露姬认为自己在精神面上还是能够给点建议。比方说，在这种情况下该抱持什么样的觉悟、做决定时该有怎样的心理准备。
表面上看起来，这次的风波是两大贵族世家的纷争，也就是斐培尔家和威穆琉纳家之间该解决的问题。
然而，从本质上来说并非如此。换句话说，这是忒丝菲娅自身的问题。因此哪怕忒丝菲娅还不够成熟，也必须在这里展现出相应的觉悟才行，不然她很有可能搞错整件事情的重点。
「归根究柢……就是意志的所在之处吧。」
「咦？这是什么意思？」
「当我没说。」
露姬刻意摆出冷淡的态度，掩饰自己不小心说溜嘴的这句话。若是再继续说下去，就透露太多讯息了。露姬觉得如果亚尔斯在场的话，大概会叫自己给忒丝菲娅几句建议，因此她才会做出这种多管闲事的举动。
正如忒丝菲娅本人也意识到的，如果凡事都指望别人帮忙解决的话，到头来只会使自己深陷于无力感中，自始至终都只会在原地踏步而已。
（老实说，我也没想到亚尔斯大人会做到这种地步。而且居然还带着莉莉夏同学一起过去谈判。）
没错，问题就在这里。准备前去和艾尔谈判的亚尔斯，特地带上了目前还保持中立态度的莉莉夏。
莉莉夏确实也是贵族出身，而且熟谙贵族世界的运作方式。在整个谈判的交涉过程中，莉莉夏的存在的确有可能帮上忙，但是带着立场不明的她出席会谈，某种程度上来说是带着一把危险的双刃剑。更别说莉莉夏出身的利姆弗杰家和弗琉斯埃文家，向来就是有着诡异黑暗面的贵族世家，因此难保她不会背地里屈服于威穆琉纳家这样的大贵族。
假如事态演变至此，亚尔斯和艾尔的这场谈判，极有可能使他自己置身巨大的险境之中。打个比方来说，这就像是骑着不受控制的马儿奔赴战场，完全就是愚不可及的行为。
「接下来肯定是一阵兵荒马乱的日子。因此请你趁现在好好休养生息，彻底调养好精神和身体的状况。毕竟亚尔斯大人都这么交代了，我也会暂时留在这里陪你的。」
「嗯，谢谢你，露姬。」
忒丝菲娅觉得自己的心情变得轻松了一些。即使露姬刻意装出一副施恩于人的模样，她还是能够感受到露姬拐弯抹角的温柔。而这样的温柔让她心中的痛苦缓和了下来。尽管未能完全缝补内心的伤口，却有效地抑制了疼痛的感觉。
「我也在这里喔，菲娅。」
紧接在露姬的后面，艾莉丝也探身上前，以强而有力的语气如此说道。
虽然露姬和艾莉丝是犹如定心丸的存在，但是她终究不能只依赖别人的帮助。更何况她好歹也是一名贵族，不能再让人看到如此窝囊的样子了。
尽管感觉有些为时已晚，不过友情的力量确实暂时支撑住她的内心。既然如此，接下来要向前踏出的一步，就应该全凭自己的力量才行。忒丝菲娅先是闭上眼睛，然后倏地放下挡住脸庞的双手，猛然从床上起身。
「你、你没事吧？菲娅。」
面对艾莉丝关心的询问，忒丝菲娅明确地点了点头。
（为什么呢……明明我应该感到非常不安，心里却有股安稳的感觉。）
不仅是因为露姬和艾莉丝陪在自己身边的关系。忒丝菲娅能够感觉得到，自己的体内似乎有一盏微弱的灯火，打从灵魂深处温暖着整个心田。
（啊，这是阿尔的魔力吧。）
忒丝菲娅轻声嘟囔了一句。事实上，亚尔斯的魔力此刻应该已经停止在她的体内循环。然而，亚尔斯先前为了让她冷静下来，曾经把手掌轻轻贴到她的背上……忒丝菲娅只觉得那块地方有股非常舒服的温热感。
忒丝菲娅暂且不去想自己的裸体被人看到的事情──否则她大概完全无法集中精神思考任何事。
除此之外，她光是回想起不久前的自己，身体就会不由自主地颤抖起来。只要一想到她刚才的窝囊模样，一股强烈的自我厌恶感便有如浪潮般袭上心头。深陷于抑郁无助的情绪暗流中，只觉得双腿发软，根本无法向前踏出半步──她无法原谅如此软弱的自己，同时对此感到有些恐惧。
但是……现在不一样了。
（真是的，背部感觉好烫。不对，其实是胸口在发热……？……咦？）
同一时间开始怦然鼓噪的心跳，让忒丝菲娅逐渐明白身体发烫的原因，脸颊顿时染上了一层红晕。
而在「确认」到这份感情的同时，她的心中油然升起一股莫名的安心感。这样的事实也让她脸上的红晕变得更加明显。
为了不被同室的两名少女发现，忒丝菲娅蹲下身去，用手按住自己的心脏。然后……
她终于领悟到自己是怎么回事，只觉得这实在太过令人难为情了。尽管如此，宛如战鼓般激昂的心跳声，还是如实地反映出忒丝菲娅心乱如麻的状态。她的心跳声狂乱到仿佛周围的人也会听到。