emsp;在心情绝佳的露姬心中，自己究竟被描绘成了什么样的形象？不用说，绝对是施加了过度的美化和装饰的完美超人。她要是脱口说出「绝世英雄」之类的丢脸词汇，到时候会感到无地自容的反而是亚尔斯自己。
真要说起来，被别人品头论足这种事情，对亚尔斯来说就不是什么愉快的经验了，更别说对方是在学院和自己朝夕相处的露姬。如果露姬真的说出她对亚尔斯的看法，亚尔斯肯定会尴尬到想找个地洞钻进去。
换句话说，继续深入这个话题，完全是百害而无一利。
「唉～……」
「您有点累了呢，亚尔斯大人。」
「怎么可能不累。光是想到接下来的事情，我就已经觉得郁闷了。」
「您怎么了呢？」
只见露姬若无其事地窥探亚尔斯的表情，并且以循循善诱的口吻如此询问，仿佛想从亚尔斯口中问出他的烦心事。而且转过头并微微歪起脑袋的她，甚至还将身子稍稍前倾了一些，动作看起来有些造作。从她脸上的表情和恶作剧似的眼神来看，几乎可以确定这丫头在明知故问。
「我知道了、我知道了，我投降。拜托你别再摆出那副表情。你要是这样去见总督，那老头肯定会借此吐槽我。」
「这样不行吗？」
「因为对手是只老狐狸，我希望尽量不要在他面前暴露弱点。」
「您如果有什么烦心的事情，要不要试着找别人谈谈？」
露姬的语气简直像在说：你眼前就有一个最佳人选。
「……我也是有羞耻心的，事到如今可不会发无济于事的牢骚。」
「咦──」
露姬顿时不满地抗议了一声，仿佛小孩子在闹别扭似的。尽管这不是需要特地在军部进行的重要对话，可是如果一直闷不吭声，两人之间的气氛未免太尴尬，因此亚尔斯才刻意持续这种与平时无异的谈话。
而他之所以隐隐有种神经刺痛的感觉，果然是因为这里是军队中枢吧。光就这点来说，前阵子和忒丝菲娅及艾莉丝结伴前来的那一次，在心情上倒是轻松了许多。
亚尔斯明明也算是亚鲁法的军人，但是他只要一进到军方本部，就会不由自主地陷入如履薄冰的紧绷状态。
「好啦，玩笑话就到此为止吧。」
「……我可没有开玩笑的意思喔。」
「咦？你这句话怎么好像有点火药味……？」
亚尔斯感到有些惊讶。他本来以为两人纯粹是在拌嘴打发时间，没想到露姬似乎意外地非常认真。
就在他这么想的时候──
「没有啦，我是在开玩笑没错。不过，假如您会因为这种小事就动摇，那您还有办法从容不迫地和总督交谈吗？」
「噢，你的嘴巴倒是很会说嘛。」
「三公分。」
露姬用视线瞥了瞥亚尔斯的脚边。
「您的步伐乱了三公分左右。」
「唔！」
亚尔斯自己完全没有察觉到这点，登时说不出下一句话。然而只要细想就会察觉，即使是心细如发的露姬，也不可能观察到如此枝微末节的小地方。
我只是想稍微捉弄您一下而已──面对露姬的淘气微笑，亚尔斯虽然多少有点不高兴，但他最后还是什么都没说。
亚尔斯再次意识到一个事实：看来在这种日常的拌嘴对话里，谈话的主导权已经完全落到露姬手中了。
「辛苦你了。这次的任务应该挺棘手的吧？」
在办公室里等着的贝利克，劈头就向亚尔斯送上慰劳的话语。
贝利克的下巴留有以前没有的整齐胡须，也不晓得是什么时候蓄起来的。
「真是有趣的玩笑呢。不过这次的功劳全部算在蕾蒂头上就好。瞧您这副乐呵呵的模样，想必已经收到了详细的报告吧。」
因为亚尔斯才刚和驰援巴纳利斯的魔法师大队擦身而过，所以他不用特地确认也知道现在是什么情况。附带一提，身为无双魔法师的亚尔斯，实质上只需要向总督贝利克一个人报告任务结果。不过贝利克和亚尔斯早已不是单纯的上司和下属的关系。说得直接一点，就是两人之间有着无法斩断的孽缘。
「这种时候本该举杯庆祝一番，但是我们可不能这么做呢。毕竟我也不能强迫还是学生的你喝酒嘛。」
贝利克的慰劳之言都只是说说而已，其实他心里根本不是这么想的，这点亚尔斯已经很习惯了。说到底，亚尔斯在贝利克的神色里，完全看不出他有高兴到想要举杯庆祝的意思。
不过，贝利克的思绪转换之快，也不是今天才开始的，所以亚尔斯也没打算对此抱怨什么。
毕竟站在贝利克的立场，必须不断考虑将来的事情，因此任何事情只要尘埃落定，在他眼中就会瞬间变成单纯的通过点，不会再被这件事情影响情绪。
这也证明了贝利克作为领导者有多么优秀。这次成功收复巴纳利斯的事情，在他心中顶多就像是在战棋游戏的棋盘上推进了一枚棋子吧。贝利克的目光总是看向遥远的未来。他甚至已经在思索消灭魔物之后的世界秩序，以及亚鲁法在那个时候该扮演什么样的角色。
但是对亚尔斯来说，被贝利克当成棋盘上的棋子任意摆布，实在是不怎么愉快的事情。
「就算不端酒出来，也