斯得到可以回去的安身之所。
因此，当这场虚假的家家酒游戏被迫结束的时候，是不是让亚尔斯受到了更加严重的伤害，甚至导致他的心灵更加封闭？
思及此，林德洛夫不由自主地咬紧了嘴唇。
定睛一看，先行离开的亚尔斯背影，已经变成了一个小小的黑点。在夕阳映照下，那道孤独的身影拖曳出长长的影子。
亚尔斯所选择的道路，是一条不指望有任何人能跟上的孤寂之路。
非常讽刺的是，从那个惨烈的战场上成功生还的亚尔斯，用自己的行动证明了这件事情：为了不让任何人在自己面前死去，最好的方法就是自己一个人单独上阵。
林德洛夫悄悄地擦拭了一下眼角，仿佛在强忍快要夺眶而出的某种液体。
维札斯特转向林德洛夫，从怀里掏出一张纸亮给他看。
「这是什么？」
「你先看了再说。」
林德洛夫迅速地过目之后，发现那是一份退队申请书。至于申请人是谁自不待言。
在感到震惊的同时，他也有一种「果然如此」的感觉。没错，他早就隐约猜到事情会发展成这个样子。
然而，维札斯特却只是不以为然地用鼻子冷哼一声。
「哼，明明还只是个乳臭未干的小鬼，这种时候的相关手续倒是非常清楚啊。」
「您打算怎么处理呢？」
「还能怎么处理？【特队】就到此为止了。整支部队只剩下四个人，已经无法维持部队的基本运作了。上头很快就会下达部队的解散命令了吧。说起来，那小子根本没必要特地提交这种东西……【特队】的使命已经结束了。」
「这样啊。」
尽管一时之间难以完全接受，不过林德洛夫还是说服自己「我已经是个大人了」──一个想不出该对亚尔斯说什么话的大人。
除此之外，无论是自己还是维札斯特，到最后都没能找到另一个问题的答案。
对于亚尔斯这样过于强大的「个体」来说，究竟是他自己所选择的单打独斗，还是和其他队友搭配的团队合作，才是最能充分发挥他价值的作战方式？
林德洛夫心里非常明白，亚尔斯和他人的协作之所以难以发挥效果，主要还是因为其他队友跟不上这名少年的实力。
为了配合其他队友的行动，亚尔斯还刻意抑制了自己的力量，这是全体队员都隐约察觉到的事实。
林德洛夫带着沉痛的表情，用力地搔了搔脑袋。
（如果艾莲娜在这里就好了……）
即使明知无济于事，但他还是不由得在心中泄气地想着。就算艾莲娜像平常那样大声喝斥自己，林德洛夫可能依旧想不出任何主意。
理解林德洛夫为何苦恼的维札斯特，先是把手插进了有些紧绷的丧服口袋，接着才带着苦涩的表情轻声说道：
「我们现在什么事情都不该做。毕竟男人是无法扮演母亲的角色的，更别说我们两个都是大老粗。不过，同样的道理，亚尔斯也是个男人。作为大人的我们，现在该做的就是站在一旁守候而已。」
「毕竟我们只能做到这么多了呢。」
「是啊，现在也只能这样了。林德洛夫，从明天开始，你要负责指挥一个区域的扫荡作业。尽管近期之内会再次展开魔物的扫荡作战，不过我打算让亚尔斯稍微休息一阵子。」
「知道了。」
「虽然我也很想让你去休息几天就是了。」
「我明白，毕竟军部现在处于人手严重不足的状态。而且，说句老实话，忙一点反而可以让我不胡思乱想。」
「是吗？那么你可别太勉强自己了。」
维札斯特拍了拍林德洛夫的肩膀，接着再一次叮嘱似地说道：
「还有一点，关于尼凯的……不，关于探查犬研究计划的事情，你可千万别说溜嘴了啊。」
「是、是。」
尼凯作为透过基因重组诞生的实验动物，不仅计划本身存在着一定的道德伦理争议，前些日子又发现了另一个隐藏的缺陷问题。
那就是实验体的寿命问题。由于实验体的大脑和内脏，都透过药物之类的方式来达到强制成长的效果，因此给身体带来了太过沉重的负担。
结果实验体的寿命只有短短几个月……是几乎像消耗品一样的存在。
维札斯特是在接收尼凯之后，才得知事情背后的真相。他当然立刻就向贝利克提出报告，迅速中止了这项不人道的计划，参与实验的动物也几乎全都获得释放。只是调校完成的那些实验动物，已经再也无法恢复原貌了。
最后，在贝利克和维札斯特斡旋之下，尼凯被允许留下来继续和亚尔斯一起生活。毕竟事到如今要把这一人一狗拆散，未免也太不近人情。而在最后那场战斗的时候，尼凯的寿命其实已经到了即将终结的阶段。
然而，尼凯之所以没有显露出寿命将尽的模样，完全是出于它的责任感和坚强勇敢吧。思及此，维札斯特和林德洛夫对这位长着银白色体毛的队员，涌起了无尽的悲痛之意。
一时相对无语的两人，不经意地将视线落到了脚边。
在他们的视线彼端，是一座格外宏伟的墓碑。亚尔斯方才供上的大朵白色花束，就静静地搁在那座墓碑的下方。