sp;「林德洛夫，它会不会和库列比迪多的部队交战过啊？」
其他队员在看到胜负已分之后，也纷纷解除了战斗状态，一名队员便在这时候提出了自己的想法。
「又或者是莫尔威鲁铎中将的部队，先前就已经把它逼到山穷水尽的地步了？」
另一名队员也提出了推测。
然而，林德洛夫一边摩挲着下巴，一边用「不可能」否定了队友的看法。
单从【特队】成员的平均排名来看，完胜A级别魔物就几乎是不可能的事情。假如少了亚尔斯的存在，林德洛夫甚至会考虑全力避免正面冲突的迂回战术，A级别魔物就是如此强大的对手。
「为什么？」
艾莲娜一脸纳闷地问道，林德洛夫则是给了简单扼要的回答。
「莫尔威鲁铎中将的部队实力，根本不足以应付A级别魔物。」
听到林德洛夫这么说，艾莲娜先是略微沉思了一下，接着才恍然大悟地「啊」了一声。她大概是搜寻脑内的记忆库，找出了先前和【阿剌克涅】交战的那支部队的相关资料。
「没错，我也确认过了，以那支部队的成员水准，若是真的正面交战很有可能直接全军覆没。他们之所以说自己放跑了目标魔物，大概也只是打肿脸充胖子而已。当然，一支部队的真正实力，并不是光用成员的综合战力就能计算出来的，因此他们或许真的是经过交战才让目标魔物脱逃也说不定啦。」
「你的意思是，他们拚死战斗到了最后一刻吗？」
「……嗯，虽然可能性非常低，但是确实存在着这样的可能性。」
林德洛夫有些含糊其词地说道，接着稍微停顿了一下。
若是更进一步设想……林德洛夫再次眉头深锁，摩挲着下巴。
「不然就是【阿剌克涅】在逃走的过程中，遭受到其他魔物袭击……不，这样也说不太通呢。」
毕竟尼凯没有任何反应，很难想像这附近还有其他足以匹敌【阿剌克涅】的魔物威胁。高等级别魔物之间的同类相残，是只会发生在特定情况下的稀有现象；而且假设事情真的是这样，另一头魔物究竟又上哪里去了？附近不仅没有魔物之间自相残杀的痕迹，【阿剌克涅】看起来也完全不像吞食了其他魔物的样子。
「既然如此，剩下的唯一可能性，果然就只有遇上了库列比迪多的部队，可是这个可能性也说不太通。库列比迪多对于外界的活动并不怎么积极，他们过去从未派遣部队到这么外围的地方来。如果他们是在执行正式的领土收复作战，也很难不被邻国亚鲁法察觉到动静。」
虽然队员们都露出了有些扫兴的表情，但是他们心里其实也隐约有股不祥的预感。因此才会像是为了抹去心头的不安，争先恐后地说出自己对此事的推论。
就在这个时候，林德洛夫突然意识到，他最该请教的「某人」并没有加入这场谈话之中。虽说亚尔斯这名少年向来就对闲聊不感兴趣，可是他会不着痕迹地观察着周围的环境，就像只野生动物，会随时警戒异常状况发生。
尽管亚尔斯还只是个孩子，不过他在特定领域的深厚造诣，就连大人都只能自叹不如。
亚尔斯身为与之交战的当事人，只是紧盯着化为满地灰烬四散飘零的【阿剌克涅】。
魔物在学术上并未被定义为生物。因为魔物和现有的生命体之间，可说有着完全不同的迥异生态。虽然魔物会进行捕食，但是对象几乎仅限于人类；而且目前人类也已经清楚查明，魔物的捕食行为并不是为了维持生命。换句话说，魔物即使不特地吃人，也依然能够保有独立活动的能力。尽管详细原理不明，不过世上流传着一个相当有力的说法──魔物之所以捕食人类（尤其是魔法师），只是为了吸收魔力遗传基因，借此实现后天性的进化。
不过，即使是这样的魔物，还是具有类似动物的生存本能。魔物在面临生存危机的时候，基本上也会不顾一切地拚死抵抗……
看着纹风不动的亚尔斯，林德洛夫不动声色地朝他走了过去，并且向他发话：
「怎么了吗？亚尔斯。」
「你发现了什么奇怪的地方吗？亚尔斯。」
艾莲娜同样小跑步来到亚尔斯的身旁──甚至比林德洛夫更早一步。
「嗯，【阿剌克涅】身上的这些伤痕……并不是魔法师的攻击所留下的痕迹。」
「「────！！」」
「它全身上下都有被撕咬的痕迹，不过每个伤口的大小和深浅都不算严重。然后，我刚才了结它的时候，也是考量到它的外壳强度，才特地选用了威力特别强大的魔法。真要说起来，就算它的外壳没有这么坚硬，我也不认为低等级别的魔物有办法把它撕咬成这副德性。而且，既然它连伤口都无法恢复的话……」
「所以说，这果然是……？」
听到艾莲娜的询问，亚尔斯轻轻点了点头。
「是的。【阿剌克涅】的那些伤痕来自于魔物，而且是复数的魔物……这不可能是库列比迪多的部队干的好事。至于莫尔威鲁铎的部队，大概也没有拚死战斗到最后一刻，顶多只是从远处进行长距离攻击而已。当然，这种程度的攻击不可能在如此坚硬的外壳上留下什么伤痕。然后，他们就这样眼睁睁地放跑了【阿剌克涅】，事情的真相大概就是这样吧。」
艾莲娜不解地蹙起了眉头。假设事情真如亚尔斯所说，是其他魔物在【阿剌克涅】的身上留下了伤痕，这些伤痕本身就存在着不可解之处。既然低等级别魔物不太可能攻破其坚硬的外壳，那么这就应该是高等级别魔物的杰作。可是，因为周围完全没有打斗的痕迹，所以实际上众人也很难认同亚尔斯的说法，因此大伙儿陷入了矛盾的状态。
就在这个时候──