留了一个空间，甚至还帮它盖了一座木造狗屋。由于尼凯的体型相当庞大，因此这座狗屋也大得出奇，连大人都能够自由进出其中。
很快地，尼凯迎来了首次实战的日子。
在首次的外界任务中，尼凯的表现完全超出了所有人的期待。
它没有流露出丝毫动摇，而是稳健确实地执行自己的任务。
每当有魔物接近，尼凯会比谁都要早察觉敌人的存在。然后它便会朝着魔物所在的方向吠叫，借此通知其他队员有敌人靠近。除此之外，它还懂得透过连续吠叫或不同音量来传达距离的远近。虽然它的基本动作是来自训练的成果，但是其他部分确实是它凭借自身的高度智能融会贯通的成果。
最后，该次魔物扫荡任务的讨伐数字，居然达到了平常的一倍以上。不管任谁来看，都得承认这必须归功于尼凯的贡献。对于负责训练它的全体队员来说，这样的结果当然也是一件值得高兴的事情。
在任务结束后的部队室里，全体队员热烈地议论着尼凯的功劳，每个人的脸上都浮现出在外界罕见的灿烂笑容。
在那之后，为了庆祝尼凯的活跃表现和正式加入部队，众人甚至为它举办了一场盛大的派对。
队员们特地为尼凯准备了带骨的肉块，结果维札斯特的贺词还没说完，口水直流的尼凯就已经忍不住扑咬上去了。虽然在派对一开始就发生这种突发事件，但是在整个活动过程，气氛都十分热络。
不过，中间还发生了另一件小插曲：维札斯特在酒酣耳热之际，居然拿了一杯酒给尼凯喝，把艾莲娜气得直接将他拉到一旁正坐说教。对每位队员来说，这场洋溢着温馨和欢乐的派对，肯定会成为他们毕生难忘的回忆吧。
没错，如果没有这样的活动，魔法师身而为人的某些部分，将会被外界的险恶环境磨耗殆尽。哪怕只是暂时的宽慰，这段幸福时光的记忆，依旧有助于提升队伍的向心力和士气。
毕竟在外界保持「日常生活节奏」的行为，其实可以在不知不觉之中让当事人的心情安定下来──哪怕只是一时半刻也好。
在那之后，为了欢迎正式成为队员的尼凯，全体队员特地订制了新的项圈送给它。那是一个相当豪华的项圈，在带有光泽的皮革项圈中间，挂着一块银色的名牌，上面豪放地刻着「尼凯」这个名字。
这两个字是亚尔斯亲手刻上去的。
面对尼凯连双手都无法环抱的粗壮脖子，试图帮它系上项圈的亚尔斯意外地陷入苦战。最后在艾莲娜协助之下，总算是成功把项圈系了上去。为了不让尼凯感到局促，他们特地留下足以放进手臂的空隙，然后才把项圈的扣环扣起来。
而尼凯在那一刻发出的长声嚎叫，是它从未在训练中发出过的叫声，声音里有着浓浓的得意和喜悦的味道。
即使是在任务以外的时间，亚尔斯和尼凯也几乎形影不离。亚尔斯甚至连晚上都不回自己的房间，而是待在部队室里和尼凯一起过夜。
看着亚尔斯蜷缩在尼凯怀里沉睡的安详面容，维札斯特也不禁感慨万千，重新意识到他还只是个孩子的事实。而其他队员在看到亚尔斯的这副模样后，似乎也大幅改变了过去对他抱持的印象。
002
在每月一次的休假中，亚尔斯和尼凯会在军方本部找块空地玩接球游戏。不过，他们玩的接球游戏可不是普通的「你丢我捡」。亚尔斯会用魔力和魔法，使劲地把球扔到一百公尺以外的地方。
毕竟尼凯的身体能力远在人类之上，如果不是这种级别的接球游戏，根本光是玩都玩不起来了。先前曾经有个队员只是正常地把球扔出去，结果在球离手的瞬间，尼凯直接一跃而起，在空中把球拦截下来。它强健的四肢和透过魔力强化的移动速度，实在是令人咋舌不已的惊人力量。
顺带一提，由于最初的橡皮球没两下就被尼凯咬烂了，因此现在用的球其实是由原本要拿来制作抗冲击服的特殊素材制成。
时光飞逝，尼凯加入【特队】已经过了五个月的时间。
今天几乎所有的队员都集合到部队室里。
尽管【特队】的任务变得比以前繁重许多，不过姑且不说肉体上的疲劳，队员们在精神上仍然保持着高昂的士气。而这果然还是得归功于尼凯的贡献。
此刻坐在桌前的维札斯特，先是扫视了一圈全体队员的表情，然后才愁眉不展地开口说道：
「这次的任务有一点棘手。」
听到维札斯特这么说，队员们只是耸了耸肩，仿佛表示「不是每次都这样吗？」。「这次的任务有点棘手」，这句话已成了维札斯特的口头禅。在【特队】历来执行的众多任务中，确实没有哪个任务可说是「不棘手」的。
──尽管如此，我们还是没有丢下任何队友，就这样一路走到今天──队员们的脸上都依稀流露出几分自负。
「不，这次的状况不同于以往。」
站在维札斯特身旁待命的艾莲娜，一脸严肃地附和维札斯特的说法。
「虽然这次任务是直接来自贝利克总督的指示……但是毫无疑问是个为人擦屁股的烂差事。」
维札斯特露出无比苦涩的表情，接在艾莲娜后面补上这句话。
尽管维札斯特现在已经能够稍微冷静地说明原委，可是他最一开始从贝利克那里接到这项任务的时候，整个人其实气愤到青筋暴起，甚至直接把命令书揉了个稀巴烂。
艾莲娜用眼角余光确认了一下上司的状况。为了让好像又要重燃怒火的维札斯特冷静下来，她只好接过话头继续说：
「这次是紧急事态。从以前开始，为了收复外界的领土和拓展亚鲁法的支配领域，我们几乎是马不停蹄地赶赴一个又一个任务……