亚尔斯和露姬从巴纳利斯启程出发，已经过了一个小时左右的时间。
正如蕾蒂先前在去程的路途中提到的，这一带的气温已经变得和墙内世界相差无几。说到底，外界的自然环境本来就是变幻无常。因此生存在外界的生物（当然也包含魔物在内），都会重复着急速的适应和进化的过程。无论如何，这种宜人的气温，确实让路途变得轻松了许多。
既然先前在去程中已经以强行军的方式赶过路，那么回程的时候应该可以稍微放慢脚步了吧？很遗憾，事情并没有这么简单。在魔物的世界，人类始终是外来的异类。而不管在哪个世界里，异类永远都是遭到憎恶和排斥的存在。但是不同于人类的世界，冷血无情的魔物在面对异类的时候，不会给予对方任何沟通谈判或政治交涉的机会。
不过，由于两人已经确认过这一带没有魔物的踪迹，因此目前算是相对比较能够放松的时候。
在这一小时的路途上，亚尔斯和露姬只有进行最低限度的交谈──毕竟外界是个时刻都不能掉以轻心的地方，不可能容许两人在行军的过程中闲话家常。
只是对于亚尔斯这样的独行狼来说，即使好几个小时不说话，他也不会当一回事。
此刻的亚尔斯正领头跑在最前面，保持着随时都能够应对魔物来袭的警戒态势。
尽管如此，在这种沉默不语的状态，亚尔斯也很自然地陷入沉思。他再次针对那名『雪男』的真实身分做出各种推测，并且重新思索起对方仅凭精神力操纵冰刀的招式。
不，事实上或许根本没有思索的必要。在看到那项魔法的瞬间，他就已经察觉到了其中的真相。
因为那名『雪男』所使出的魔法，和亚尔斯目前在尝试确立理论和最佳化技术的魔法，在实质上是同一个东西。
不过，亚尔斯之所以研究该魔法并不是为了他自己，目前也只在设计出魔法构成的阶段，还不到能够被称作「完成」的地步。
（那个魔法的基础部分和【冰界冰冻刃】一模一样，对于位置情报有着高度的需求……）
露姬恐怕也注意到了这件事情。而她理所当然会联想到的「某个人物」──应该和亚尔斯脑海中浮现的是同一个人。
无双魔法师是有权阅览国家机密的人物，即使是被列为「禁忌」的那些魔法也不例外，因此亚尔斯只要动用这样的特权，便能够获得比谁都要丰富的知识。
尽管世上还有不少亚尔斯不知道的魔法，不过在大多数的情况下，他都能够推想出这些未知魔法的基本理论和根底。因为在当代的魔法学体系中，从无到有、完全原创魔法的开发，并非那么容易的事情。
可是，这世上总是存在着所谓的「例外」。特别是在贵族和特权阶级之中，开发出自己家族的独特魔法、将其作为秘宝代代相承，其实是颇为常见的事情。
这种传统，就像是武道世界里的「流派和奥义」。
在这种脉络下诞生的独特魔法，基本上只会传承给嫡系子孙，就这样代代相传下去。虽然新魔法被收录进《魔法大全》这件事情，能够为人类做出重大贡献的无上荣光，但是在这个魔法师地位崇高的世界里，将家传的独特魔法作为自己的秘密王牌，也是贵族用来巩固自身地位的一种手段。
思及此，亚尔斯像是要转换思绪似的，轻轻地吁了一口长气。
要是太过深究『雪男』的那个魔法，最后很有可能被卷入贵族的纷争之中。亚尔斯对于贵族社会没有半点好印象，因此他一点都不想主动跳下去搅和这趟浑水。
亚尔斯有好半晌都沉浸在自己思绪之中，就在这时，他突然回过神，转头确认露姬的身影。
「……！！」
亚尔斯有些自责地咂了咂舌，在心中暗骂自己糊涂。
他立刻降低速度，停下了脚步，过了一会儿之后，露姬才从后面追了上来，不解地歪着脑袋问道：
「亚尔斯大人，有什么问题吗？」
仿佛是想要冷却露姬发热的身体，亚尔斯伸出手，有些用力地按在她的银发上面。
「哎，要是我能早点注意到就好了。」
亚尔斯蹲下身，仔细地检查了露姬的双脚。
虽然他不是这方面的专家，但还是看得出施加在露姬身上的治愈魔法，似乎没有发挥预期中的恢复效果。
不，应该说治愈魔法的效果已经达到了极限。
露姬这次的伤势其实相当严重，原本得花上好几个星期才有可能痊愈。她应该要像穆杰路一样继续躺着静养，现在就从巴纳利斯出发有点为时过早了。
看到亚尔斯皱起眉头的表情，露姬立刻一脸坚决地表达出自己的意志。
「没有问题。只要不是和高等级别魔物交战，我的伤势就不会有任何影响！」
或许是认为这样下去自己会被单独留在巴纳利斯，只听露姬拚命地如此大声主张。
为了静养而留在巴纳利斯，完全不在露姬的考虑范围内。她不希望亚尔斯的行程因为自己而被耽搁，更重要的是，她片刻都不想离开亚尔斯的身边。
尽管露姬试图为自己有些任性的想法找到合理说词，可是不管她说得多么慷慨激昂，听起来也毫无说服力可言。
「你坐下来一下。」在亚尔斯吩咐之下，露姬老实地坐到了旁边的树根上。接着她脱下长筒皮靴，把缠绕着绷带的双脚露了出来。
亚尔斯聚精会神地打量露姬的双脚。
虽然在这种荒郊野外很难做出正确判断，但是至少就亚尔斯看来，露姬双脚的状况实在不怎么乐观。尽