场景来到伸手不见五指、仅有上方透进些许微光的废弃坑道内部。
一名体格壮硕的魁梧魔法师，此刻正跪倒在坑道的地面，保持着脑袋下垂的姿势。
而这名大汉的粗壮手臂，则像是被钉在十字架上一样，高举在身体的左右两侧，仿佛是被空中垂下来的线所操纵的悬丝傀儡。尽管从身上滴落的鲜血已经多到无法忽视的程度，可是半途便昏过去的这名大汉──沙吉库，已经无法感知到这样的危机。
滴滴答答地落到地上的深红水滴，在接触到肮脏泥土的那一瞬间，立刻就被地面吸收进去，宛如被溶解一般。
或许是因为身处昏暗坑道的关系，沙吉库低垂下去的脸孔，看起来有种面无血色的感觉。
仔细一看，有某种细长的管状物，从沙吉库的手腕部位钻进他的体内。这些像血管一般浮现的异物，在沙吉库的手臂之中来回蠕动，朝着身体的深处挺进。
然而，沙吉库魁梧的身躯完全动也不动。若是追溯这些诡异管状物的源头，便会在沙吉库前方数公尺处，发现一张巨大的皮革正扑簌簌地随风起舞。
但是，这幅光景有股说不出的异样感。因为这里可是空气凝滞的地下空间，从沉积在周围的恶臭也不难得知，这里没有任何一点风。
尽管如此，那张皮革却像是被风吹得左右摇摆，不，简直像是生物一样蠢蠢欲动。
定睛一看，那张皮革并没有和墙壁或地板相接，而是仿佛凭空飘浮在半空中一般。再仔细凝神一看，那张皮革的中心部位有一块明显的隆起，底下显然藏着什么东西。
事实上，那张皮革的底下确实藏着东西，而且毫无疑问是异形魔物。
这头魔物之所以看起来像是飘浮在半空中，是因为在皮革底下的身体极为瘦弱的缘故。在它那颗罩着破烂皮革的脑袋底下，连接着一具宛如病人般瘦骨嶙峋的身躯。
然而，无论是突起的关节还是锐利的爪子，又或是膝盖的弯折方向，在在显示出它是不折不扣的异形怪物。
尽管和人类有些相似，但是又完全不是人类──这种不上不下的外表，不仅足以勾起观者生理上的嫌恶感，同时也会让人感受到没来由的恐惧。
而且乍看之下，那副模样带来的不吉祥印象，很容易令人联想到上吊者。事实上，以具备生命的存在来说，这头魔物实在太像一具尸骸了。
只要看到如此阴沉的外表形象，以及那些极具特征的诡异管状物，任何人都能立刻反应过来，这家伙正是将同伴洗脑成棋子的卑劣魔物，也就是怪诞的傀儡师──【噬脑魔】。
那些从干瘪皮革底下延伸而出、一路插进沙吉库手臂的管子，再次缓慢地蠕动了起来。仿佛是缠绕住身体的毒蛇，这些从手腕部位钻进去的管子，已经侵入到手肘一带。
就在这个时候，双眼紧闭的沙吉库，陡然抽动了一下粗壮的眉毛。
紧接着，沙吉库立刻将力量注入两只手臂，甚至连血管都浮现出来，挣脱令人不快的束缚。只见他一把抓住那些诡异的管状物，一口气将它们从手臂里拉了出来。
（咦？该死，我居然睡着了。）
沙吉库不发一语地缓缓抬起头来，眼中满是怒火和凶恶的光芒。
在这个失去队友支援的地下坑道里，沙吉库终于遇上了作为讨伐目标的【噬脑魔】，却因为一时疏忽，遭到暗魔法的突袭，就这样被触手捕捉到了。
在沙吉库昏厥的这段期间，【噬脑魔】还趁机注入了麻醉液，他完全是在千钧一发的时刻恢复了意识。
而帮助沙吉库逃离【噬脑魔】精神控制的，正是亚尔斯在地上发射的那枚信号弹……信号弹的魔力波长也传到了地底，从而让沙吉库清醒过来。从时间点来说实在非常侥幸，而沙吉库本人只觉得自己只是稍微睡着了。
正如亚尔斯所预想的，【噬脑魔】本身似乎没有什么战斗力。因此它才只能潜伏在这样的地方。
对于已经清醒过来并发动了【身体强制强化】的沙吉库来说，【噬脑魔】是比婴儿还容易对付的对手。
眨眼之间就欺近【噬脑魔】的沙吉库，先是朝着那具皮包骨的身体，送上一记凌厉无比的踢击。因为强烈的冲击而弯折起身体的【噬脑魔】，整个腹部直接绽裂开来，连内部的骨头都跟着遭到粉碎。
等到【噬脑魔】被踢飞到墙上以后，沙吉库任由怒火驱使自己，朝手里握着的管子注入狂暴的电流。
先前分别束缚住沙吉库双手的两根管子，顿时迸发出耀眼的电流。两道电流在【噬脑魔】本体之上会合的那一瞬间，立刻化为一阵阵激烈四射的火花。高热和强光驱逐了坑道内的阴影，使得周围在刹那间变得一片光明，仿佛有一颗小型太阳照耀这片空间。
看着全身烧焦、完全动也不动的【噬脑魔】，沙吉库忍不住长吁了一口气。纵使是向来胆大无畏的他，对于这种被异物钻进手臂一事，似乎也打从心底感到恶心。
沙吉库扯下剩余的管子，将它们一把扔到地上，直接用脚踩烂。然后便盯着这些和本体失去连结的管子逐渐回归为魔力残渣的模样。
「可恶，我也太大意了……」
恨恨地如此说完，沙吉库有些伤脑筋地挠了挠脑袋。
然后，他像是要放松肌肉似地揉起后颈部位。
刚才被管子注入麻醉时，整个人脑袋一直昏昏沉沉的，所以现在仍然有股莫名强烈的睡意。沙吉库用力地揉了揉眼睛，但是马上就咂了咂嘴。
「好痛，有灰尘跑进眼睛了。」
他再次揉起眼睛，不敢大意地观察着【噬脑魔】的动静。
确认【噬