p;蕾蒂默默点头以作为回应。
尽管如今的亚尔斯已经用不太到这种东西，不过在亚鲁法军方配发的军靴里头，其实藏有医疗用的缝针和缝合线。虽说用它来缝合伤口简直让人痛不欲生，但是这在军中其实是相当常见的事情。亚尔斯以前还不习惯战斗的时候，也经常用这个替自己做应急处理。
完成火烤消毒之后，亚尔斯捏着缝针走了过来；蕾蒂见状，连忙抬起一只手臂遮挡住自己的乳房。亚尔斯完全没有理会她的娇羞反应，立刻开始着手缝合伤口。
那道撕裂伤比想像中的还要深，伤口周围的皮肤也出现了明显的发热现象。
「你这个伤口之后还得接受正式治疗才行。不过，现阶段就先这样将就一下吧。」
亚尔斯把魔力集中于指尖，作为聊胜于无的麻醉替代品。
当缝针穿过皮肤的时候，蕾蒂的额角忍不住抽动了一下，但是亚尔斯也没有其他能够减轻疼痛的方法了。
然而，魔力的简易麻醉似乎顺利地钝化了痛觉，蕾蒂的表情看起来似乎不怎么疼痛。就在这个时候，蕾蒂自言自语似地开口道：
「你不骂我一顿吗？」
「你好歹也是无双魔法师，就这么希望被人指着鼻子痛骂吗？再说我又不是你的父母或是老师。就算把钱堆到我的面前，我也不会去干这么麻烦的事情。」
「真不知道该说你是温柔还是冷淡呢。」
蕾蒂看着亚尔斯的手掌如此说道。亚尔斯的手指此刻也包覆着用来抑制疼痛的魔力，灵活地操纵缝针处理蕾蒂的伤口。
「我有个问题想要问你：先前的『那句话』，就是你对露姬所说的『发自心底的真实声音』吗？」
不用说，亚尔斯指的当然是蕾蒂刚才失去冷静的时候，情不自禁地喊出「我们明明已经把那家伙逼到这种地步了」的事情。
面对亚尔斯这句有些刻薄的挖苦，蕾蒂脸上的反省之色变得更加明显，垂头丧气地垂下了视线。
「对不起。」
「听到你这么说我就放心了。看来你下次会更加冷静一些了。」
亚尔斯只是淡淡地这么回应，他仔细地缝合了肩头的伤口后，随即开始诊断蕾蒂的身体状况。
因为在这种情况下，内脏是最有可能受伤的部位，或许会有连本人都没察觉到的伤势也说不定。
不过，这样的担心似乎只是杞人忧天。话虽如此，在检查的过程中，也可以看到蕾蒂全身都是瘀青的痕迹，到处都是冲击导致的局部红肿。
然而，蕾蒂的背上几乎全是新伤，完全没有过去留下的显眼伤痕。直到昨天为止，她的后背肯定还是一片光洁白皙，和在墙内世界生活的普通女孩没有两样。
但是，伴随着无可挽回的懊悔和苦涩代价，蕾蒂在巴纳利斯这块土地上增添了新的伤痕。虽然她看起来已经摆脱了内心的烦恼，可是从她刚才的样子来看，先遣队不幸遇难的事情，果然仍然像根刺，深深地扎在她的心底。
伤痕这种东西，不仅会在肉体上留下印记，同时还会以纯洁和天真为代价，牢牢地镌刻在灵魂的深处。
思及此，亚尔斯的脑海里突然浮现出两名少女的脸孔。那两名不知外界险恶的魔法师幼雏，只一心一意地望着在自己眼前不断延伸的道路。
「我说几句多余的话，你就当我是在自言自语吧。」
「了解。」
蕾蒂的后背出乎意料地单薄。亚尔斯把蕴含着魔力的手掌放上她的后背，同时简短地开口。虽然他假装是在自言自语，但是这无疑是他的真心话。
「学院那里不是有学生在接受我的指导吗？」
「是芙萝婕小姐的女儿──小忒丝菲娅没错吧？还有小艾莉丝也是。」
蕾蒂立刻头也不回地回答道。尽管亚尔斯有些惊讶蕾蒂居然记得两名少女的名字，不过他姑且还是继续说下去，持续这番不知是独白还是对话的交谈。
「嗯。我也是抱着『既然要做就要做到最好』的态度。那两个丫头都是以当上魔法师为目标，只要我还待在那座学院里，就会负责好好锻炼她们。」
「那一定非常不容易呢。不过，她们两个应该都是好孩子吧。」
虽然亚尔斯很难同意后面那句话，但是他决定不争论这件事情。既然蕾蒂这么觉得，就代表同为女性的她，在两名少女身上感觉到了什么东西吧。
「然后呢……我希望她们两个能够成为像你这样的魔法师。」
「咦？现在是在演哪一出啊？这是爱的告白吗？」
「啥？」
被蕾蒂打断话头的亚尔斯，不由得发出有些错愕的声音；蕾蒂随即笑着说自己只是在开玩笑。看来她已经恢复成平常的模样了。于是亚尔斯松开了向她背部注入魔力的手掌。
「要找人当榜样的话，你自己上不就得了吗？你可是现役首席耶。」
「我不行。就算我能够手把手地指导她们，也没办法成为她们的目标。」
「的确是啊……」
或许是察觉到了亚尔斯想要表达的意思，在蕾蒂的这应答声中，流露出些许反省自己说话太过轻率的味道。
无论是过去的经历还是个人的特质，作为一名魔法师，亚尔斯完全是异例中的异例。资质优秀却称不上天赋异禀的魔法师幼雏，实际上不可能以亚尔斯作为自己追求的目标。说到底，像魔法师这种欠缺了诸多事物的人种，甚至连能不能归入正常人