「……开始刮起暴风雪来了呢。」
原本已经消失的雪花，像是重振旗鼓似地再次在空中飞舞起来。然而，这并不意味着蕾蒂的行为徒劳无功。
「是不是搞砸了啊？」
「不，效果出来了……毕竟这是来自对手的回应呐。」
尽管以小伎俩来说有点太过夸张，不过方才这种抹除空中冰雪的挑衅举动，看来果然惹恼了施术者。证据就是不过几分钟的时间，周围的天气就出现了急遽的变化。
原本在空中飞散的细雪，不知何时已经化为寒风凛冽的冰霜风暴，无情地吹打着亚尔斯一行人。
众人还没来得说上几句话，视野就已经被冰雪淹没，甚至连找个地方避难的时间都没有。虽说外界的天气向来变化无常，但是此刻的异变明显不是自然现象。
眼前的视野已是一片模糊，如今就连据点所在的陡坡都无法用肉眼目视，顶多只能勉强捕捉到一旁其他队员的身影而已。
一阵阵冰冷刺骨的寒气，更是直接穿透了众人身上那层魔力的防护。
（哎呀呀，意外地是个性情急躁的家伙吗？不过，刚才的挑衅效果，还真是立竿见影呢。）
正当亚尔斯在心中如此嘀咕的时候──
「亚尔斯大人！您在哪里？」
只听露姬的熟悉嗓音，从近在咫尺的地方传了过来。
（──！？居然连用我的【视野】也无法确认其他人的位置？）
从周围的动静来看，露姬和其他队员应该都在离彼此不远的位置。亚尔斯没有依靠肉眼，而是透过魔力技术来搜寻他们的存在，可是别说露姬，他就连半个队员的身影都没找着。
亚尔斯透过【视野】所做的探查，是将空间直接立体投射于自己的脑海里。
在先前的经验中，亚尔斯已经确认这些具有异常性质的雪花，会导致自己无法探查到周围的地形。但是有些出乎他意料的是，没想到就连近在咫尺的伙伴，自己也无法探查到他们的存在。由于细雪变成了暴风雪，因此雪花妨碍魔力的性质自然也会跟着变强。魔力干扰的影响范围已经不仅限于地表，而是扩散到周围的整个空间之中。
「这么看来……蕾蒂，客人马上就要上门了。」
「了解。」
经由戴在耳朵上的通讯机器共振器，亚尔斯得以直接将声音传给蕾蒂，而不被猛烈的风声掩盖过去。考虑到魔力通讯会受到妨碍的问题，亚尔斯特地把共振器改装成旧时代的类比对讲机，也就是能够直接将声音转换成电波来收发讯号。有效范围当然没有魔力通讯那么广阔，但是在魔力受到干扰的情况下，这种古老的技术反而发挥了莫大的作用。
理应听到亚尔斯和蕾蒂对话的其他队员，同样没有特别流露出动摇的感觉。为了确认彼此的所在位置，共振器里响起了此起彼落的应答声。
（大致就如我推测的那样没错呐。）
附带一提，施术者能够自由调整这场降雪的强度，是亚尔斯早已预料到的事情。像这种环境变化型的魔法，施术者必须持续不断地重组构成，并且适时地进行相应的调整，才有办法长时间维持魔法的效果。而如此规模的暴风雪，需要极为庞大的魔力量才能支持，因此不太可能是出自【雷夫奇斯】或【噬脑魔】的杰作。然而，即使是亚尔斯也无法断言，施术者究竟是蕾蒂先前提过的【奇美拉】，还是取代它的另一头魔物。长年在外界打滚的他，希望尽量避免过早做出结论。
总之，唯一可以确定的是，施术者是实力非凡的强大敌人。魔物首领改换，大多是源于势力范围的争夺。【雷夫奇斯】和【噬脑魔】这两头高等级别魔物，应该都具有足以竞逐下一任支配者宝座的实力。既然现任支配者有能力征服它们，就代表其实力远超他们能够想像的程度。
而这样的对手特地剥夺自己一行人的视野……自然是意味着它马上就要发动袭击。尽管如此，作战方针还是没有任何改变。
蕾蒂再次施展出【大火葬流】，纵使是如此猛烈的暴风雪，也暂时平静下来，视野在一瞬间恢复了正常。
「好啦，就趁现在！别愣在原地发呆了，赶紧出发吧～」
在蕾蒂缺乏紧张感的吆喝之下，全体队员一齐展开了行动。
众人的目的地是亚尔斯昨天指示的某个地点。沙吉库率领的小队负责【噬脑魔】；穆杰路和露姬所在的小队则是负责【雷夫奇斯】。在抵达目标地点之后，他们便会视情况分头行动，各自展开讨伐作战。
「阿尔小弟，你未免也太会使唤我这个队长了吧？而且居然还让人家担任诱饵的角色。」
「如果能直接干掉接下来出现的家伙S级别，那自然是再好不过，但是对方感觉相当不好对付呐。我们需要争取的只是直到其他人解决掉S级魔物的棘手伙伴为止，这一段短短的时间而已。」
「假如只是要钓出魔物老大并且争取时间的话，阿尔小弟要不要也加入大逃亡的行列啊？」
「如果你被打得抱头鼠窜的话，我当然也只能跟着逃了。」
「你的嘴巴还真坏呢。哎，我也差不多觉得腻了，干脆把这些雪花全部炸飞你看怎么样？」
两人隔着共振器悠哉地对话。和其他队员分头展开行动之后，蕾蒂在和亚尔斯拌嘴的同时，也没忘记刻意让身上缠裹的魔力随之增幅。
这个举动是为了以防万一，让亚尔斯除了声音以外，也能透过这股魔力掌握自己的位置。等到蕾蒂确认全体队员都顺利动身以后，亚尔斯才开口回答刚才的问题。
「你说要把雪花全部炸飞是很有气势啦，只是这些雪花再怎么说都是魔法的产物，就算把它们全部炸飞也没太大意义，不