在捏着细线穿过针孔的时候，完全不可以碰触到针孔的边缘──而且穿过针孔之后，还必须一直保持这种悬空的状态。
当然，由于这是需要高度集中注意力的事情，因此如果有魔物在这段期间发动袭击，他们将会难以做出及时的应对，甚至有可能因为丧失先机而陷入绝境。
「我正想问你这件事情呢，阿尔小弟，这样一来，索敌工作该怎么办啊？」
蕾蒂自然也很清楚这种魔力操作的难度，立刻有些纳闷地提出疑问。然而，亚尔斯只是把视线转向蕾蒂，以轻描淡写的语气回应：
「索敌的事情，我会负责搞定。话说回来……你的『无双魔法师』头衔，看起来不是徒有虚名呐。」
「真的吗？」
听到亚尔斯罕见的坦率称赞，蕾蒂脸上露出有些不好意思的神情。
事实上，蕾蒂的魔力操作技术也拥有相当高超的水准。虽然持续时间的长短还是未知数，但是蕾蒂和亚尔斯一样，只用了极为少量的魔力就包复住了整个身体，寻常魔法师可能根本察觉不到她身上的那层薄膜。
打个具体一点的比喻，就是女性在肌肤抹上一层化妆水的感觉。
看到蕾蒂轻而易举地办到这件事情，亚尔斯甚至有种自信心遭到动摇的感觉。也不晓得蕾蒂有没有察觉到亚尔斯这番心思，只听她接着继续说道：
「不过就算这样，感觉还是有几分寒意呢。」
蕾蒂笑咪咪地说完这句话之后，便让肩膀靠到亚尔斯的身上。就算身体表面包覆了一层魔力，蕾蒂身上穿的还是那套方便活动──或者该说清凉暴露的服装。无论如何，在这雪花纷飞的世界里，蕾蒂那套露出肚脐的服装实在相当突兀，给人说不出的古怪感。
「你就忍着点吧。」然而，亚尔斯只是没好气地这么说，便把地图收了起来，同时一把推开蕾蒂。
002
紧接着，亚尔斯迅速地瞥了一眼令他挂心的露姬。
（露姬这边……看起来也没有问题。）
平日的特训成果在这时候展现了出来，露姬的魔力操作技术有着显着的提升，甚至已经不逊于蕾蒂队上的任何队员。
而露姬完全没有察觉到亚尔斯正打量着自己，她全神贯注地集中在魔力操作的事情上。
「总而言之，蕾蒂，我会负责索敌工作。幸好我的探查能力比较特殊，几乎不会遗留下任何魔力的痕迹，只是在准确度方面还是稍逊于专业的探查魔法师。在接下来的行军过程中，虽说会有点花功夫，但是最好还是老实地用徒步的方式来移动。然后……既然事态已经演变至此，我们应该要考虑重新调整作战计划。」
这仅仅是亚尔斯的个人想法。有权调度指挥这支部队的，终究只有身为实际队长的蕾蒂而已。
「决定权在你手上，我会遵从你的做法……」
『毕竟我的做法，必定会会徒增无谓的反感』──亚尔斯反射性地咽下已到嘴边的这句话。过去的经验让他知道，这种话在别人耳中听来，只像是在刻意贬低自己。
说到底，亚尔斯口中的「重新调整作战计划」，其实就是暂时不管先遣队的死活问题。换句话说，就是以效率为优先的冷酷判断。然而，对蕾蒂等人来说，先遣队的成员都是与自己同生共死的战友。若是要抛下先遣队不管，肯定会引发全体队员的强烈情绪反弹。如果今天是自己带队自然另当别论，但即使是少根筋的亚尔斯，也不会傻到在别人的部队里提出如此不识相的建议。
「是这样没错，但是除了补给物资以外，先遣队还带了治疗器具以及据点的强化材料，以及预备的AWR等各种必需品。我们至少得回收那些物资才行。」
蕾蒂的主张的确也有一番道理。光是讨伐带头的魔物，并无法完成收复巴纳利斯的任务。不管怎么说，物资总会有派上用场的时候；而且在每次的战斗结束之后，那些用来治疗负伤者的机器和术式符，都是不可或缺的贵重物品。
「他们还真是身负重任啊。你们和先遣队的预计会合地点，是在那个已经确保的据点没错吧？」
「没错。虽然……还有两个其他的暂时据点，不过都只是临时躲避的紧急避难据点。」
亚尔斯悄悄观察着蕾蒂的表情。尽管蕾蒂的声音听起来很冷静，但是可以隐约感觉到她在压抑自己的情感。
身为在外界闯过无数次鬼门关的人物，尽管蕾蒂在这种情况下还能保持理性，不过她果然还是很担心部下的安危吧。对亚尔斯而言，和自己一样身为无双魔法师又身经百战的蕾蒂会显露出这副模样，让他感到有些意外。
然而与此同时，亚尔斯的心头突然涌起一股苍凉的情绪，觉得会产生这种想法的自己，果然是个格格不入的异端份子。自己内心的空洞始终空空荡荡，没有任何东西填补得了这份空虚。
而且自己也不像蕾蒂那样，有如此深受部下爱戴的理由……没错，自己和蕾蒂果然是似同实异的存在。亚尔斯把这些话藏在心里，继续接话：
「说的也是，或许我们还是得先去据点那里一趟才行。若是能够确认状况，也比较好制定今后的方针。」
亚尔斯姑且顺着蕾蒂的意思给出这样的答复。这样一来，应该多少能够缓和蕾蒂内心的不安感和焦躁感。
（幸好魔物也没有要展开行动的迹象。）
假如这些雪花确实如刚才所推测，是魔物用来探查敌人动向的一种手段的话，亚尔斯一行人已经落入敌人的掌握之中。而按照魔物的习性来说，如果它们捕捉到了亚尔斯一行人的存在，应该马上就会发动袭击才对。然而，截至目前为止，却完全看不到那样的迹象。
虽然亚尔斯的【视野】没有探查魔法师的魔力声纳那么精确，但是拥有如此强大力量的敌人若是