emsp;另外，为了让库本多的建设工作尽快步入正轨，亚鲁法也必须推进自国在外界的势力范围，至少要能够和抢先攻占外界的卢萨鲁卡分庭抗礼才行。巴纳利斯在这种时候应该可以发挥极大的作用。
（不管和卢萨鲁卡之间的角力谈判，最后会以什么样的形式达成妥协，收复巴纳利斯都是最基本的先决条件吧。）
亚尔斯对这种政治角力没什么兴趣，只是非要说的话，自己好不容易收复了库本多大陆，结果现在却处于建设工作停滞不前的状态，他心里多少也有点不是滋味。
因此像这样出手帮忙蕾蒂的收复作战，果然还是有其必要性……尽管亚尔斯如此说服自己，但是他也能感觉到自己心里其实正在苦笑。
就这样，亚尔斯一行人飞也似地奔驰于外界。他们完全不理会亚鲁法近郊的普通魔物，只是一心一意地快速行军。
也不知道前进了多久，亚尔斯突然担心起露姬的状况，于是他迅速地向背后瞥了一眼，发现银发少女的额头已经浮现一层薄薄的汗珠。
（毕竟是相当惊人的行军速度呐。对露姬来说似乎太吃力了吧。）
一行人已经持续了好几个小时的强行军，而且中间从未停下来休息过。若是全程都维持这种速度，露姬以外的其他队员应该也会感到相当吃力。
虽然应该不至于连魔物活跃的夜晚也摸黑赶路，但是从蕾蒂的神情看来，她似乎打算尽可能地利用今天争取缩短距离。
亚尔斯迅速环顾周遭，发现感到疲倦的果然不只露姬一个人。队伍之中有一名像是治愈魔法师的女性，脸上已经流露出明显的疲惫神色。
前往巴纳利斯的路途相当遥远，并没有那么容易抵达。
除了单纯的疲劳累积以外，还必须考虑到魔物的问题。因为不可能派出部队定期扫荡这一带的魔物，所以魔物的数量只会有增无减。而且即使是低等级别的魔物，只要数量达到一定规模，威胁程度也会显着提升。再加上某些魔物在群聚时会改变行动模式，甚至可能变得更加凶暴。
负责削减这些魔物数量的，是前往外界执行任务的各个小队，以及新人较多的防卫部队的任务。由于会出现在这一带的魔物种类相对有限，这样的处理方式倒没有什么大问题。尽管偶尔也会遇上高等级别或变异体的魔物，不过在这种情况下，就会另行派遣高阶魔法师前来处理。
然而，在踏出军方的管理区域之后，随着众人逐渐接近巴纳利斯，也开始出现监视或探查的侦搜能力无法顾及的地方。换句话说，愈是朝着巴纳利斯的方向深入外界，就等于愈是深陷于魔物的支配领域之中。
亚尔斯亲身体会过这片堪称「魔境」的土地有多么恐怖，因为他曾经比谁都要深入地图的空白之处，一路来到当时尚未收复、这块大陆的地平线尽头。人类目前的生存区域，实际上只不过是整个世界的一小部分。而剩余的那些部分，全是魔物的支配领域。在魔物现身于世之前，整个世界还有许多国家存在，人类完全可谓君临于地上的王者。然而，这顶桂冠如今已经消失得无影无踪，作为人类天敌的捕食者们，坐上了世界之王的宝座。但是人类不屈不挠地努力，发挥了连亚尔斯都为之惊叹的潜力。在掌握「魔法」这项足以取代过去科学的智慧之后，人类终于取得了歼灭魔物的力量。但非常遗憾的是，人类和魔物之间的战力差距，在短期之内应该还是无法弥补。尽管如此，眼下时机成熟，仍是人类近年难得的反攻机会。正因如此，收复巴纳利斯有着极为重要的意义。对于曾经有伙伴葬身于此的蕾蒂等人来说，这甚至可说是众人的夙愿。
各自怀揣心思的一行人，经过片刻的休息后，终于进入了新的区域。因为先前到处皆矗立着参天大树，所以能够踩着巨木的树根或树枝来移动。尽管视野会受限，但是在间隔宽阔的群树之间行军，算是相对安全的选择。
然而，众人在踏入这个区域的瞬间……就立刻感受到环境的明显变化。周围的温度和湿度都急剧上升，并且隐约弥漫着烟雾。
每棵树木都长得奇形怪状，部分树木的枝桠互相缠绕在一起，形成了网眼状的结构。地面则变得一片平坦，原本遍地盘根错节的巨木树根，几乎全都潜藏到了地底下。
展现在一行人眼前的，是一片陌生的景观，洋溢着远胜先前所见的原始生命力。甚至让人不禁觉得，只要稍微拨开树枝于树丛中查看，马上就会看见无数的虫子或小动物。
只是这样一看，气候和景观果然相当不自然。
虽然一路疾奔应该也是部分原因，但是众人觉得这一带突然变得酷热。在正常情况下，这样的温度变化未免也太过激烈了。简直像是从普通的阔叶林带，一下子闯进了赤道的热带雨林似的。
然而，像这种环境的剧烈变化，在外界的深处其实不是什么稀奇的事情。因为人类的消失，大自然得以尽情释放所有力量固然是部分原因，不过也有说法认为这种现象主要是魔力造成的剧烈影响。
无论如何，如今一行人务必提高警戒才行。因为在这样的地方，往往栖息着和别处不同的特异魔物。
（好啦，从这一带开始，就没办法直接甩掉魔物离开了吧。）
亚尔斯放缓了奔跑的速度，和露姬并肩而行，仿佛要见识一下蕾蒂他们有多大本事。
「亚尔斯大人、蕾蒂大人，前方一公里处，捕捉到两头B级别魔物。很有可能阻挡在我们的行进路线上。」
露姬好像也察觉了异状，立刻大声地报告出探查结果。
亚尔斯想不明白的其中一件事情，就是蕾蒂对露姬的职务安排。到抵达目的地为止的探查工作，是交给露姬全权负责。乍看之下，这是理所当然的安排方式，可是亚尔斯总觉得很不对劲。因为照理说，像蕾蒂他们这样的精锐部队，应该会有专属的探查魔法师同行才对。尽管说不上是绝对不可或缺的存在，但是探查魔法师在这种任务之中，具有同等或超越二位数魔法师的重要性。此一配置与其说是出于战力考量，不如说是有其战略意义。
尽管如此，亚尔斯目前听从蕾蒂的指挥，不该当面质疑队长的安排。反正早晚会知晓她的用意─