emsp;亚尔斯被露姬的气势所震慑，像是挨骂的小孩子一样反射性回答。
于是露姬笑咪咪地露出白皙的牙齿，向亚尔斯回以一抹平静的笑容。
「刚才亚尔斯大人所说的那些事情，我觉得非常好喔……能够听到您的想法当然也让我很开心，但是最令人高兴的，是您选择主动把这些事情说出来！」
看到露姬高兴成这样，固然让亚尔斯有种被当成傻瓜的感觉，可是他也多少能理解露姬要表达的意思。亚尔斯过去几乎不曾说出自己内心的深层想法。即使曾经说过，也都是出于某人的指示或命令，也就是在逼不得已的情况下才会采取的行动。
这次完全没有别人的指示或命令，纯粹出于亚尔斯本人的意志和抉择。其中差异乍看之下微不足道，但实际上或许是天差地别。
然而，亚尔斯也忍不住怀疑自己，这真的是如此了不得的事情吗？露姬所说的话是事实；亚尔斯也能够站在客观的角度，理解这是自己出现变化的征兆。但是，他的心底始终没有确切的真实感。
「是这样吗……？」
亚尔斯的回答有些无精打采，听起来仿佛是在说别人的事情。然而，银发少女却以远胜他的气势，斩钉截铁地宣告道：
「就是这样！」
006
这种对变化的抗拒感，本来就是每个人或多或少都有的情绪。说得极端一点，亚尔斯也不例外。但是，如果因为对变化的征兆感到困惑而止步不前，到头来将无法产生任何改变。
这时候只要有个人陪在自己的身边，朝着自己露出像现在的露姬一样的温柔微笑，那么无论是谁，都肯定不会停下变化的脚步吧。更别说那个人还宛如守护幼儿成长的慈母一般，时刻关心注意着自己的状况。
「先不说这个了。露姬，再这样下去，你可是会着凉的喔。」
「──！？说、说的也是。」
露姬似乎此刻才意识到自己的模样有多么不成体统，一脸尴尬地把脑袋缩回门后，匆匆忙忙地回到了自己的更衣室。
不久之后，亚尔斯和露姬做好了前往外界的万全准备，直接走向附近的待命室。俗称「部队房间」的待命室，说穿了就是作战前进行简报的房间。而无双魔法师的专用待命室，在设备和规模上完全不是普通待命室所能比拟。如此豪华的待命室自然花费了大量的国家经费，但是蕾蒂的部队傲视全国的丰硕战果，也确实配得上这样的优厚待遇。
暂且不计很少在台面上活动的亚尔斯，要说足以代表亚鲁法现役魔法师的第一把交椅，果然还是只有「蕾蒂•库鲁托卡」这个答案。事实上，蕾蒂的部队也确实是亚鲁法军的中流砥柱。
不一会儿工夫就抵达目的地的亚尔斯，以随时都能动身的架势敲响了部队房间的门扉。看起来单手很难拉开的厚重门扉，随着敲门声向两侧敞开。只见房间里头坐满了身经百战的老练魔法师，正在等待亚尔斯的到来。
众人见到亚尔斯和露姬的当下，立刻以整齐划一的动作从椅子上起身，隆重地敬礼迎接两人。
这些魔法师的举手投足和容貌气质，在在散发出绝非泛泛之辈的气势，撇开曾经和众人共同行动的亚尔斯不说，露姬自然是整个人都紧张了起来。
如果换做忒丝菲娅和艾莉丝的话，恐怕连正常走路都会有问题，这些魔法师的面孔就是如此不怒自威。假如他们没有穿着军服的话，甚至有可能被误认为什么恐怖的黑帮集团。
「哟，你们来了啊。快过来这里。」
在房间深处招手的那名人物，以格格不入的开朗声音呼唤着亚尔斯。
你是什么山贼老大吗？──蕾蒂盘腿坐在桌子而非椅子上，因此亚尔斯忍不住以眼神谴责她那副放荡不羁的模样。
暂且不说这件事情。有别于平常就吊儿郎当的蕾蒂，此刻在这个房间里头，弥漫着一股沉重肃穆的气息。事实上，虽然蕾蒂的部队可说是精锐云集，但是曾经在【恶食】讨伐任务中和众人共事的亚尔斯，记得他们是相当随和亲切的一群人。然而，众人今天的举措却极为规矩，甚至在左右两边排成两列队伍，于中央腾出迎接亚尔斯和露姬的通道。
尽管一举一动被人紧盯着很不好受，但是亚尔斯最后还是只能认命地踏上中央的通道。他并不认得蕾蒂部队的全体成员，不过即使只是粗略地稍加环顾，也能察觉到他们大多是实力不俗的魔法师。
作为蕾蒂的左膀右臂、从而被选入【恶食】讨伐任务的沙吉库和穆杰路，当然是名闻遐迩的高阶魔法师。但是除了他们两人以外，现场还能看到不少有名的魔法师。这些队员全是在蕾蒂赏识之下，亲自劝说加入的菁英好手，即使是亚尔斯也对他们的来历略知一二。不过，蕾蒂也没有把国内高手全都网罗进自己的队里。毕竟身为无双魔法师的蕾蒂若是带头这么做，姑且不论自身的部队会受到什么影响，亚鲁法军的战力平衡很有可能因此完全崩坏。
事实上，蕾蒂部队的一大特征在于；许多魔法师经历这支部队的洗礼之后，都出现了飞跃性的惊人成长。例如穆杰路加入这支部队之后，本人的排名得到了大幅度的提升，最后甚至成功跻身二位数的行列。换句话说，蕾蒂拉人加入部队时，除了最基本的实力要求以外，也会把对方的成长性纳入考量。在培育人才这方面，她其实是个相当会照顾人的优秀指挥官。
「亚尔斯大人，您的伤势在那之后有没有什么大碍？」
尽管不算代表整支部队发言，穆杰路仍率先向亚尔斯问候。身为已婚人士的穆杰路行事向来得体周到，亚尔斯在他的这句问候里，能够感受到打从心底的关怀之情，明显不是那种表面的社交辞令。
「嗯，完全没有问题。话说回来，大家快点坐下吧，你们这样未免也夸张了。」
亚尔斯淡然地说道，于是众人也听令坐了下来，这时亚尔斯总算有机会环顾在场成员，发现果然大多数人都是生面孔。如此看来，在先前的【恶食】讨伐任务中和自己