双手掌的勇气。毕竟他也很清楚这名少女的倔强之处，因此认命地接受了露姬的这份体贴。
「就是这样！」
毫无预兆地大叫起来的蕾蒂，仿佛要扫去现场的阴郁气氛般，活力十足地大声说道：
「虽然我很想尽快为队友报仇雪恨，但是实际上真的能够这么顺利吗？」
「你在指什么啊？讲话没头没脑的，我根本不知道你想说什么。」
只见蕾蒂先是很刻意地耸了耸肩膀，一副「你的悟性真差」的欠揍表情，然后才接着补充说明道：
「毕竟我们抛下巴纳利斯不管，前前后后已经有两个月以上的时间，所以魔物肯定又增加了不少嘛。你是怎么看的呢？现在就是你这个专家登场的时候啰。」
尽管亚尔斯的脸颊忍不住抽搐了起来，但是蕾蒂的眼神表明她是认真地提出这个问题。面对情绪说变就变的蕾蒂，仔细跟她计较话里的意思只会自讨没趣，因此亚尔斯很快就压下了不悦的念头。
「你说我是专家可有点不恰当呐。我就单刀直入地问了吧，蕾蒂，你曾经有收复过整个地区的经验吗？」
「唔哇！你这个问题可真是失礼耶～」
蕾蒂有些夸张地鼓起脸颊说道。
亚尔斯还待在军队里的时候，对于别人的功绩完全是漠不关心的态度。毕竟他这个人天生就是不会去记自己没兴趣的事情。换成比较好听的说法，就是他没有时间和心力记得多余的事情。
「虽然比不上你的丰功伟业，但是我们这支部队也干了不少大事哟？不过，我们的确没有收复过像巴纳利斯这样的广大地区……说来说去，还不是因为全都被你抢走的关系！」
蕾蒂说到最后，像是要强调「我只是缺乏机会」似地拉高了语调；亚尔斯对此只是随口应了一句「那可真是不好意思啊」。
若是自己主动请缨也就罢了，因为强塞过来的工作而被人说三道四，简直是躺着也中枪，不过蕾蒂也只是在和亚尔斯开玩笑而已。
「也就是几乎没有啰？让我们回到魔物的话题上吧。先前【恶食】的出现所带来的影响，或许会波及到这里也说不定。说到底，把攻陷在即的巴纳利斯搁下将近两个月的时间，肯定会造成负面的影响吧。」
栖息在特定地区的魔物族群，在群体数目减少过多的情况下，会出现类似自我调节的现象，也就是个体数目的增加速度会变快，或是将其他地区的魔物召集过来。在某些极端案例里，甚至会意想不到地离开原本的栖息地。
「不过，就算魔物会重新集结，应该也不至于达到恢复如初的程度。而且如果有高等级别的魔物统治着巴纳利斯，那就更不可能涌入大量的魔物了……」
尽管只能根据经验来做出推测，但是亚尔斯参照过去的类似案例，在心中进行大致的推算。沉吟了半晌之后，亚尔斯竖起四根手指示意道：
「从整体地域上来说，你们的任务达成率已经来到了七成左右吧？假设在占了一成面积的区域里，魔物的分布密度是这个程度的话……就我过去的经验来看，魔物的战力差不多已恢复了四成左右吧。」
「嗯～如果只是恢复四成的话，我们要卷土重来完全不是问题呢。」
「在这类任务中，最有效的作战方法就是斩首战术。只要带头的家伙挂了，剩下的虾兵蟹将自会一哄而散，整个巴纳利斯的魔物群体也会失去自我调节的机能。」
「话虽如此，巴纳利斯的地形很难采取斩首战术啊～」
听完亚尔斯的看法，蕾蒂挠着脸颊如此回应道。其他队员闻言，也都赞同似地一齐点了点头。
「我以前还遇过占据整座山头的魔物呢，我们没有哪次的任务是轻松的吧？再说如果是我和你的话，也能采取最麻烦的笨方法，就是沿着每条坑道一路轰炸过去。」
「哎，关于你说的笨方法，我在邀请你来帮忙的时候也有想过啦……」
仿佛是要代替吞吞吐吐的蕾蒂说下去，穆杰路倏地站起身来发言：
「亚尔斯大人，我们先前已经从A级别魔物开始处理，并且成功讨伐了其中的三头。但是在剩下的两头A级别魔物中，有一头是颇为棘手的存在……我们探查到了疑似【噬脑魔】的个体反应。」
「──！！」
亚尔斯顿时眼神尖锐地看向穆杰路，接着像是在琢磨什么似地沉思起来。
「原来是这么回事啊。除了错综复杂的坑道以外，这下我明白你们为什么会花这么多时间了。」
「亚尔斯大人，那头魔物究竟是……？」
露姬再次小声地提出疑问。
「【噬脑魔】是库列比迪多所发现的魔物，算是个相对较新的品种。我记得库列比迪多应该也有提交讨伐的报告。」
「是的，我们也参照比对过那份资料了，我想应该不会有错。」
穆杰路点着头如此说道。
「如果我没记错的话……」亚尔斯一边回想着脑海中的些许情报，一边语带保留地以此为开头说道：
「【噬脑魔】会使用暗系统魔法，而且还会透过洗脑的方式来奴役其他魔物。」
照理说，魔物应该完全没有所谓的智能，但是高等级别的魔物懂得扮演统领群体的角色，更别说是那些新品种的特殊存在。在那份讨伐报告中曾经提到，也不清楚是出于本能，还是因为拥有高度智能，【噬脑魔】会驱使其他魔物作为自己的肉盾。
「是的，虽然不确定该不该把这种现象称作『洗脑』，但是与其说【噬脑魔】是在统领群体，不如说是指