对付A级别和S级别魔物的经验上，都远超出其他国家的无双魔法师一大截。
（我本来还在想蕾蒂的态度未免也太过谨慎，但是现在看起来似乎没什么好担心的。是我自己瞎操心了吗？）
听到蕾蒂这番强而有力的宣言，亚尔斯也决定修正自己的想法。
事实上，除了上次【恶食】的讨伐任务以外，亚尔斯和蕾蒂已有多次在外界并肩作战的经验。蕾蒂确实是那种会亲自站上前线、毫不保留地施展出压倒性力量的魔法师。尽管有点蛮干的味道，但是她通常倾向选择短期决战。
蕾蒂这次的态度之所以如此谨慎，除了因为对手是S级别和A级别魔物以外，最主要的原因或许还是在于巴纳利斯的地区特性，毕竟她花了半年的时间也没能完成收复任务。而且看起来上头也有特别交代，不许她把作为战略要地的巴纳利斯炸得千疮百孔。
尽管亚尔斯还想知道更多魔物的情报，但是他选择暂时按下不表，向蕾蒂抛出了心里第二在意的问题：
「你为什么如此急着要赶到巴纳利斯？」
「因为自我介绍之类的各种事情，用掉了不少时间啊。」
「不，原因不只这样吧？我们一路上讨伐了相当数量的魔物。因为强行军的关系，全体队员都累积了不少疲劳，就连魔力都无暇好好恢复。」
虽然亚尔斯和蕾蒂都没有上场应战，但是其他队员──尤其是负责打头阵的沙吉库和穆杰路的消耗十分剧烈。尽管两人都没有表现在脸上，可是透过观察魔法的构筑和魔力的流动，亚尔斯立刻就看穿了真相。
露姬的状况也是半斤八两。虽说她只参加了几次战斗，但是在群魔乱舞的外界使用魔力声纳进行探查，不仅会消耗掉大量的魔力，同时也会对神经造成极大的损耗。
「还有，队伍里不仅没有探查魔法师随行，全体队员还都是轻装简行……你们有派出先遣队是吗？」
尽管表面上是问句的形式，不过亚尔斯其实已经大致掌握了真相。
简单来说，就是存在着另一支先遣队。蕾蒂应该是把部队一分为二，事先派出先遣队前往巴纳利斯。而行李大概都是由这支先遣队负责运送。
「……那是什么时候的事情？」
面对亚尔斯直截了当的问题，蕾蒂也没有特别要隐瞒的意思，立刻就开口回答：
「七天前吧。因为先遣队也要同时运送行李，所以应该会尽量避免和魔物交战。当然，我有拨出足够的人手，队上的不少好手都在先遣队里。」
「原来如此。我们的队伍里之所以没有探查魔法师，是因为你把他们派去先遣队那里了啊。」
为了避免和魔物发生无谓的遭遇战，探查魔法师自然是不可或缺的存在。既然特地把如此贵重的人才安排到先遣队里，那么这支先遣队的实际规模，应该不只是单纯的侦察部队而已。
「嗯，大致的状况我都弄明白了……最后一个问题：你为什么如此着急？」
坐在篝火另一头的蕾蒂，以一反常态的认真眼神望向亚尔斯。
「阿尔小弟，我想你应该也很清楚，对我们的队伍来说，收复巴纳利斯是夙愿中的夙愿。毕竟我们在巴纳利斯付出了大量的心血和汗水，最后却因为上头的命令而被迫撤退。而且……那里也是无法回到本土的部下和伙伴的长眠之处。说到底，被选入先遣队的那些队员，大概也有一样的心情……我想要尽早和他们会合，展开吊慰英灵的复仇之战。说到底，大型部队的行李其实很少跟着主力部队一起移动，更多时候都是交给别动队来秘密运送哟。」
行李的运输工作会导致行军速度降低。为了不给在学院专心求学的亚尔斯添太多麻烦，蕾蒂特地做了这样的事先安排。换句话说，亚尔斯在跟随部队前往巴纳利斯的过程中，只需要承受最低限度的负担。
「…………这样啊。」
亚尔斯以有些寂寥的语气回应道。
然而，亚尔斯其实并不清楚，蕾蒂的想法究竟是出于不甘心的执着，还是身为队长的责任感。虽然他自认知道这种时候应该摆出什么样的表情，却无法自然地表现出自己的情感……因此，亚尔斯只能面无表情地微微低下头去。
就算亚尔斯没有垂下头，他也只能选择模仿周围的人脸上的表情。即使能够理解别人的心情，可是怎么样都无法感同身受──亚尔斯确实感觉得到，自己的身体里面存在着这样的自己。其结果就是他那犹如万丈寒冰的冰冷心灵，此刻也无法像蕾蒂那样迸发出强烈的情感波动。
但是……这也是无可奈何的事情。就连亚尔斯本人，也觉得自己心灵上的缺陷已经再也不可能弥补了。
就在这个时候──
「阿尔。」一道细微的呢喃声突然响起，声音里透着一股哀伤的味道。
亚尔斯不由自主地转过头去，露姬那张满是担忧的复杂表情登时映入眼帘。
自己内心深处的局促不安，以及挥之不去的寂寥之感，居然全都被露姬看出来了。虽然最初感到惊讶不已，但是这种情绪在下一个瞬间，便已经转换为一种莫名的信服感。
（如果是你的话，就能够明白我的感受呢。）
正因为露姬总是把亚尔斯的事情放在第一位，所以亚尔斯终究瞒不过露姬的眼睛。
看着露姬神情凄楚地悄悄挨近自己，亚尔斯很不自在地移开了视线。或许他是害怕在露姬的眼眸里看到自己的倒影，因为他觉得自己根本就是格格不入的存在。
眼见亚尔斯移开视线、生硬地想要躲开自己的反应，露姬朝着他伸出手去，仿佛在表达自己不会让他逃跑。少女那双纤细的玉手，就这样轻轻地交叠在亚尔斯的手掌上。
亚尔斯没有甩掉那