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只见魔物把脑袋调转过来，横亘在穆杰路面前的诡异犄角，则是突然收缩起来，每根分岔的犄角都像是独立的生物一般，令人毛骨悚然地开始蠕动。紧接着，八支角一齐对准穆杰路的心脏刺了过去。凝聚在每根犄角尖端的魔力，显然让它们带有压倒性的强度和威力。别说是正面承受，就连躲避都是一件困难的事情。事实上，如果是寻常的魔法师，整个身体大概会被直接贯穿吧。
然而，穆杰路似乎早已料到这头魔物的攻击方式，他就像等待已久一般，迅速地举起了拐棍型AWR。
面对高速逼近的八支角，穆杰路以行云流水的动作挥舞着拐棍，转眼之间就打断了好几根分岔的犄角，剩下的也全都被直接打到了一旁。
穆杰路以目不暇给的速度发动攻击，最后对准突进而来的魔物脑袋，将拐棍猛力地砸了下去。
魔物受到猛烈冲击的庞大脑袋，就这样喷出牙齿碎片，同时被狠狠地砸到地面上。简直像是被巨大的铁锤用力敲了一下，整颗脑袋深深陷入坚硬的地面里。
穆杰路不仅展现出神入化的AWR操纵技巧，刚才的沉重一击更是超乎常理的恐怖力量。
「看来是不需要了，状况排除！」
穆杰路看向亚尔斯等人，简短地发出讨伐完成的回报。
顺带一提，穆杰路之所以会说「看来是不需要了」，是因为魔物趴倒在地的巨大兽类身体，正被软化成橡胶般的地面所包覆。这是穆杰路施展的束缚魔法效果，他在电光石火的攻防之间，甚至已经做好了这样的预先准备。
不过，在方才对准脑袋的那一击里，穆杰路感觉得到魔核也跟着一起粉碎了。对魔物来说，这当然是足以致命的一击。事实上，就在穆杰路做出回报的同一时间，魔物的身体已像是灰烬一样开始土崩瓦解。
「这里也搞定了。」
仿佛不愿落后于穆杰路，沙吉库也发出了回报。他似乎同样在一旁看着【影兽】脑袋的魔核崩解、整个身体灰飞烟灭的过程。只见沙吉库扬起一只戴着护手的手臂，脸上浮现出游刃有余的笑容。
007
而在两人和魔物交战的期间，亚尔斯等人完全没有理会魔物，而是继续继续向前推进，因此整体的行军速度几乎完全没有受到影响，沙吉库和穆杰路也随后赶上了大部队的队伍。
「实在令人叹为观止呢。」
在亚尔斯身旁的露姬，不由得长吁了口气，如此说道。
「……经常前往外界的魔法师都是这样。当机立断的应变能力比战斗技术更加重要，优先解决【影兽】也是正确的选择，从各方面来说都相当完美呢。」
【影兽】顾名思义，拥有能够和影子同化潜伏的特殊能力，是一种非常棘手的魔物。魔物的级别并不是由表面的魔力平均值，而是根据包含特殊能力在内的实质威胁程度所决定的，因此【影兽】才会被列入B级别的分类之中。
听到亚尔斯的称赞，沙吉库顿时露出笑嘻嘻的得意表情，和他那张粗犷的脸孔实在很不搭调。
看见搭档这副模样，穆杰路忍不住白了他一眼：
「你的表情很恶心啊。亚尔斯大人，这家伙很容易得意忘形，您就别太夸他了。毕竟事前已经收到了探查结果，就算不是我们两个也应付得来吧。」
穆杰路这么说完，朝着露姬露出极为绅士的微笑。
露姬非常清楚穆杰路只是在说客气话。探查魔法师的职务是尽快察觉到魔物的踪影，并且指出魔核的所在位置。
姑且不说最基本的索敌，新来乍到的自己，并没能履行后一项职责。露姬的脸上流露出懊恼的反省之色。
「非常对不起。我下次一定会……」
「没关系啦。太过卖命也不是什么好事哟，小露姬。现阶段只要专注探查魔物的踪影就可以啰！」
蕾蒂的开朗语调，让露姬的心情变得稍微轻松了一些。
既不是轻轻放过，也不是严加叱责，蕾蒂这番话是她身为队长的体贴表现。在意识到这一点的同时，露姬也赫然察觉到一件事。
刚才上演的那一幕，似乎是为了向露姬展示这支部队的战斗方式，并且透过实战来教导她探查魔核的正确时机。
沙吉库和穆杰路在这支部队里，大概是仅次于蕾蒂的最强战力。而蕾蒂特地指派他们出战，肯定也是为了让露姬掌握两人的得意战术。
「……非常谢谢您。」
蕾蒂的这番用心，暗含着她对露姬的期待和信赖，以及给予露姬在队伍里头的「归属之处」。
蕾蒂会把这项任务交给露姬，也是相信她的责任感能够做好这个工作吧。
露姬领悟到这一点，坦率地朝着蕾蒂的背影送上感谢的话语。
尽管露姬在学院内已是十足的高手，但是作为这支队伍的一员，她明显地感到力不从心。亚尔斯在一旁观察，也觉得自己应该感谢蕾蒂的体贴。
毕竟亚尔斯本人完全不懂什么叫做团队合作。总是习惯单打独斗的他，早已不知执行过多少次单人任务了。然而说起和别人并肩作战的经验……亚尔斯想起过去某段时期的事情，悄悄地闭上了眼睛。没错，自己果然不擅长团队作战。
「正如你所看到的，对这支队伍的成员来说，掌握魔核的位置并且加以破坏，基本上不是什么难事。既然如此，露姬，你只要集中精神探查魔物的存在就行了。」
「就是这么回事。虽然也得视状况而定，不过像刚才那样的情形，基本上都是由当事人自行设法破坏魔核；如果一时掌握不到魔核的位置，那就尽量朝着要害部位招呼过去。毕竟探