尽管贝利克也很清楚,亚尔斯肯定会连本带利地讨回这笔人情债,可是状况实在是压倒性地不利。既然无论如何都得照单全收,至少得从亚尔斯口中得到一些保证,以作为牵制他行动的项圈。至于免除学分的事情,也只能睁一只眼闭一只眼地帮忙搞定了。
在这样的前提之下,纵使贝利克贵为总督,也必须亲自低头拜托学院负责人希丝缇。如此窝囊的模样,可不能给其他人看到啊──贝利克在内心冷汗直流地想。
也不晓得亚尔斯有没有察觉到贝利克的复杂心情,只听他最后缓缓地补上一句:
『虽然应该会需要很多繁复的手续,但是这件事情就有劳您费心了。这么说起来,在前往卢萨鲁卡参访以前,恐怕还会有另一场风波呢。』
「嗯?」
贝利克不由得微微挑起单边的眉毛。
『哎,是有别于学院入侵者的另一件事情……不过,也有可能只是我想太多了。』
「我很想叫你把话说清楚,不要成天打哑谜,但是只要你的推测是正确的,我早晚会知道是怎么回事对吧?我就不多追问了,出国的相关手续我会帮你处理好的。」
在那之后没过多久,贝利克便结束了和亚尔斯的通话。
尽管两人有好一阵子没有联络了,但是贝利克认为刚才的那场谈话算得上推心置腹,亚尔斯之前可不会表现出这样的态度。照理说,贝利克应该要对这样的变化感到欣慰,可是此刻占据他心头的,却是另一件令人忧心的事情。虽说亚尔斯是最强魔法师,但是在贝利克眼中看来,年纪轻轻的他就如同自己的孙子。即使亚尔斯拥有大人都自叹弗如的丰富知识,战斗本领也堪称卓尔不群,但精神方面果然还是不够成熟。
贝利克把背靠在皮椅的椅背上,嘀咕着自己内心的预感。对凡事不妄下定论的他来说,这是相当稀奇的事情。
「怎么想都只有不祥的预感啊。」
现役首席的排名,固然保证了亚尔斯的地位和某种程度的行动自由,但同时也是压在他肩膀上的沉重负担。因此亚尔斯向来不喜欢牵连他人,不管什么事情都想自己解决,而且也从来不向国家或组织寻求协助。
贝利克非常清楚,亚尔斯为何会变成单打独斗的一匹孤狼。登上顶点之人注定背负孤独的命运,他所踏上的道路和采取的行动,全都像是独自一人漫步于荒野之中。因此,为了不让亚尔斯走上如此孤寂的道路,贝利克总是千方百计地寻找机会把他拉回正轨,然而……
「事情果然无法尽如人意啊。」
在嘟囔了一句之后,贝利克的思绪再次飘向了心中的不安火种。虽然追踪行动已经以失败告终,但是那名目标人物绝非泛泛之辈。姑且不论亚尔斯有什么打算,至少这意味着有人在自己不知道的地方蠢蠢欲动……
(搞不好也会牵扯到执行部队【亚菲鲁卡】。假如真的演变成那样,整件事情就会变得有点棘手。我应该要事先向希瑟妮娅大人提出报告吗?……不成,这样做风险也很高啊。)
每当亚鲁法国内发生魔法相关的恐怖袭击活动时,【亚菲鲁卡】便会迅速展开行动。参与事件的犯人会成为【亚菲鲁卡】的肃清对象,遭到他们秘密追捕和猎杀。
从近期的趋势来看,贝利克认为【亚菲鲁卡】很有可能介入这次【学园祭】的入侵事件。不过,也有像先前的「古铎曼事件」那样的例外。因为军方一直都在追缉古铎曼的关系,所以不允许【亚菲鲁卡】中途插手这件事情。
由于军方本身就有维札斯特等人率领的谍报部队,因此被他们掌握到动向的魔法犯罪,都会出动以亚尔斯为首的魔法师,在暗地里阻止犯罪发生。然而,军队的主要业务还是在外界,无法充分应对盘踞国内的危险份子。尽管国内也有「治军」之类的警察机构,但是普通的执法人员对付不了懂得魔法的犯罪者。从这个角度来看,国内的绝大多数魔法犯罪之所以能够及时受到遏止,【亚菲鲁卡】的存在可说功不可没。
【亚菲鲁卡】这支独立部队,目前是由在国内拥有独自领地的某个家族负责统领──也就是一支私人武装部队。因此尽管他们完全称得上军人,却是一支和军队没有关系的特殊部队。换句话说,贝利克无法指挥【亚菲鲁卡】这支部队。若是从层级上来说,将领地出借给【亚菲鲁卡】的元首希瑟妮娅,勉强算是握有管理这支部队的权限,但这也只是从形式上来说而已。毕竟元首并没有军事方面的直接权限,【亚菲鲁卡】实际上是完全独立运作的组织,希瑟妮娅也无法随心所欲地调遣这支部队。
而负责统领这支部队的家族,在政治立场上也非常微妙。这个家族的行事作风极度低调,只希望作为亚鲁法这个国家的影子而存在。从这点上来说,就如总督贝利克的麾下有维札斯特率领的秘密部队,或许也可以把【亚菲鲁卡】理解为希瑟妮娅麾下的秘密部队。
只是【亚菲鲁卡】这支部队的主要职责,在于情报搜集和国内的地下工作。他们会抑制和监视贵族之间的斗争,若是有贵族闹太过头,也会直接代替希瑟妮娅出面肃清这样的害虫。还有,除了元首的判断以外,负责统领【亚菲鲁卡】的家族也有独自的指挥系统,这点和维札斯特的部队可说大不相同。从元首希瑟妮娅的角度来看,如果琳涅•京梅尔是她在台面上的心腹重臣,那么【亚菲鲁卡】就是她在台面下的得力助手。
而作为元首左膀右臂的【亚菲鲁卡】,确实称得上台面下的秘密部队,有时甚至会在主君不知情的状况下展开行动。说得好听点是拥有独立性,但实际上几乎可说是处于放任自流的状态。
亚尔斯过去在执行外界任务的同时,也不时会接到收拾国内凶恶魔法犯罪者的任务,但是他所处理的那些案件,当然连全体的十分之一都不到。作为地下的治安部队、负责处理其他魔法犯罪的,实际上正是【亚菲鲁卡】这支部队。
而当【亚菲鲁卡】无视希瑟妮娅的意志,根据自身的独立判断主动出击的时候,就连贝利克也无法抑制他们的行动。在最坏的情况下,甚至有可能和亚鲁法军方发生冲突。
【亚菲鲁卡】的行动方针来自于前代元首,并且一路奉行至今。在几近战乱的内乱时代,【亚菲鲁卡】是艾鲁杰特王家「