。就在他小心翼翼地准备掩上房门的时候，贝利克突然出声喊住了他。
「不好意思，麻烦你暂时守在门口，别让任何人进来房间。」
「是！！」
听着部下精神抖擞的应答和掩上房门的声音，贝利克缓缓开启可以防止窃听的私人通讯，试着直接与亚尔斯取得联系。
（好啦，如果只是追丢了入侵者的踪迹倒也罢了……问题在于「那小子的行动」是否超出我预料之外。）
伴随着呼叫的铃声，一道虚拟液晶萤幕浮现在贝利克的面前。他没有选择普通的音讯通话，而是特地打开视讯通话的功能，当然是为了当面质问亚尔斯这件事情。
虽然这样的做法给人跟不上时代的感觉，但是单凭声音所获取的资讯其实是相当有限的。对方的表情和视线自不用说，呼吸的快慢深浅或每个细微的动作，同样都能成为提供情报的线索，有时甚至会比言语透露更多的资讯。
只是真要说起来，这一套做法对亚尔斯不怎么管用就是了。但贝利克心想总是聊胜于无，至少能有个声音以外的判断依据。
呼叫的铃声已经在室内响了好几回。
亚尔斯一如往常地没有马上接起通话。贝利克有些无奈地叹了口气，执拗不休地让铃声继续响。
到了最后──
「你也太慢了吧？亚尔斯。【学园祭】的活动早就结束了吧？」
『非常抱歉。我正在忙着准备【学园祭】第二天的活动。』
听着亚尔斯冷静到有些傲慢的声音，贝利克有种不知该说什么才好的无奈感，但他还是苦口婆心地开口说道：
「你搞错优先顺序了啊……先不说这个了。军方收到的情报之所以会如此暧昧不明，是和【学园祭】上发生的事情有关吗？」
『嗯。不过，因为这不是什么严重的问题，所以我还真没想到会由总督您亲自处理。』
亚尔斯的语气一片云淡风轻。尽管虚拟液晶萤幕上的他同样面无表情，几乎看不出任何的情绪波动，但是贝利克长年的经验在此时发挥了作用。
「希丝缇提交的那份报告有捏造情节，或刻意模糊了关键讯息没错吧？你们两个……该不会是事先串通好的吧？」
『…………没这回事。说到底，我根本没理由这么做。』
「你就别嘴硬了……能告诉我究竟是怎么回事吗？」
『您是指哪件事情？』
贝利克不会糊涂到在这种时候大发雷霆。
亚尔斯的装傻态度，反而让贝利克更加确定了自己的推测。看来那股不祥的预感真的应验了。在总督亲自出面联系的情况下，留给亚尔斯的选项已经极为有限。一言以蔽之，他要不就向贝利克坦诚一切，要不就是继续隐瞒到底。
而就目前的情况来看……亚尔斯似乎打算选择后者。
「亚尔斯，我作为魔法师的资质比二流还不如，但我好歹也是统领全军的总督。比你虚长了几十岁的我，多少累积了一些人生经验。」
『的确是呢。我明白了，那么，请容我再问您一次：您是指哪件事情？』
面对亚尔斯装傻到底的态度，贝利克捏着自己的眉头，无奈地叹了一口大气。
『话说回来，总督，我的学院生活好像快要没办法继续下去了。』
「……你这是自作自受。」
也不晓得是有意还是无意，亚尔斯在这短短的一句话里，其实给了贝利克些许的提示。对此心领神会的贝利克，为了按捺住想要深究的念头，再次长长地叹了口气。
（也就是说，这小子和入侵者轰轰烈烈地打了一场吧。不对，应该说他总算遇上了「能让自己全力一战的对手」……）
察觉到事态发展的贝利克，了解到亚尔斯的真实排名乃至真正实力，终于到了无法继续隐瞒下去的地步。
贝利克非常清楚这是迟早的事情，但他还是有种未免来得太快的感觉。
如果这小子是懂得向成年人寻求协助的普通少年，那该会有多轻松啊──贝利克忍不住用力地按压起太阳穴。
尽管未能掌握全貌，不过贝利克已经大致搞清楚是怎么回事了，于是他向液晶萤幕另一头的亚尔斯询问道：
「这样子真的好吗？」
亚尔斯对于这类事情有着超乎常人的敏锐，应该不难理解贝利克是什么意思。
这不是军方能够插手的事情──贝利克意在言外地传达了这个讯息。
无论亚尔斯是何等超乎常理，只要身为军人，他的行动就会受到一定程度的约束和限制。尽管贝利克不确定亚尔斯对此有多少自觉，但是他也只能一边祈求亚尔斯别做出太过逾矩的行为，一边语重心长地如此叮嘱。
而贝利克的弦外之音，亚尔斯果然也准确地接收了。既然贝利克都已经看透至这种程度，自己继续装傻下去也没有意义。亚尔斯换上更加锐利的眼神，微微耸了耸肩说道：
『我不会给你们那边添麻烦的──应该吧。』
「喂，你的语气也太没把握了吧……算了，既然你都这么说了，我也没什么好担心的。只是一人之力终有穷尽之时，你可别跨越『人类』那条界线啊。」
『您这话可真刺耳呢。关于这点，我已经深有体会了。再说，这整件事情的最后结果，应该也会是你们所乐见的。』
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