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「「────！！」」
「这样子就可以了吧？」
在看到那把清幽澄澈的水之剑刃的瞬间，忒丝菲娅和艾莉丝瞬间感到一阵不寒而栗。
因为照理说来，在没有AWR辅助的情况下，要保持住如此美丽的形状是极为困难的事情。这是只有在卓越技术的支持下，才有可能办到的高端技巧。
005
忒丝菲娅和艾莉丝是亲身体会过其中艰难的人，因此立刻就察觉到了红袍少女的真正实力。就在这个瞬间，直到方才为止都以为自己位居上风的两名少女，赫然意识到自己有多么地愚不可及。
艾莉丝连忙低头赔罪道：
「非、非常对不起，居然对您说出如此不敬的话！」
「无妨。不过，我这个人不怎么擅长用AWR。该说是年纪大了吗？有点跟不上新技术了呢……虽然魔法回路本身也还是有啦～」
红袍少女面露苦笑抵着额角的动作，确实有股老气横秋的味道，看起来真的很像那么一回事。
忒丝菲娅和艾莉丝忍不住面面相觑，不知该做何反应才好，只能有些尴尬地干笑了两声。
不过仔细一想，这对两名少女来说也是个好机会。假如红袍少女的真实身分，确实如情报所说的是亚鲁法的军人，那么等于是能够和亚尔斯以外的强者切磋交流。而光从那把水剑来看，红袍少女明显是比她们更加高竿的实力派人物。
尽管不晓得能够拼搏到什么程度，但是在两人联手的情况下，或许有机会打成一个势均力敌的局面。
因为先前的「模拟擂台」都没有什么像样的对手，所以忒丝菲娅早就已经跃跃欲试。而感到手痒难耐的也不只她一个人，艾莉丝注入金枪的魔力量，也不知不觉地比平常多上了那么一些。
「不知能否请教阁下的大名？我的名字是忒丝菲娅•斐培尔。这一位是……」
「我是艾莉丝•提列克。」
面对两名少女的坦率话语，红袍少女微微苦笑了起来。她差点就顺势说出平常使用的那个名字。因为先前也出示了伪造的身分证明，所以她决定直接说出那个名字。
「……米娜黎丝。除了叫名字以外，我允许你们直接用大姐姐或姐姐大人来称呼我。」
每次说出这个名字的时候，红袍少女的心中都会涌起一股不快之感。这个名字的真正拥有者，在很久以前就已经从这个世界上消失了，连半点曾经存在过的痕迹都没留下。这是某个弱者的名字，因为自身的愚昧无知，无法看穿虚假的正义，就这样挥舞着正义的大旗迎来了破灭的结局。对红袍少女来说，「米娜黎丝」是个不祥之名，会使她不由自主地想起那段令人憎恶的过去。
「那么，差不多也该开始了吧？虽说是用来打发等待的时间，但是我可没打算平白浪费时间，你们就使出全力攻过来吧。」
红袍少女──米娜黎丝漫不经心地说道。与此同时，她将魔力注入其中一条手臂，尽管完全被长袍给遮掩了起来，还是可以看到底下的手指动了一下。
也不晓得两名少女有没有察觉到这个动作，只见忒丝菲娅和艾莉丝都绷紧表情，一口气释放出了魔力。
虽然「模拟擂台」没有一对二的比试形式，但是两人在平日的训练中经常有携手合作的机会，因此搞不好还比单打独斗的时候更能发挥实力。因为彼此都熟悉对方的一切，所以当两人合力的时候，就不是加法效果而是乘法效果。与此同时，宣告比试开始的清脆铃声也在赛场上响起。
然而，在那之后过了好几秒钟，忒丝菲娅和艾莉丝依旧是动也不动。面对意想不到的强敌，两名少女原本都干劲十足，准备拿出全副本事尽情一战，但是双脚却像被钉在地上似地动弹不得，额头也开始冒出涔涔的冷汗。
仿佛是在呼应两人的动作一般，身为绝对强者的米娜黎丝，也在她们的面前释放出了自己的魔力。
由于米娜黎丝的身上散发着一股凶恶的气息，因此两名少女原以为会看到浑浊扭曲的魔力，没想到和想像中的完全相反，甚至可以用澄澈清新来形容。
对于感受到这股魔力的两人来说，光是这样就足以认知到双方的巨大实力差距。
这种绝对的震慑感，她们只在近距离目睹亚尔斯的战斗时体验过。即使是在训练的时候，也从未经历过如此猛烈的魔力奔流。
两名少女都不由自主地吞了口口水。
「小丫头们，如果这点程度的事情就把你们吓坏了，那未免也太辜负我的期待了吧？横冲直撞有时候也是一种美德喔。」
在魔力夹带之下，米娜黎丝的声音敲打着两人的鼓膜。尽管她的口气相当粗野，但是音色依旧清澈嘹亮。
或许只要有这么一句激将的话，就足以让忒丝菲娅和艾莉丝奋起一战。直到这个时候，两名少女才真正发挥了「模拟擂台」的最大特点，也就是不顾前后的横冲直撞。
「模拟擂台」是一个绝佳的展示机会，能向周围的人证明自己在魔法师这条道路上的成长，并不仅限于魔法和小聪明的技术而已。
忒丝菲娅轻轻吁了口气，让心跳缓和下来，旋即迅速地挥舞了一下爱刀。
周围的空气立刻冻结了起来，伴随着清脆的声响，逐渐凝结成寒冰的结晶；艾莉丝则是将长枪高速转起来，用长枪旋转的声音和威势鼓舞着自己。为了不被敌人的气势压垮，两人需要做的事情和平常没什么两样，那就是使出浑身解数，勇敢无畏地正面迎击对手。
就这样，两名少女各自做好了竭尽全力的心理准备。
◇ ◇ ◇
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