「诺……娃，很不巧地，就如你所看到的，我正在执行警备工作，所以没有什么时间可以奉陪。」
虽说日后或许会成为学长学妹的关系，可是对于初次见面的女性，亚尔斯还是很难做到直呼其名，哪怕是对方主动要求也一样。在这位名叫诺娃的少女身上，亚尔斯敏锐地感受到了一种特殊的气息。假如是其他人这么要求也就罢了，但是亚尔斯不太想轻易缩短和这名少女之间的距离，只是他也说不出是什么原因……
「下次如果有机会的话，我们再慢慢聊吧。」
最后，亚尔斯抛出了一句场面话，打算先逃离现场再说。
003
就在他若无其事地走过诺娃身旁，准备一脚踏进走廊的瞬间，诺娃一把就抓住了他的袖子。
「请等一下！学长，只要拨出一点点时间给我就好。我今天是第一次来到这座学院，希望你能为我稍微导览一下……」
看到亚尔斯沉默不语的反应，希耶尔一边露出恶作剧的笑容，一边落井下石地说道：
「亚尔斯同学，你应该不会无情到拒绝未来学妹的请求吧？」
她的语气里全是看热闹的心思，显然是觉得眼前的状况非常有趣。
这丫头也不怎么怕我了呢，虽然这样子有好有坏就是了──亚尔斯不由得在心里嘀咕了这么一句。也不知道是受到两名少女的影响，还是希耶尔原本就是这种大而化之的性格。
无论如何，对于这位名叫「诺娃」的少女，亚尔斯有种无法拿捏距离的感觉。不过在如此汹涌的人潮之中，像诺娃这样不熟悉学院的外部人士，确实是会想要找个人来帮忙带路没错。
「诺娃，虽然很不好意思，但我正在执行警备工作。」
在斩钉截铁地表示拒绝之后，亚尔斯觉得周围群众看向自己的目光，不知为何隐隐带着一股谴责的味道。不，这大概不是什么错觉。因为在旁人的眼中看来，亚尔斯完全就是个铁石心肠的冷酷男人，居然拒绝了那名楚楚可怜少女的殷切盼望。
「能不能请你再考虑一下呢……无论如何都没有办法吗？」
或许是察觉到了周围的气氛，诺娃继续发动恳求攻势。这次甚至还带着一股不屈不挠的坚定意志，像是要努力扫去脸上瞬间露出的失落神情。重新做出微笑表情的诺娃，就这样再次向亚尔斯提出了请求。
真要说起来，诺娃的请求完全是在强人所难，毕竟亚尔斯可是有任务在身的人。但令人意想不到的是，在群众舆论的压力下，亚尔斯顿时陷入无路可逃的窘境之中。
「唉～这样好了，我去请示一下警备负责人，看我能不能暂时离开岗位……如果上面表示不行的话，就请你谅解我的苦衷。」
伴随着一声深深的叹息，亚尔斯逃也似地背过身去，伸手按上了耳边的【共振器】。
紧接着，在短短几次的来回之后，亚尔斯不得不垂头丧气地再次转过身来。
「如果只是二十分钟左右的话……」
听到亚尔斯的回答，诺娃笑咪咪地说了句「谢谢」；看着这一幕的希耶尔也满意地点了点头。
亚尔斯原本满心以为，个性一板一眼的伊璐米娜，绝对不可能同意这种事情，没想到她居然出乎意料地答应了。说起来这也是亚尔斯咎由自取──当伊璐米娜问及详情的时候，他没有多想就全部交代了出去。在听到对方是出身贵族的有意入学者，而且还是专程冲着亚尔斯而来之后，伊璐米娜当然是毫不犹豫地表示同意。
不晓得为什么，周围甚至响起了星星点点的掌声，而这大概不是亚尔斯的错觉。
虽然其中也夹杂着些许嫉妒的目光，但这也是没有办法的事情。毕竟拥有超龄魔鬼身材的诺娃，与其说是「青春可爱」，倒不如用「美丽动人」来形容会更加贴切，而自己现在就成了这名少女的护花使者。
亚尔斯只能无可奈何地摇了摇头，随即在希耶尔的目送之下，和诺娃一起并肩穿越宛如化为即席红毯的学院走廊。
顺带一提，在如此有限的时间里，当然不可能走遍整座学院，因此有必要集中在几个特定地点。然而，当亚尔斯询问诺娃有没有什么想去的地方时，却只能得到一些模棱两可的回答。尽管他有点怀疑诺娃对学院的兴趣是不是真的，但是诺娃也说过她今天是首次造访学院。既然如此，她不晓得详细的硬体设施也是无可厚非的事情。当然，她如果能给出个具体地点，亚尔斯的导览工作就会轻松许多就是了。
因此，亚尔斯决定先带诺娃在主校舍这里转上一圈，接着再前往研究大楼那里，针对自己熟悉的各种研究展示进行解说。
因为是从主校舍一路导览过去，所以采取的是边走边解说的方式。但在实际展开导览之后，亚尔斯重新意识到了一件事情：那就是自己根本也不清楚整座学院的详细布局。虽然中间吃了好几次螺丝，但是诺娃脸上始终挂着不变的微笑。
就在这个时候，亚尔斯突然察觉到了某件事情，于是直接向诺娃抛出了这个疑问。
「我说诺娃，你有在练什么格斗技或运动项目吗？我觉得你走路的方式和普通人很不一样。」
「因为我们家好歹也有贵族的名头，所以我有稍微学过贵族的走路礼仪……我开玩笑的，用这种借口蒙混过去未免太过失礼了呢。」
诺娃稍微瞪大了刘海底下的那双眼睛。她似乎被亚尔斯的问题吓了一跳，声音里流露出些许紧张的味道。
「真不愧是学长，如果方便的话，可以透露一下你是怎么注意到的吗？」
原本挂在她脸上的微笑不知何时已经消失，取而代之的是有些僵硬的表情。
「因为你不仅没有发出多余的脚步声，在重心的移动上也非常流畅。有