第二魔法学院的【学园祭】，就这样华丽地揭开了序幕。尽管上午九点才开放入场，但是校门口从前一天开始便已经大排长龙。
这似乎是每年的【学园祭】都会上演的固定戏码。
这群客人如果在开放进场的瞬间蜂拥而上，到时候的景象肯定比现在更加惊人吧──亚尔斯不由自主地冒出这种平庸的感想。话虽如此，今天很有可能会忙到连发牢骚的时间都没有。
隶属于伊璐米娜率领的警备委员会──通称「警备班」底下的亚尔斯，再次在脑海中确认起自己的负责路线。亚尔斯的管辖区域是校舍前面和训练场周围，也就是摊位栉比鳞次的热门地带。说得直截了当一点，就是预估人潮最为汹涌的地方。事实上，这里可说是最为棘手的责任区域，但是亚尔斯也想不到拒绝的好借口，毕竟伊璐米娜都说了：「因为费莉涅菈是营运委员长，所以我想要让【学园祭】圆满成功。」再加上平常总是一张扑克脸的她，居然会流露出那样的温柔表情，因此即使冷漠如亚尔斯，也没有办法拒绝她的请求。
在这样的原委之下，亚尔斯也就顺理成章地接下了警备工作。而他目前所在的位置，是主校舍的正前方。在校门开启的那一瞬间，久候多时的群众肯定会有如潮水般蜂拥而入。亚尔斯万万没有想到，自己的第一项任务，居然是防止人群混乱引发的推挤践踏事故。
「这里是主校舍前方。我已经准备就绪了。」
『了解。校门将在五分钟后开启……』
透过佩戴在单耳上的【共振器】，亚尔斯向在本部待命的伊璐米娜进行回报。
顺带一提，亚尔斯的右手臂上别着警备委员的袖章。虽然他身上也带着应该没机会用上的AWR，不过这纯粹是基于警备委员的行头需求。
亚尔斯已经把所有重要事项都记在脑袋里，因此唯一让他放心不下的，就只剩下这身打扮会不会被军中的少数熟人撞见。那些家伙肯定会揶揄自己几句，说什么「上学不到一年的时间，就已经变成一副好学生的模样」之类的。
不过，在这次的【学园祭】活动中，亚尔斯确实对班级做出了极大的贡献。
亚尔斯班上所推出的打靶游戏摊位，原本正苦于奖品数量不足的问题，而他所提供的各种贵重物品，可说是一口气解决了这个最大难题。
然而，班上同学还没来得及向亚尔斯表示感谢，就已经被豪华过头的奖品给吸引了过去。每个人都两眼发亮地物色起来，差点引发主办单位的工作人员也要下海参赛的异常事态，折腾了好一会儿才逐渐平息下来。
值得一提的是，由于这些贵重物品不仅高价而已，同时还是每个魔法师都垂涎三尺的东西，因此众人纷纷臆测起亚尔斯的真实身分。
尽管亚尔斯本人并不晓得这件事情，但在不知不觉中，「亚尔斯其实是前军方相关人士」的说法，已成为班上同学最为支持的猜测。由于亚尔斯和露姬总是形影不离，而实力不凡的露姬老早就被认定是军方相关人士，因此其他人自然也怀疑亚尔斯是同样出身。而这次的奖品提供风波，更是坐实了这则传闻的真实性。
因为这样的关系，过去针对亚尔斯的那些不当举动，诸如失礼至极的奇异目光，或是明显故意的找碴行为，现在都早已偃旗息鼓。最近周围人对待他的态度，可说是出现了一百八十度的转变。在部分女学生的小圈圈中，甚至已经认定亚尔斯拥有毋庸置疑的魔法师实力。
然而，在学院方面的刻意控管下，至今仍未有人掌握最为关键的排名资讯。因此亚尔斯「问题儿童」的形象，倒是没有什么太大的改变，毕竟在考试中故意放水的他，成绩自然是不值一提，而且还动不动就旷课和被叫到理事长室去。
这种传闻和形象之间的落差，最后甚至发展成了一种不可理解的神秘感，让同班同学都不敢轻易接近亚尔斯。不过，这些事情对于当事人来说，真的是怎么样都无所谓就是了。
言归正传，负责【学园祭】警备工作的亚尔斯，已在自己的管辖区域就位。冷静地观察着门前拥挤人群的他，把心中涌起的感想扔到脑海的角落，再次将注意力集中在伊璐米娜从【共振器】发来的指示。就在这个时候，伊璐米娜沉稳有力地下达了命令：
『开门时间到了。那么，请各位按照规定进行应对。容我再次强调，有任何问题发生的时候，请务必按部就班地进行回报。』
这次的联络是发送给全体人员的最后确认，因此没有回复的必要。
亚尔斯沉默不语地盯着正前方。只见校门逐渐开启，紧接着……尽管早有心理准备，但是出现在眼前的光景，还是让他不由自主地脸颊抽搐起来。
（明明有交代他们不许用跑的。）
「一拥而上」已经不足以形容这幅光景，大批群众带着铺天盖地的气势，犹如雪崩般地涌了进来。呼吁人群不要推济的警备人员，瞬间就被淹没在汹涌的人海之中。
争先恐后地向前冲去的群众，让进驻校内的商家人员，以及负责帮自家摊位招揽客人的学生，同时感受到一种天摇地动的感觉，每个人都下意识地瑟缩了一下。
不过转眼的功夫，人潮就已经来到了亚尔斯的面前，紧接着立刻兵分二路，朝着各自的目的地直奔而去。其中一边的人潮直接进入了主校舍。这是因为从摊位配置和行进路线来说，从主校舍一路逛过去是最为理想的做法。
而另外一边的人潮，则是直接朝着训练场而去。虽然从时间上来说，「模拟擂台」还要一阵子才会开放一般民众报名，不过这些人心里所打的主意，果然还是想要赶紧抢到一个好位子吧。
「模拟擂台」在最初的一小时里，应该都是同校学生的公开比试。在那之后，会进入短暂的休息时间，接着便会开放一般游客自由参赛。
不管是普通的魔法师，还是有志成为魔法师者，都能够自由报名参加。学院方面之所以愿意这么做，部分原因当然是为了展现办学成果，而另一个原因则是在于──这也是一场火力展示的表演，为的是吸引那些有意入学的潜在学生。
例