见；向后方伸展而去的犄角也逐渐风化粉碎。
亚尔斯不再理会停止活动的魔物尸骸，迳自转过身去。然后他轻轻地揉着僵硬的肩膀，朝着陨石坑的外围迈开脚步──
啵咕……啵咕……啵咕啵咕……
忽然之间，背后连续响起水面气泡破裂的声音。
那是在沙坑之中不可能会有的声音。亚尔斯反射性地转头看向奇怪声音的来处，顿时瞪大了眼睛。
出现在他眼前的是一幅异常的光景。理应已经断气的【恶食】，身上一边「咕嘟咕嘟」地冒出气泡，一边像是气球似地膨胀起来。从内部膨胀起来的魔力因为无处宣泄，只能透过气泡向外排放，并且伴随着一股瓦斯漏气的恶臭。【恶食】的死亡是毋庸置疑的事实，它身上的庞大魔力也应该很快就会跟着身体一起烟消雾散，然而……
（该死……！）
所有魔物的身上都存在着「魔核」这种器官。亚尔斯在刚才的战斗中，已经察觉到【恶食】的超级恢复力，甚至连魔核都有办法瞬间复原。因此为了一次摧毁包含魔核在内的整个身体，才特地选择【黑雷】作为致命一击。他的这个目的应该是达成了。然而……从眼前的这幅光景来看，【恶食】所吞噬吸收的那些魔力，并不是储存在魔核，而是存放在其他的器官。
研究者普遍认为，魔核能够将吸收进来的魔力，转换为适合魔物本身的魔力，因此魔核乃是魔物的最大要害。只是这种简单易懂的身体构造，似乎不适用于【恶食】这种特异的个体。
亚尔斯凭着直觉意识到真相。【恶食】的身体不仅没有像普通魔物那样烟消雾散，甚至还不断膨胀起来……如此说来，它很有可能是把吸收进来的大量魔力，分散存放在全身上下的各个地方。假如真是如此，那么就是原本由魔核独力承担的魔力储存功能，被分散到身体的所有细胞上。如此匪夷所思的事情，实在令人难以相信，但如果是发生在这头异常至极的魔物身上……
总而言之，一切为时已晚。
由于【恶食】已经死亡，存放在它体内每个细胞的庞大魔力，都将因此不受约束地横冲直撞，犹如出闸的猛兽。【恶食】体内有着各种相反对立的魔力，足以支持它随意使出各式各样的魔法，而这些魔力又全都搅和在一起……假如【恶食】是凭着魔核的力量，才有办法成功控制体内的这些魔力的话……
没错，储存于全身上下的庞大魔力，此刻等于是摆脱了缰绳控制，化为一团混沌的漩涡，马上就会进入严重的失控状态。最后引发的结果就是──
「『超反性魔力爆炸』是吧……」
亚尔斯只是低声说出了这么一句话。
这是正常情况下不可能发生、只有在多种限定条件叠加之下才会产生的魔力现象。若是把各种相反的异质魔力，以极度压缩的方式存放在狭小的容器之中，很容易就会因为某种契机而产生过剩反应，直接引发猛烈的爆炸。【恶食】所吸收的庞大魔力固然已经消耗了不少，但是它的每个细胞都还在忙于魔力的变换处理，结果就很不幸地满足了超反性魔力爆炸的条件。
说到超反性魔力爆炸的规模，光是单纯的冲击波就足以涵盖方圆几十公里的范围，在魔力引发的所有现象之中，无疑是伤亡最为惨重的一种。
虽说蕾蒂等人和这里隔了好一段距离，然而爆炸一旦发生，他们大概也会在一瞬间灰飞烟灭。至少该为蕾蒂等人尝试最后的抵抗。但事到如今，已经没有任何方法可以挽救了……早知如此，真不应该和忒丝菲娅及艾莉丝她们走得这么近。
此刻在亚尔斯的脑海里，充斥着无数的懊悔之情。假如自己刚才是采取其他做法的话──
然而，浮现在他脑海中的修正对策，事实上全都于事无补，毕竟亚尔斯事前根本不可能想到这些对策。
除了五十年前的那一次以外，历史上没有其他SS级别魔物出现的案例。而且严格说来，五十年前的那一次根本不算讨伐成功，SS级别魔物的完整特性和弱点，几乎没有留下任何资讯。更别说引发危机的魔物种类和状况，以及吞噬的魔法师数量和质量，前后两次完全没有可比性。
果然唯一的方法就是瞬间歼灭。只能由所有人的魔法在同一时间展开轰炸。不，既然【黑雷】只差一步就能把【恶食】化为灰烬，那么刚才应该把所有的魔力都投入进去才对。
尽管有无数念头闪过脑海，但到头来都只是「下次」的对策，并非解决眼前问题的方法。
就在亚尔斯思绪千回百转之际，魔物的身体也以惊人的速度不断膨账，完全看不出【恶食】的原本样貌。膨胀到几近极限的巨大身体，甚至遮蔽了天空，让周围变得一片昏暗。
亚尔斯死心地把AWR收回剑鞘，无奈地叹了口气。
（真的是搞砸了啊……）
他仰头看向天空，静静地睁开眼睛。
亚尔斯就这样凝神盯着外界的天空，用目光追逐着飘忽不定的云朵。外界的天空今天同样也是一片蔚蓝，云朵也和往日一样，不断地变幻着形状。那种云朵的形状，生存区域内自不用说，即使是在外界也从未见过。在阳光照射之下，云朵的边缘隐约带着一圏光晕，仿佛是打了背光一样。
假如平常执行外界任务时一定会带着的水壶有在手边，亚尔斯应该会把水壶里的水直接当头淋下，这是他沉浸于这种心境时的习惯动作。因此尽管明知自己没有带着水壶，他还是不由自主地想把手伸到腰间的位置。
「那么，接下来该怎么做呢……」
虽然嘴巴上这么说，但是亚尔斯早已做好了觉悟。他没有联系蕾蒂等人的办法。即使能够取得联系，事到如今也没有什么好说的。
亚尔斯只是静静地凝视着【恶食】──此刻仍在持续膨胀的魔物身体，看起来随时都会破裂，引发超大规模的爆炸。
如此一来，周遭的地形会在刹那之间化为不毛之地吧。就连距离这里有一大段距离