嗯？我没有藏在心里啊。我是直到最近才对魔眼有兴趣，开始会去思考各种相关问题，但我当时立刻就把这条情报报告给高层。结果高层决定不予公开，并且隐藏这条情报。毕竟没有证据能够作为支持，因此也不能说他们的判断有什么不妥……不过，你应该也明白真正的理由吧？」
琳涅背脊有些发凉地点了点头。
在琳涅所知的范围内，针对魔眼的研究案例相当稀少。而且每个研究案例都在未能取得成果的情况下，以实验对象的死亡收场，光是这一点，就足以惹来舆论的强烈批评。原本军方为了获得魔眼的异能之力，即使背负骂名也在所不惜，但如果研究未能得出任何成果，事情自然得另当别论。若是摘除眼球，异能也会随之消失。每个持有者在开眼之后，都在几天之内气绝身亡。然而截至目前为止，魔眼的开眼者也不过十来人，更别说是有办法控制异能存活下来的人……对于人口减少至过去的十分之一、已经被逼到走投无路境地的人类来说，考量到性价比的问题，全力发展现存的魔法，显然才是更加现实的做法。
「而且就算到了今天，只要想到周围人对异能失控的恐惧，以及过往研究的惨无人道，开眼者也很难主动承认自己是魔眼的持有者吧。」
「这……」
琳涅说到一半就把话吞了回去。如果最后的死亡率几近百分之百，那么就算成为实验对象，也没有任何意义。虽然也有像她那样极少数的幸运儿，但她是在研究告一段落之后，有幸得到军方收留，并且被希瑟妮娅心血来潮地挑选为贴身侍女，才找到了现在的安身之处。而且就如亚尔斯方才所说的，坊间的风言风语还未完全平息。魔眼和禁忌一样，都被人们视作过去丧尽天良的研究之一。普罗百姓对于所谓的魔眼研究，肯定没有什么好感。
「因此从这层意义上来说，别去指望不靠谱的奇书，而是由琳涅小姐主动来协助我的研究，才是最有效率的做法。我们应该很有机会取得某些发现或进展。」
亚尔斯一脸乐观地说道。虽然琳涅觉得他这样说有点狡猾，但也只是苦笑了一下，暂时打住了这个话题。
◇ ◇ ◇
场景切换到巴鲁梅斯的军方据点。
巴鲁梅斯军直接沿着巴比伦塔防护壁的外侧，另行修筑起了一道牢固的堡垒。在高达二十公尺的堡垒上方，站岗的步哨正在全神戒备着周遭的风吹草动。
虽说探查装置能够侦测到高等级别的魔物，但是这里作为军事要地，自然随时都要保持高度警戒的状态。更别说国内的高阶魔法师几乎都没有从外界返回的消息，早已在整个军中传得沸沸扬扬。
巴鲁梅斯国内的现有兵力究竟还剩下多少……军方的相关人员已经不愿去想这件事情，仿佛是想要逃避现实一样。假如是A等级别的话，应该还有办法对付吧？不，顶多就到B等级别吧……诸如此类的负面思考，弥漫在整个军方本部之中，就算不去看对方的表情，每个人也都知道同僚的心里在想些什么。
即使探查装置侦测到了高等级别的魔物，如今的巴鲁梅斯军也不知道能派谁前去讨伐。当然他们也很清楚，身为魔法师之人，面对魔物的侵攻是不能袖手旁观的。
「丹卡尔大人怎么还不赶快回来。哪怕是吉黎妲大人回来也好。」
其中一名哨兵自言自语地对着空气说道。在其他哨兵都没有接话的情况下，这句话就此消融在沉重的空气之中，让人有种不忍卒睹的感觉。
最近每天都能听到好几次这种近似祈求的呢喃声，对此已经感到厌倦的众人，自然懒得去认真理会。他们之中的绝大多数人，都有深爱的家人居住在堡垒的内侧。因此每个人都有守护家园的坚定意志。
众人都已做好战死沙场的心理准备。如果自己的牺牲能够换来重要之人的平安，即使还有心愿未了之事，起码也还能算是死得其所。然而在目前这种情况下，就算豁出性命，也无法保证能够换来家人的平安。
「和第一波部队失去联系后，已经过了……」
就在众人都觉得这个话题已经过去时，突然有人蹦出了这么一句。纯粹只是心血来潮而已吧。
「好了，打住。我只是在自言自语。」
最初开口说话的那名男子，用手势制止对方继续说下去。虽然他的态度实在欠缺威严，但那也是无可奈何的事。毕竟男子本来就只是个普通哨兵，并不是负责指挥的领导者。而且负责扫荡堡垒周边低等级别魔物的他，在原本的部队里也只能算是个小角色。
由于队长等人都被徵调加入第一波部队，因此就只有这名男子留了下来。尽管他努力模仿队长的那副模样，只给人一种格格不入的滑稽感，但是他也察觉到了他在不知不觉之间，居然在队员面前说出丧气话，于是连忙闭上了嘴。
不过，男子会有这种软弱的表现也不能怪他，毕竟一同并肩作战的战友全都换成了新面孔。不，如果只是成员阵容上的变动，男子或许还能勉强打起精神，告诉自己总有办法解决。然而，在人数减少得如此严重的情况下，会感到不安和怯懦，也是理所当然的事。而这必然会让留守据点的人们开始胡思乱想，心灵变得更加脆弱，完全陷入恶性循环之中。事情一旦恶化到这种地步，就连垂挂在腰间的专用AWR，都给人一种靠不住的感觉。环顾周遭一看，甚至有好几个人都没有佩带AWR。士气可说是处于最低落的状态。
「队长，贾加利德总督为什么不向其他国家请求援军呢？听说其他国家有要求我国说明状况，但是总督也没有老实交代的样子。」
「那种事情我怎么可能知道啊。我们的工作就是乖乖听从上头的指示。我曾经听说过总督是保守派人士。这次会执行如此蛮干的作战，应该也有一定的理由存在。所以就是总督认为目前还不需要请求援军吧。」
尽管男子对小自己一轮的部下如此说道，但他心里其实早已咒骂了高层领导千百遍，不明白他们为何不赶紧呼叫援军。
基于「队长必须身先士卒」的想法，男子从昨晚开始便守在这座瞭望台上，声音已经变得有气无力，并且忍不住揉了好几次眼睛。就在这个时候，和男子一同执行警戒任务的五名部下，从旁边朝他靠拢了过来。