开了眼睛。在这名娇小魔法师的眼眸里，蕴藏着坚定不移的决心。
白天的亮光让露姬忍不住眯起眼睛，不过震耳欲聋的欢呼声，则是全被集中到极致的精神挡在外头。
──阿尔不会设下无法跨越的门槛。
虽然露姬至今已经被亚尔斯指派过不少难题，但是这些难题基本上都被她解决了，又或是处于即将攻克的阶段。这次的难题肯定也是如此……亚尔斯是认为露姬能够取胜，才把这项任务交给她。
露姬一边想着这些事情，一边在脑海里快速预测比赛的进程，心念电转地组织起战术。相对于她在费莉涅菈面前的大胆发言，露姬的态度可说是相当谨慎，而这果然还是因为这次的对战选手很不一样。
对身为三位数魔法师的露姬来说，这场比赛的对手如果只是普通学生，那根本就和「门槛」两个字沾不上边。
露姬接下来要对上的选手，是弗利克•艾尔加农。他是卢萨路卡引以为傲的第三席无双魔法师──约翰•伦布鲁兹的得意门生。根据目前仅有的情报，弗利克虽然在排名上是三位数，但是实力似乎足以匹敌二位数魔法师。
相对于弗利克，露姬的最高排名只到100名前后，距离二位数排名还差了那么一步。然而，她并未因此感到悲观。因为和当时相比，露姬能够明确地感受到，自己的实力有了明显进步。
虽说对手的实力还是未知数，但也不是要自己去和无双魔法师对打。不，就算对手比自己还强也无所谓。在这场比赛之中，并不是魔力更多的人就一定能取胜，拥有强力魔法的一方也不保证能获胜。只有在场上站到最后的人，才会成为真正的赢家。
在魔法师的同场竞技里，只要有一方受到足以成为致命伤的伤害，比赛的胜负基本上就已经分晓了。露姬在训练和模拟战中，早已深切体会到这个事实。精神伤害所导致的头痛一旦加剧，根本完全无法发动魔法。
如此说来，露姬应该采取的战术，就是先发制人啰？
答案是否定的。对方可是彻底隐藏了堪比二位数排名的实力，在几乎完全不泄漏真正本领的情况下，一路晋级到了正式赛。光从这一点就可以看出，普通的办法是对付不了他的。既然如此，自己就不可能采取一开始便亮出底牌的战术。
露姬思索着这些事情，缓步走到比赛场地的指定位置就位。直到这个时候，她才第一次抬起头来，将对手纳入视野之中。
弗利克•艾尔加农。卢萨路卡第一魔法学院的一年级生。虽然他的身高体格和亚尔斯颇为接近，但是身上散发出来的气息明显和亚尔斯不同。
尽管脸上挂着清爽的笑容，可是在弗利克的面具底下，潜藏着流露出不快感的憎恶之情。而在他紧盯着露姬的视线里，则是带着一股神经质的凶暴光芒。
距离比赛开始已经不到两分钟，接下来只要在隐隐可闻的热烈欢呼声中，静待比赛开始的那一刻──露姬原本是这么想的，可是……
「真是令人失望呢。就在好戏正要上演的时候，亚尔斯『大人』居然脚底抹油了是吗？」
弗利克的声音一字一句地传进她的耳里。露姬的柳眉顿时竖了起来。眼前的少年吐出了一段嘲讽的话语。弗利克刻意加上了「大人」的称谓，而那无庸置疑是在侮蔑亚尔斯的挑衅台词。
「我本来还在想说，难得有机会可以在各国元首的面前，揭露亚鲁法的首席魔法师有多么虚有其表，居然会和卢萨路卡的三位数魔法师陷入苦战。」
「凭你是不可能的。你应该庆幸自己躲过了出尽洋相的命运。」
露姬的眼睛冷冰冰地眯了起来，仿佛是在注视不明白亚尔斯伟大的可悲愚者（不，她实际上就是这么想的吧）。只见她的嘴角微微上扬，流露出些许的嘲笑之意。
「哈哈，就算是我，也没有狂妄到觉得自己能打败首席魔法师。不过若和对上约翰大人的严峻度相比，我觉得打败首席更有那么一点可能性呢。」
在说出约翰名字的瞬间，弗利克的表情陡然一变。
「更何况……应当坐上首席宝座的，不是那个家伙。我是不晓得你们怎么办到的，但是肯定动了什么不干净的手脚吧。你们亚鲁法对这类偷偷摸摸、鬼鬼祟祟的暗箱操作，可真是相当得心应手的样子啊。」
弗利克已经完全不加掩饰，继续大肆嘲弄地说道：
「接受约翰大人指导的我，让首席魔法师陷入了苦战。只要是看到这一幕的人，肯定都会怀疑起那家伙『最强』的头衔。因此我真的觉得非常遗憾呢。没想到他居然会害怕到不敢应战……最后还把事情推到你这种女孩子头上，一个人躲了起来！胆子大成这样，我都忍不住要脱帽致敬了呢。」
弗利克不停嘲笑着亚尔斯的临阵脱逃，不过在他的话语之中，能够感受到一股难以消除的焦躁感。弗利克已经事前从约翰那里听说，眼前的这位少女正是亚尔斯的搭档，但是不管他怎么把怒气发泄在露姬身上，露姬终究不是亚尔斯本人。
话说回来，弗利克为何会对约翰的排名问题如此耿耿于怀呢？这个问题的答案得追溯到四年以前。
当时，弗利克还在卢萨路卡国内的边境城市。出生在贫困阶层的他，自幼在恶劣的环境下长大，过着以盗窃为业的生活。而他天生的魔法素质，经常在这些违法的工作中派上用场。
将魔法的资质滥用于犯罪的弗利克，随着一次又一次成功得手，心里开始萌生出「自己无论如何都能顺利脱险」的自信。然而，这样的日子突如其来地迎来终结。
弗利克终究还是被人逮住了。那真的是在转眼之间发生的事情，弗利克自豪的魔法完全没有发挥作用，当他意识到被人逮住时，整个人已经被按倒在地，连脸颊都贴到地上。
逮住弗利克的人，正是当时前来视察这个偏远地区的约翰。在那之后，或许是心血来潮，约翰亲自对弗利克展开审问，由此得知了他的身世，并且发现了他身上的魔法资