容不迫地降落在地面上。可是，还不能放松警戒。艾莉丝举着长枪，等待着烟尘散去。
就在这个时候，从那一片烟尘之中──
「你下手可真够狠的呢。」
响起了挥舞沉重武器的破空之声，一下子就把烟雾驱散到一旁。看来是有人使出了一记横扫。虽然烟雾看起来是被某种巨大的武器吹散，但忒丝菲娅锐利的宝刀，不可能做到这种事。
「……！！真是令人嫉妒的才能啊。」
看着从烟尘之中现身的忒丝菲娅，艾莉丝忍不住如此呢喃。
映入她眼帘的东西，是一把远比忒丝菲娅的爱刀来得巨大的冰剑。或许是刚做完横扫动作的关系，那把冰剑直接定格在忒丝菲娅身旁。艾莉丝所施放的斩击，恐怕就是被这把冰之巨剑挡了下来。
需要稍作补充的是，这里之所以使用「定格」一词，是因为忒丝菲娅实际上并没有将冰之巨剑握在手中。她手里所拿着的，就只有平常惯用的斐培尔家家传宝刀。有别于手中的爱刀，那把冰之巨剑直接悬停在她身旁，宛如忠实服从命令的猛禽，静待主人发出下一个指示。
那么，忒丝菲娅究竟是做了什么呢？
在此之前，她都是把【冰柱巨剑】作为飞行道具使用。进行训练时，也是把制造出来的【冰柱巨剑】固定在空中，保持在随时都能发射出去的状态，就像是搭在弓上的箭矢一样。然而，在刚才的电光火石之间，忒丝菲娅却把【冰柱巨剑】作为能在空中操纵的武器。除了原有的爱刀之外，冰剑也以追踪前者动作的方式，成为另一把能操纵的武器。
亚尔斯从以前开始，就认为【冰柱巨剑】还有不少进化空间，而忒丝菲娅此刻所使出的招式，正是其中一种进化型态。
顺带一提，这把冰之巨剑的外形，并不是平常作为飞行道具的模样，而是能够作为长剑挥舞的形制，但光是剑身就足有三公尺长。
如此巨大的冰剑，就这么飘浮在举着刀的忒丝菲娅身旁，仿佛是固定在半空中。虽然看起来有些奇特，不过也可以算是一种二刀流。
尽管是偶然创造出来的运用方法，但这种能在逆境中发挥出超常实力的素质，正是忒丝菲娅真正的潜力，完全是一种天赋。艾莉丝也忍不住感到有些嫉妒。虽说自己在学院里，也经常被人夸奖很有魔法的天分，可是和好友相比，这些评价完全不值一提。
当然，艾莉丝认为自己所付出的各种努力，绝对不会输给忒丝菲娅。然而，她的天分果然还是比不上好友。她心中早有预感，在这种紧要关头，这名红发少女肯定会做出某种惊人之举。虽然多数时候只会以惨痛的失败收场，但是也有不少时候会迸发出未知的潜力，就像现在的情况一样。仔细一想，忒丝菲娅正是在古铎曼所引发的事件里，彻底掌握了【冻刃】。她的这种能力并非来自知识，而是源自一种本能的直觉。
如果这就是所谓的「身为魔法师的资质差异」，再努力也无法弥补这种差距，只能死心地放弃挣扎──不，艾莉丝果然还是无法选择放弃。尽管忒丝菲娅确实拥有自己所缺乏的才能，但是艾莉丝认为自己也拥有忒丝菲娅所缺乏的长处。
艾莉丝紧盯着相对而立的忒丝菲娅。
接着，她操作着金枪剩余的圆环，让它们移动到自己身旁。在周围待命的这些圆环，随时都能发动复制完成的魔法。
然而，圆环这次并没有施放出【残阳伶刃】的复制斩击。只见它们的光芒逐渐减弱，整体都变得黯淡无光，恢复到了原来的状态。艾莉丝相当忌惮忒丝菲娅的新招式，为了避免不必要的魔力消耗，她打消进一步发动魔法的主意。而这同时也意味着，这场比赛进入了下一个阶段。
◇ ◇ ◇
另一方面，对这个状况感到最惊讶的人，其实是忒丝菲娅本人。虽说她是不顾一切地使出了这招，但这绝对不是有意为之的行动。忒丝菲娅纯粹只是认为，必须动用高阶魔法，才能抵挡住艾莉丝的斩击。
忒丝菲娅心里也多少清楚，想要依靠飞行道具抵消【残阳伶刃】，在时间上绝对是来不及的。可是在别无他法的情况下，忒丝菲娅还是强行发动了【冰柱巨剑】，于是便出现了这种结果。
不过，冰剑光是像现在这样停留于半空中，就得持续消耗相当的魔力。忒丝菲娅之所以还能继续维持住冰剑的存在，完全得归功于亚尔斯帮忙打下的扎实基础。
忒丝菲娅瞥了一眼自己制造出来的巨大冰剑，瞬间忍不住苦笑了一下。
还真是有够难看的【冰柱巨剑】呢──她不禁如此感叹。以显现速度为优先的结果，就是冰剑的剑刃不具备削铁如泥的锋利度。从整体上来说，更像是活用本身质量砸碎东西的沉重钝器。
如果是稍微冷静下来的现在，或许能够有意识地改写冰剑的座标，但是考虑到魔力的消耗，这显然是相当困难的事。自己很有可能陷入无法继续战斗的状态。
然而不可思议的是，忒丝菲娅对这项魔法有种十分熟悉的感觉，仿佛和身体的韵律节奏配合得天衣无缝。事实上，前一秒才刚诞生的这把冰之巨剑，甚至和十年来惯用的爱剑一样，都有一种极为亲切的感觉。
此刻的忒丝菲娅自然是无从得知，她在情急之中使出来的这种运用方法，实际上正是斐培尔家的家传魔法──【冰柱巨剑】的第二型态，可说是斐培尔家的一项不传之秘。
但是，现在还是比赛时间。忒丝菲娅暂时不去多想这些事，而是把所有的感官放大到极致，用身体记住目前这种状态。因为和不断在脑袋里思考摸索相比，自己更擅长的是直接用身体掌握诀窍。
紧接着，她拼命地回想，在抵挡艾莉丝的斩击时，自己究竟是想着什么念头，才让冰剑成功动了起来？如果没记错的话，应该是下意识地用握刀的手挡在脸前面……然后冰之巨剑便自动挥舞了起来，就像是在呼应手臂的动作一般。
──既然如此……
忒丝菲娅固定住【冰柱巨剑】的魔法发动座标，针对冰剑本身的