派遣出去的部队取得联系，是多久以前的事情？您如果不愿意回答这个问题，我们亚鲁法将认真考虑派出调查官的选项。」
「就算您是亚鲁法的元首，应该也没有资格干涉其他国家的事务……」
「所以您的意思是，面对自己国家应付不了的魔物威胁，却选择知情不报的行为，是可以被允许的啰？我就打开天窗说亮话吧，这已经不单是巴鲁梅斯的问题而已。贵国的所作所为，甚至可以视为对人类的背叛喔？」
「唔……就算真是这样……」
希瑟妮娅打断霍尔达尔的辩解，迳自把话说了下去：
「面对至少有六头A级别的魔物大军，巴鲁梅斯的部队就此全军覆没……不，有一名幸存者呢。哎，正确来说，称为『幸存者』也有点不对。毕竟这名幸存者也已经过世了呢，应该要说是『生还者』才比较准确。」
「为什么……你连这种事情都……」
「尽管火速派出了调查部队，但就连调查部队也和你们失去了联系，截至目前为止的损失是有将近四百名魔法师阵亡……问题在于，没有半具遗体能够成功回收，这个事实可真是令人难以置信呢。」
「────！！这是怎么回事！？」
坐在霍尔达尔对面的一名男子，仓皇失措地站起身大喝问道。在这声喝问之中，可以感受到担忧和愤怒的情绪，仿佛是按捺已久的不满，全都在这一刻爆发了出来。这名体格壮硕到会被误认为军人的男子，正是伊拜里斯的元首哈欧鲁格。
伊拜里斯就位于巴鲁梅斯旁边。所以现在才被揭露出来的这场魔物威胁，巴鲁梅斯若是无法单独控制局势，伊拜里斯自然就会遭到池鱼之殃。因此如果有这种危机状况出现，巴鲁梅斯当然要通知伊拜里斯，并且请求对方提供协助或者派出援军。
不，不仅是伊拜里斯而已，如果中间足足有两个月的时间，巴鲁梅斯应该完全有机会向周围的国家请求协助。因此哈欧鲁格的声音才会如此气愤。
「你真的明白状况吗？只要有任何国家沦陷于魔物的魔爪之下，人类的生存区域就会轻而易举地遭到蹂躏。贵国的所作所为，等于是在践踏关乎人类存亡的国际互助同盟关系。你如果有什么想要辩解的话……」
哈欧鲁格声色倶厉地追究着霍尔达尔的责任。
但是──
「哈欧鲁格大人，我们现在没有时间追究责任问题。毕竟我们已经丧失了许多宝贵的时间。」
听到希瑟妮娅冷静且合理的指正，伊拜里斯的元首坐回原位，将涌上心头的怒火强压了下去。然而，他的目光还是恶狠狠地盯在霍尔达尔身上。
「我自己也不敢说是完全掌握住了目前的状况。首先必须确认我们掌握的事实是否正确。霍尔达尔大人，我不打算听您说一些道歉之类的话。我们现在该做的是尽快找出对策，这也是为了守护巴鲁梅斯。」
霍尔达尔面露苦涩之色，但还是没有开口的意思。那名年老的巴鲁梅斯女性将官似乎再也看不下去，突如其来地采取了行动。
只见她深深地弯下腰去，像是要把额头贴到桌子上一样，悲痛欲绝地向霍尔达尔说道：
「这是我这辈子犯下最大的错误。我完全没想到事态会发展到如此严重的地步……！虽然霍尔达尔大人和贾加利德总督封锁了情报，但或许……不，霍尔达尔大人，假如希瑟妮娅大人所说的都是事实，那么……我们巴鲁梅斯已经、已经……」
尽管霍尔达尔眼神愤恨地看向女性将官，但是后者毫不畏惧地迎向他的目光，带着像是随时都会呕血的哀痛表情，拼命地高声疾呼。
然而，霍尔达尔却像是在闹别扭似的，没有做出任何反应。希瑟妮娅带着同情的眼光，仿佛是在应对无理取闹的少年，看向霍尔达尔说道：
「霍尔达尔大人，看来您果然没有搞清楚事态有多么严重呢。」
尽管事态相当紧急，但还不到最糟糕的地步──事实上，虽然没有霍尔达尔那么夸张，不过在场的各国元首及高官，有不少人都觉得事态还在可以挽救的范围之内。
和A级别的魔物交手，却没有回收阵亡魔法师的遗体，在正常情况下是相当严重的疏失。因为魔物在吞噬人类、吸收魔力之后，将会变得比原本更加强大。如果被吞噬的是魔力保有量比常人更多的魔法师，在最坏的情况下，甚至会导致魔物直接提升一个强度级别。
尽管过去几乎不曾出现过无双魔法师被魔物吞噬的案例，但是唯一的那次例外，直接成了五十年前那场大灾厄的导火线。
那是至今仍遗留在人类记忆之中的惨痛事件，若是和那场大灾厄相比，现在的状况可说是好太多了。
再加上和五十年前相比，魔法技术已经取得了压倒性的进步，魔法师的人数也增加到当年的几十倍。即使是过去无法正面抗衡的魔物，在这个不断有新的AWR问世、魔法技术日新月异的现代，应该也已经有办法处理。人类过去一直被魔物骑在头上，但是近年来确实开始吹响了反攻的号角。
话虽如此，在今后的应对措施中，各国的携手合作仍然是不可或缺的关键……不过也还不算为时已晚。抱着这种乐观想法的人，在听到希瑟妮娅的下一句话后，简直像是被当头浇下了一大盆冰水。
「霍尔达尔大人，您若是在收到情报的当下便公开给各国，整件事情还有挽回的余地呀……【恶食】，这两个字您应该晓得吧？我听说它混在A级别的魔物之中。」
「你、你刚才是说【恶食】！？」
「怎么可能！？」
这个名字所带来的冲击，和刚才完全无法相提并论。对于亲身经历过那场大灾厄，并在其后的漫长岁月里登上一国顶点的人来说，他们所感受到的冲击想必更加强烈吧。毕竟引发那场巨大浩劫的魔物，就是被如此命名的穷凶极恶存在。
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