终于要开始了啊──也不晓得是谁嘟囔了这么一句。
亚尔斯重新确认周围的状况。仔细一看，列席的各国元首有希瑟妮娅、卢萨路卡的莉绮雅，以及巴鲁梅斯的霍尔达尔等人。尽管没有全员到齐，但如果亚尔斯的记忆没错，伊拜里斯的元首──哈欧鲁格•麦松•杰科夫列斯也有出席。剩下的则是代理元首出席的总督和高官。因为是紧急召集的关系，所以担任护卫的魔法师也被允许陪同入场。不过，目前人在会议室里的无双魔法师，就只有亚尔斯和站在旁边的蕾蒂，以及待在卢萨路卡的莉绮雅身后的约翰而已。
站在亚尔斯身旁的蕾蒂，脸上完全看不到平常的天真烂漫，她一脸严肃，动也不动地伫立在那里。纵使是大胆到旁若无人的亚尔斯，在这种状况下也很难随便向她搭话。
亚尔斯的前面坐着希瑟妮娅；蕾蒂的前面则是坐着贝利克。两人的手边都摆着看起来很重要的资料，流露出亚尔斯从未见过的极度苦恼表情。两人的脸色几乎可以用苍白形容，散发出非常紧迫的气息。
在这种氛围之下，希瑟妮娅突然露出尖锐的冷笑──不过，她没有将握在膝盖上的扇子抖开。只听希瑟妮娅缓缓开口说道：
「那么，由于事态非常急迫，因此我就跳过开场白吧。不过，虽然从我手上拥有的情报，几乎已经能够确定事态的真相，但还是无法完全掌握细节……因此，身为巴鲁梅斯元首的霍尔达尔大人，能否请您帮忙说明一下呢？」
「────！！」
希瑟妮娅的态度十分柔和，简直像是包裹了一层甜蜜的糖衣。但在她说出的这段话里，却能感受到一股坚定的意志，犹如一道冰寒彻骨的冰刃。希瑟妮娅突然发难，让在场的出席者大感意外，全都露出大吃一惊的表情。与此同时，他们也意识到这场会议的目的，完全不是原先所预想的那样。紧接着，在场所有人的视线，一齐集中到坐在希瑟妮娅斜对面的霍尔达尔身上。
站在霍尔达尔身旁的，是一名称得上老年人的女性将官。就连她也惊讶不已地瞪大眼睛，用眼角偷偷瞥向霍尔达尔，像是想要确认自国元首的表情。女性将官的这个动作，透露出她其实多少知道希瑟妮娅在说什么事情，只是还无法非常确定而已。很快地，一丝冷汗从霍尔达尔的脸上流淌了下来。
或许是看出了霍尔达尔不会乖乖吐实，也不知道是从谁开始，场内众人争相开口向他确认真假。
「霍尔达尔大人，这是怎么回事啊？您其实知道我们被召集到这里的原因吗？」
「就如希瑟妮娅大人所说的，您晓得什么内情是吗？」
「……」
尽管众人纷纷向他投来狐疑的目光，霍尔达尔只是紧紧抿住嘴巴。这件事情绝对不可能泄漏……不对，对方可是那个希瑟妮娅，她是不是真的掌握到了什么讯息？疑心和焦躁的双重作用使霍尔达尔如坐针毡。
首先必须搞清楚对方在打什么算盘。自己究竟是已经无从抵赖，还是有办法全部搪塞过去，就此一笑带过？拼命在脑海中思考的霍尔达尔，选择用沉默拖延时间，静待局势出现变化。
最后，对他这种态度感到不耐烦的希瑟妮娅，故作忧郁地叹气说道：
「唉，这样子啊。那么，就由我来报告我所掌握到的情报吧。或许在我报告的过程中，霍尔达尔大人会想起什么。如果有什么地方和您的记忆有出入，还请您不吝指正。不管是贝利克总督还是我本人，对于现状的理解可能还是有不少错误的地方。」
「我、我知道了。」
霍尔达尔勉强挤出了这么一句。
仿佛是作为开战的信号，希瑟妮娅立刻间不容发地一把抖开扇子，追问霍尔达尔：
「首先，巴鲁梅斯大约从两个月前开始，便展开了新的收复作战。而且组成了相当罕见的大规模部队。」
紧接着，希瑟妮娅没等霍尔达尔做出反应，就迳自把话说了下去：
「根据我们所得到的情报，堪称贵国最顶尖的第九席无双魔法师，似乎也参与了这支讨伐部队……到目前为止有什么错误吗？」
「那……那又怎么样了吗？」
霍尔达尔试探地回答。只见他放在桌上的双手已经紧紧地握在一起，仿佛是下定决心要守护什么一般。
然而，希瑟妮娅所说出的下一句话，却轻而易举地粉碎了这种政治家的狡猾话术。
「他们的遗体，已经顺利回收了吗？」
「「「────────！！」」」
房里各处都响起了椅子碰撞的声音。肉眼可见的动摇情绪，化为一阵阵慌乱的声响。一脸瞠目结舌的人，不仅是一下子就被戳中痛处的霍尔达尔，莉绮雅和其他与会者也同样诧异不已。
「霍、霍尔达尔大人！这究竟是怎么一回事！？」
「贵国到底发生了什么事！？」
在众人争相发问的声音里，几乎已经完全没有冷静的味道。
霍尔达尔尽管脸色苍白，但还是故作平静地开口说道：
「希瑟妮娅大人，您这是在说什么笑话呢？我国的部队目前仍在执行作战。再说本次作战的目的也不是扫荡魔物，而是要收复被魔物占据的部分领土。没能在两个月的时间内达成作战目标，说起来也不是稀奇的事情。更别说我们巴鲁梅斯的魔法师人数原本就相当不足，虽然这么说很丢人就是了。」
听完霍尔达尔的回答，希瑟妮娅敛起了冷笑，在换上一张面无表情的脸之后，这才语气冰冷地说道：
「我刚才应该说过了，我们亚鲁法虽然没有掌握到全部的细节，但握有相当确切的情报。听说贵国后续又追加派遣了好几支部队。我就这么问好了：贵国最后一次和