在最后的最后才登场的魔法大国亚鲁法代表，居然是如此形迹可疑的魔法师。
「你、你有听说过这名字吗？艾莉丝……？」
「不、不晓得呢～？费莉涅菈学姐有听说过吗？」
「……不好说呢。」
场内的所有人似乎都和费莉涅菈有着相同想法，观众席瞬间变得鸦雀无声，但是在半晌过后──也不晓得是谁起的头，只听有人发出了忍俊不禁的笑声。那道笑声一点一点地扩散开，虽然没到笼罩整个观众席的程度，却形成了一种明确的氛围，支配了整座会场。
面对如此突然的异常状况，亚鲁法第二魔法学院的学生们，几乎全都陷入呆若木鸡的状态。这名看起来甚至像是小丑的男子，居然就是国家挑选出来、作为他们未来应有模样的代表，这究竟是在开什么玩笑。
「算了，反正也只是一场演武而已，至少跟胜负没有关系。」某些贫嘴薄舌的学生，马上就露出放弃的表情，口无遮拦地如此说道。
「没、没问题吗？」
艾莉丝小声地询问忒丝菲娅。
「没问题的，人家好歹也是亚鲁法的魔法师，肯定会为我们带来精彩的表现……对吧？」
不知为何，忒丝菲娅说到后来转而徵询露姬的意见。
「没有什么好担心的。」
尽管连费莉涅菈也朝她看了过来，露姬还是斩钉截铁地如此断言。只见她以坚定不移的视线，直勾勾地盯住那名戴着面具的男子。
至于站在演武场附近的亚尔斯本人……
「唉，当然会变成这样子吧。」
则是在心中如此嘟囔道。大会用奇怪的假名来介绍自己也就罢了，但是即使隔着面具，亚尔斯也能感受到观众席的那股古怪氛围。虽然将这件事情当成工作看待的他，并没有特别在意就是了……
而从各国元首所在的上层观战室，也能感受到一种在打量自己的视线，就和先前比赛的时候一样。
说起来在前些日子的元首会谈里，各国元首都已经掌握了亚尔斯的长相和部分实力，因此这种乔装打扮其实没有什么意义。基本上就只是最低限度的伪装，用来应付普通观众以及观看比赛的学院学生。
更进一步来说，其中也掺杂着希瑟妮娅的盘算。
希瑟妮娅之所以不惜要求亚尔斯扮成这副奇怪模样，也要让他参加【魔法演武】，恐怕不只是为了展现亚鲁法的力量而已。里头应该还包含着向其他国家宣示的意味，也就是亚尔斯会听从自己的命令，忠实地执行任务。
尽管实情几乎是颠倒过来，但是在不晓得内幕的情况下，或许确实是能有效牵制他国挖角动作的策略。
──真是会卖弄小聪明。算了，怎么样都好。反正我只会做我该做的事情……不过要是太过引人注意，反而引起各国兴趣的话，我可不负责啊。
即使会导致希瑟妮娅的策略适得其反，亚尔斯也已经打定主意，要事不关己地硬干到底。
就这样，七国的七名魔法师都登上了舞台。
在看了一眼飘浮在演武场中心的巨大球体之后，亚尔斯相当罕见地被勾起兴趣，同时涌起兴奋的情绪。以最早发现的陨铁打造而成的AWR，此刻就飘浮在演武场中央。
──那就是全能的古代遗产【密涅瓦】啊。
这颗主要部位都被黑色装甲包覆的球体，具有无比惊人的性能，能够按照系统分类，同时平行计算处理复数的魔法式。
【密涅瓦】会同时接收这座演武场内的所有魔法构成，并且负责执行直至魔法显现为止的程序。因此聚集在舞台上的魔法师们，没有任何人带着自己的AWR。
众人只需要施展出自己的魔法就行了，【密涅瓦】会负责魔法的一切构成程序。其结果就是，五彩缤纷的魔法将会绽放在演武场上，就像点缀夜空的烟火一样灿烂夺目。
顺带一提，【魔法演武】之所以带有暗中较劲的意味，是因为【密涅瓦】在处理速度上存在着先后顺序。具体来说，就是【密涅瓦】虽然能够同时读取复数的魔法，但是在显现的过程中，会按照一定的顺序和条理来进行。
因此，若是能比其他人更快完成魔法构成，并且牢固地维持住魔法构成的话，只要有办法持续供给魔力，便能够优先占据【密涅瓦】的运算机能。也就是说，在这座演武场上，有可能从头到尾都只显现出同一个人的魔法。
当然，其他人也可以做出「插队」的动作，透过更加牢固的构筑，从成功显现的魔法手中抢夺处理运算的独占权。
换句话说，这场【魔法演武】的要点，可以理解为一场争夺保卫王座的游戏。端看每位玩家在维持住自身魔法的同时，还能在多大程度上妨碍其他玩家施展魔法。
──好了，就让我好好见识一下，【密涅瓦】号称能够对应任何系统的力量吧。
在低声咕哝了这么一句之后，亚尔斯微微地摆好了架势。其他魔法师也和他一样做出准备动作。
不管怎么说，这毕竟只是一场演武，因此并没有什么开始的信号，不过亚尔斯能够透过呼吸或空气之类的东西，感觉到周围这些魔法行家的动向。
就这样，虽然从观众的角度来看颇为突兀，但是对围绕住演武场的魔法师们来说，他们只是很自然地揭开了【魔法演武】的序幕。
只见一道水流以【密涅瓦】极具特徵的球体为中心，宛如喷泉一般地迸射而出。应该是亚尔斯正对面的魔法师所施展的水系统魔法。
【密涅瓦】的表面带有几何学纹样的缝隙，透过从缝隙