希瑟妮娅大人，那么在侦察结束后，您打算怎么做呢？如果巴鲁梅斯深陷于泥淖之中，我们要暗中出手相助，卖他们一个人情吗？」
「嗯，如果是亚尔斯的话，应该不会有问题吧？」
「当然不会有问题，但是那小子肯不肯接下任务，又是另一个问题。」
「……！你叫不动他吗？」
「恐怕没办法。亚尔斯的内心想法，我也无法完全掌握，只能采取投其所好、引他上钩的方式……毕竟我自己也是约定给他十本古籍，才好不容易让他乖乖听话。」
「……是呢，如果需要报酬的话，在最坏的情况下，就让他去宝库挑选吧。里头应该会有他想要的东西。」
「这样子好吗？希瑟妮娅大人。」
「鱼与熊掌不可兼得啊。我顺便问一句：贝利克，你和亚尔斯约定了什么事情？」
「我跟他约好的条件是在大会上出场……除了出场以外，他大概也很清楚我的意思是要他夺下冠军。」
「的确是呢。我也觉得我们的学院差不多该拿个冠军回来了。」
「那么，姑且不说大会的事情，如果要让亚尔斯接替巴鲁梅斯的魔物讨伐作战，报酬又另当别论了。」
「若是能用宝库里的东西解决就好了。哎，真的不能用金钱上的特别报酬来支付吗……？」
「如果可以的话，我就用不着这么伤脑筋了。」
「说的也是呢。」体会到贝利克辛苦之处的希瑟妮娅，也感同身受地皱起眉头。
福黎帕目瞪口呆地听着两人的对话，抛出了一个理所当然的疑问：
「亚尔斯大人是隶属于我国的魔法师吧？两位只要命令他不就得了？」
话音方落，除了福黎帕以外，在场的所有人都叹了口气。
「姑且不论普通的魔法师，亚尔斯那小子，完全不是会基于使命感行动的类型。所以他才会在役期届满的同时，立刻提出退役申请。亚尔斯在服役期间之所以会勉强服从命令，也是因为他认定只要撑到役期届满，就可以得到解脱。我们要是超出他的心理界限，强迫他去执行某些任务，最糟的情况下会导致他再次提出即时退役的要求，甚至有可能直接跳槽到其他国家。」
说着说着，贝利克脸上流露出无法隐藏的苦涩之色。
「尽管如此，就算是放任亚尔斯自由行动，他的存在也还是具有巨大价值。因此我才会安排他进入学院，保留让他在紧急时刻出动的可能性。我们能够毫无顾虑地派遣蕾蒂前往外界，也是因为真有突发状况的时候，国内还有亚尔斯可以负责应对。虽然这样说可能不太好听，但是光是能维持这种『你给钱我办事』的关系，我们就该感到庆幸了。」
福黎帕深感理解地「嗯」了一声，重新修正自己的认知。看来亚尔斯这名少年，有着远远超乎自己想像的巨大存在价值。即使如此，对老派作风的福黎帕来说，魔法师应该是一群主动为了国家、为了人类而战的崇高勇者，只是例外这种东西，似乎不管到哪里都是存在的。
「总之，潜入侦察的事情，就交给维札斯特爵士处理吧。」
「的确，如果是维札斯特爵士的话，那我就放心了。」
「是的，我想这是最妥当的做法。而且还有琳涅大人从旁协助，应该可以说是万无一失。」
贝利克也相当认可琳涅的「眼睛」和实力。这并不纯粹是嘴巴上的恭维而已，如果琳涅也参与作战，确实能够大幅提升本次秘密侦察的成功机率。
说到这里，希瑟妮娅像是忽然想起什么似的，转头看向在一旁待命的琳涅说道：
「对了，琳涅，你上次跟我说，亚尔斯对你的『眼睛』很有兴趣是吧？」
「咦！哎，呃，是这样子……没错。」
隐约感到一丝不安的琳涅，面对笑脸盈盈地看向自己的希瑟妮娅，只能点头回应主君的询问。
「啊，我记得琳涅大人的眼睛应该是『魔眼』吧……原来如此，亚尔斯的确会很有兴趣呢。」
贝利克微笑着说道，彷佛是在和元首一搭一唱。
「两位大人，请问这话是什么意思……？」
琳涅诚惶诚恐地询问道，但是希瑟妮娅完全当作没有听见。
「嗯，如果是亚尔斯的话，肯定没有问题的。」
「是啊。如果是亚尔斯的话，肯定不会亏待你的。」
精明干练的元首和总督，同时露出了不怀好意的笑容，让琳涅心中的混乱和疑虑变得更加强烈。
◇ ◇ ◇
亚尔斯等人展开大会的备战训练，差不多已经过了一个星期。
训练的成果已经初见端倪，而在形式上也逐渐以模拟战为主。
忒丝菲娅和艾莉丝的模拟战对手，也在不知不觉中有了不同的组合搭配，除了和亚尔斯对打以外，有时也会由露姬担任两人的对手。
目前在场上进行的模拟战，正是由忒丝菲娅和艾莉丝联手对抗露姬，而亚尔斯则是在场边观战。
每次的模拟战都让亚尔斯深深体认到，忒丝菲娅和艾莉丝这两名少女，确实是学院首屈一指的实力派人物。其中最值得一提的地方，莫过于两人的无限潜力，也就是所谓的「吸收能力」。
两名少女有着极为惊人的适应能力。最令人感到咂舌的是，她们能在没有特别教导的情况下，配合彼此的呼吸节奏，不断携手发动攻势。