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「啥？你说的『参赛』是什么意思？」
约翰有些反应不过来。
「亲善魔法大会啦。我现在可是学生。」
「真的假的？」
「真的。」
「这样子是犯规吧？」只听约翰闷哼一声，以手抵额故作夸张地说道。
「哎，如果能够不参赛就解决问题，我当然无所谓啦。只是高层那里好像不允许我这么做。而且你在学生时期也出场参赛过吧？」
「呃，嗯……话是这样说没错啦。」
无论哪个国家，只要是优秀的魔法师，在学生时代几乎都有参加亲善魔法大会的经验，因此约翰完全无法反驳。
「可是，你也不必非得选在今年参赛嘛……」
看到约翰那副样子，亚尔斯想起贝利克提过一件事情。记得是说卢萨路卡的总督特地跑来跟贝利克炫耀，说什么今年有非常优秀的学生参赛之类的。
亚尔斯感到有些在意，直截了当地向约翰询问道：
「你们今年也有非常优秀的学生参赛是吗？」
「算是吧，虽然在排名上只有三位数，但是就实力面来说完全足以应付外界的作战。」
「那可真是厉害呢。」
「你才不是这么想的吧？」
亚尔斯顶多只能挤出这种瘪脚的恭维，而约翰好像一眼就看穿了他的言不由衷。只是话说回来，以亚尔斯现役首席的实力，他不管说什么似乎都会被人认为是在讽刺对方。
「废话。毕竟就算是在共同作战里，卢萨路卡出身的家伙也不会帮我任何忙嘛。」
「你的嘴巴还是老样子得理不饶人啊。」
约翰发出一阵爽朗的笑声，带着完全不惹人厌的笑容继续说道：
「不过，我们今年同样会夺得冠军。这可不是一个人就能决定胜负的比赛啊。」
「这可难说喔，毕竟这件事关系到我的报酬呐。」
「你这家伙！居然被人收买了！？」
「这也是任务的一部分。」
亚尔斯一脸正经地回答道，不过对他来说，这场大会的确是工作的一环。
约翰不禁苦笑起来，似乎是想起任务中的亚尔斯六亲不认的表情，随即在他面前合掌说道：
「哎呀呀，还请大爷务必对我国的魔法师手下留情啊。」
即使是乐观如约翰，也还是不免担心大会上时常发生的「事故」。因为大会是采取实战形式，所以当双方实力差距过于悬殊，又或强力的魔法直接命中选手要害时，偶尔便会发生这样的悲剧。而这将导致有着珍贵才能的幼苗，就此在成长的途中被扼杀。
更别说还是一介学生的选手，居然要以现役首席的魔法师为对手，无论他们的能力多么优秀，都不难想像其中的风险。
「我当然知道。你以为我是什么人啊？」
「能听你这么说我就放心了。啊，如果是别国的家伙，你就随便来吧。」
脸上浮现坏心眼笑容的约翰，若无其事地做出可能会被视为破坏各国团结、背叛人类的发言。因为他是神情快活地说出这番话来，所以很难判断究竟是认真还是开玩笑。
「好啦，玩笑就到此为止……」
搞什么，是在开玩笑啊──亚尔斯总算明白了过来。不过，虽然亚尔斯不怎么关心别国魔法师幼雏的死活，可是他也没有特地招来其他国家怨恨的闲工夫。
而且仔细一想就知道，虽然约翰这个人向来不怎么严肃，但是骨子里有着意外认真的一面。至少他不会是真心说出这种问题言论的人。
忽然之间，约翰转开了视线，像是在确认周围有没有人在侧耳倾听两人的谈话。紧接着，他立刻稍微凑近亚尔斯。
「巴鲁梅斯的事情……你听说了吗？」
约翰彷佛很在意被人注意到似的，低声向亚尔斯询问道。
即使不是亚尔斯，也晓得巴鲁梅斯的名字吧。那是在七国之中，位于东北位置的中坚国家。
然而，现在的亚尔斯是学生的身分。他轻轻摇了摇头，对约翰的问题给出否定的答案。
于是约翰将脸凑得更近说道：
「他们似乎强行发动了大规模的收复作战。当然，哎……是叫什么来着？巴鲁梅斯的那一位。」
「吉莉妲？」
约翰想要说的，应该是巴鲁梅斯唯一的无双魔法师。
亚尔斯也只有资料上的了解而已，记得巴鲁梅斯麾下的无双魔法师，是名为吉莉妲的女性，排名第九席。
紧接着，被「大规模作战」这个词汇勾起注意力的亚尔斯，忽然想起了一件事情：冯卢恩的布铎纳老爹提过，亚鲁法国内的AWR和外界专用的魔法师道具，曾经在前一阵子大量流往别国。而这种国家级别的大规模动作，需要有相当的事前准备。
不过，亚尔斯暂时把这件事情搁置一旁，继续专心在和约翰的谈话上。
「不，吉莉妲小姐目前的排名，大概在二十名左右。」
没错，约翰