已经不晓得是第几次忍住哈欠。瞥见她这副模样的亚尔斯，决定今晚就到此为止，开始为工作收尾。
就在这时──
告知有来客到访的「叩叩」敲门声响了起来。尽管那并非对讲机发出的响亮铃声，但是在这种深夜时分还是颇为扰人；如果那道敲门声并非来自门口，而是来自亚尔斯身后的窗户玻璃，那整件事情就不只是扰不扰人的问题了。
一露姬立刻就摆出迎战态势，下意识地将手伸向腰间，但是这次却掏了个空。因为她也没有夸张到连穿着睡衣的时候，都继续把专用的飞刀型AWR佩带在身上。
亚尔斯伸手制止了露姬的动作，一本正经地说了句「请进」。
因为他早已预料到这名女性的造访。对方进入学院腹地之后，他就一直注视着对方的动向。
「深夜打扰，真是抱歉，亚尔斯大人。」
伴随着致歉的话语，轻声进入研究室的……是一名露姬不曾见过的妙龄女子，身上穿着一袭女仆装。
女子一头朴素的褐发在脑后盘成发髻，毫不吝惜地露出白皙的后颈。两边的鬓发自然地垂落到胸口，轻柔地覆盖在衬衫勾勒出来的饱满胸脯上。
眼前的这名女子，简直就是不折不扣的完美女仆。不仅外表无懈可击，身上更是散发出浓厚的女仆气息。就连那温婉行礼的简单动作，也是和仆从的身分相称的举止──如果她没有做出从窗户爬进来这种奇怪行为的话。
「好久不见了，琳涅小姐。」
「是的，我们有一年不见了吧。」
「──！！您难道就是那位琳涅•京梅尔小姐！？」
「……是的。」
露姬不胜惊愕地开口问道；琳涅笑脸盈盈地回答了她的问题。
露姬知道琳涅的名字并不是什么不可思议的事情。因为琳涅是声名远播的探查魔法师，在探位之中排行第二，堪称名副其实的「亚鲁法之眼」。尽管言谈举止散发出优雅的气质，但琳涅的表情几乎没有任何变化，是一名宛如洋娃娃的女性，和露姬有那么一点相似。
她温柔的眉眼和端正的五官，整体容貌给人高雅之感，全身散发着宁静安详的气息。
而最令人印象深刻的，与其说是琳涅的表情没有任何变化，不如说是她的脸上始终挂着微笑。不，总是挂在琳涅脸上的不是微笑，而是有可能被人理解为冷笑的模棱两可笑容。由于完全无法从表情窥探她的想法，因此在某些人的眼里看来，琳涅大概是个难以捉摸的人物吧。
琳涅本来就性格温和，绝对不是一个没有感情的人。现在的她之所以会散发出这样的氛围，其实肇因于过去经历的某件事情。只是身为凡事皆须拘谨克制的女仆，她几乎不曾向任何人提过这件事情。
对目前担任某位人物贴身护卫兼女仆的琳涅来说，这也可以说是某种近乎职业病的态度。
「你又是来拜托我那件事的吗？」
亚尔斯平静地问道。
「是的，请您这次务必列席参与。因为蕾蒂大人正在执行任务，所以我被交代无论如何都要把亚尔斯大人请来。」
琳涅口中的「蕾蒂大人」，指的当然是亚鲁法引以为傲的女性无双魔法师、排行第七的「蕾蒂•库鲁托卡」。由于她的任务拖得比预期的时间还要久，琳涅才不得不在这种深夜时分造访吧──亚尔斯也大致猜想得到是怎么回事。
007
「哎，因为我这次可能也会参加大会，所以本来就打算当你找上门来时跟你一起回去。」
「那可真是太好了。」
将纤手在胸前握起的琳涅，表情第一次出现了明显的变化。「那么，我们就马上出发吧。」只见她脸上浮现花朵绽放般的喜悦笑容，就这样一把拉住了亚尔斯的手。
「咦……欸！」
露姬不由得惊叫了起来。亚尔斯觉得有必要向她说明一下，于是开口说道：
「琳涅小姐，能稍微等我一会儿吗？我这边也得准备一下。」
「当然没问题。我也真是的，有那么一点太性急了呢。毕竟亚尔斯大人还是第一次接受我的邀请。先前得知蕾蒂大人没办法来的时候，我真的烦恼了好一阵子呢。」
换做是艾莉丝的话，很可能会在讲完这段话的同时吐舌装可爱，然而亚尔斯完全无法想像这名女仆做出这种没礼貌举动的模样。只是此刻的琳涅尽管仍然保持着仆从的仪态，但也不经意地露出了些许让人感到疗愈的可爱模样。
「所以说，露姬，后面的事情就交给你了。」
「您以为这样子就足以说服我了吗？」
听到露姬一如预期的回答，亚尔斯朝琳涅使了个眼色；而琳涅几乎是立刻点头回应。看来时间还有一些余裕。
「每年在召开七国亲善魔法大会之前，七国元首都会齐聚一堂举行会谈，将各种事宜正式敲定下来。而按照规定，各国元首最多只能带一名随行者参与会谈。随行者由该国最高排名的魔法师出任，似乎是这种场合的惯例，但是因为我每年都拒绝的关系，所以这项差事就落到了蕾蒂头上。只是我这次有可能在大会上出场，再加上蕾蒂还在执行任务，也只好跑这么一趟了。」
由于琳涅每年都会为此事找上门来，因此亚尔斯从很久以前就认识她了。
虽说是随行者，但基本上是扮演仪仗兵的角色，从某种层面上来说，就只是摆着好看用的。各国元首要求无双魔法师担任随行者，仅仅是为了示威而已。
「说起元首的话……那就是希瑟妮娅大人啰？