在结束和榭路巴的较量之后，回到研究室的亚尔斯吃着迟来的晚餐。露姬将和艾莉丝一起制作的晚餐重新加热了一遍。
两人平常不太会在用餐时间聊天，但露姬今天却主动开启了话题。
因为在亚尔斯外出期间造访的费莉涅菈，仔细拜托了露姬帮忙把话带到。
「因此，费莉涅菈学姐希望亚尔斯大人参加九月的选拔赛。」
「…………」
这是在故意整自己吗？
可能的话，亚尔斯连大会的正式赛都不想参加，但是毕竟已经和贝利克做好约定，所以这件事忍忍也就算了。可是现在居然还多了个校内选拔赛？
不管怎么处理都处理不完的麻烦事，简直像是连续不断的刺拳那样，一点一点地削去自己的时间，亚尔斯甚至能听到时间流失的具体声音。
听起来就像是好不容易咬合起来的齿轮，忽然不小心夹到了什么异物，结果发出「咯吱咯吱」的异常声响。
不过，单就出场参赛这件事而言，亚尔斯的成绩从客观来看，只能说是平凡无奇。他给其他人留下的印象，明显不足以脱颖而出成为学院的代表选手。因此亚尔斯本来一直以为，反正理事长会想办法把自己塞进名单里。
「选拔赛啊……」
仔细一想，除了根据成绩决定的名额以外，通过比赛的形式来决定剩下的名额，这种方法本身也说得上相当合理。暂且不说已经确定参赛的成绩优秀者，若是要给予所有学生公平的机会，果然还是采用比赛的形式最为理想。
在这种情况下，被选拔赛占用了研究的时间也是没办法的事情──亚尔斯只能这么安慰自己。但是问题在于，除了露姬以外，接受他指导的艾莉丝和忒丝菲娅也都已经确定参赛，因此原先的训练计画变得有点摇摇欲坠。
以魔力操作为核心，实现更有效率的魔法施展──此前的训练都将重点放在这里，但是为了因应魔法大会的到来，必须赶紧增加对人战斗的训练菜单，如此一来，就得跳过好几个训练阶段才来得及。两名少女能够跟上这样的节奏吗？
然而，自己可是在芙萝婕面前夸下那样的海口，因此必须让忒丝菲娅赶快成长起来才行。今后早晚得将训练内容切换为魔法大会的备战模式，或许可以说目前只是把这个时间点提前了而已。
「也就是说，忒丝菲娅同学她们今后的训练内容，将有所改变啰？」
听完亚尔斯的话，露姬面无表情地问道，她很清楚理事长室那场风波的来龙去脉。
露姬之所以感到不高兴，是因为她觉得这一切全都成了亚尔斯的负担。但是亚尔斯的眉间却没有展现丝毫的不快，难道他是觉得事情既然已经发生了，也只能选择坦然接受吗？
「我是比较希望循序渐进地进行训练，不过考虑到现在距离大会的时间，大概是免不了要来上一场强行军了。」
参加魔法大会的事情，原本肇因于和贝利克的讨价还价，但是现在除了忒丝菲娅的问题以外，又冒出了正式赛前的选拔赛，因此在转眼之间，整个事态急转直下。
用完晚餐之后，为了稍微歇口气，亚尔斯倚在厨房的墙上，啜了一口露姬准备的冰茶。
「有点不妙呐，感觉我要过劳死了……」
亚尔斯之所以情不自禁地冒出这么一句，是因为他在重新制订今后的预定之后，感到一阵深深的绝望。
「没问题的。到时候我也会陪在您身旁的……或者该说，嗯，为了不让亚尔斯大人过劳而死，我也会竭尽全力在一旁帮忙。」
洗完碗盘的露姬，一边擦着手，一边半开玩笑地说道。对脸上浮现开朗笑容的露姬来说，这句固定台词大概是她一辈子都不会改变的承诺吧。
「而且啊，您知道吗？」只见亚尔斯一脸心灰意冷，面无表情地伫立在原地；依旧笑脸盈盈的露姬，则是轻轻拉了拉他的袖子说道。
因为露姬接下来打算告诉亚尔斯一个好消息。
事实上，作为亚尔斯优秀搭档的这名银发少女，在从费莉涅菈那里听说事情之后，立刻就对这场大会做了基本调查。而在调查过程中发现的某条情报，让露姬看了忍不住笑逐颜开。
「亚尔斯大人，其实啊，这场大会的冠军……」
露姬奋力踮起脚尖，将樱唇凑近仍然一脸呆滞表情的亚尔斯耳边。
两人的距离近到可以听见彼此的呼吸声。
「可以得到秘银喔。」
露姬的话才刚出口。
「真的吗！？」
瞬间恢复生气的亚尔斯，两眼放光地直盯着露姬问道。少女有些脸红地轻轻点了点头。紧接着，露姬将踮起的脚尖放了下来，继续开口说道：
「正确来说，是大会的冠军奖杯──听说那个奖杯是用秘银打造的喔。」
「原来如此，只要把奖杯熔了，就能够得到足够分量的秘银啊。」
在AWR的材质里头，秘银是堪称一级品的稀有矿物。相比于天青矿这种常见的AWR材质，秘银的价值完全是天文数字。尽管如此，若是有亚尔斯如此雄厚的财力，这般价格还算在可以接受的范围……但是亚尔斯之所以会忽然变得有兴趣起来，是因为姑且不论价格，市面上基本上已见不到秘银的踪影。
由于秘银的产地位于外界的遥远地区，因此产量极为稀少。即使是时常前往市场、随时确认相关情报的亚尔斯，有时一整年下来都没能见到半次实品。
秘银的开采作业需要有魔法师随行保护，而且即使有魔法师同行也还