那道只响了一下的门铃声，让两人感到相当费解。门铃在稍微响了一声之后，就此戛然而止，恢复了原本的寂静。在两人的记忆里，没有人是以这种方式来按门铃的。当然，这不会是忒丝菲娅或艾莉丝，但费莉涅菈也不会这样按门铃。而最令人感到不对劲的，是在对讲机的铃声响起以前，亚尔斯和露姬都没有察觉到来访者的气息。
虽然照理说来，能察觉到来访者的气息才叫做异常，但是亚尔斯和露姬就是有着如此敏锐的感觉。
亚尔斯并不认为自己有放松警戒，不过或许有点太专注于研究之中。他随即向露姬使了个眼色。
为了以防万一，两人操作摄影机确认来访者的身影，却看到一名表情和蔼可亲的老人出现在画面里。紧接着，那名装扮整齐的老人，彬彬有礼地朝着镜头颔首示意。
再怎么说，都不会有如此光明正大地闯进学院的可疑人物，因此露姬直接将房门打开。
在露姬引领之下，那名老人有些过意不去地走进房里。在亚尔斯面前站定的他，立刻将手按上胸口，再次深深地低头鞠躬说道：
「请原谅我冒昧来访。很高兴见到您，在下是于斐培尔家担任管家一职的榭路巴•古利努斯。」
完美无缺的周全礼数──自称是榭路巴的老管家，以行云流水的行礼动作，消除了亚尔斯和露姬不少戒心。身材高挑纤痩的老人，在弯下笔直的腰杆鞠躬时，动作完全是挥洒自如，丝毫没有老态龙钟之感。
事实上，由于事前已从忒丝菲娅口中略微听说过原委，因此亚尔斯多少猜想得到会有人找上门来，只是这也未免太早了一点。更别说这名管家造访的时机，简直像是看准了忒丝菲娅本人不在的时间点。
「初次见面，我是忒丝菲娅的同班同学亚尔斯。」
听到亚尔斯语气平淡的回答，榭路巴瞬间蹙了蹙眉头。亚尔斯在他的自我介绍里，没有自称是忒丝菲娅的好友或负责指导她的人，而是站在单纯的同班同学立场，因此让榭路巴感到有些疑惑不解。只是没有人察觉到他表情的细微变化。
顺带一提，亚尔斯之所以刻意不表明真正的立场，是因为他想试探对方究竟已经知道了多少。
大致能猜想到亚尔斯意图的榭路巴，在谨守管家应有分际的情况下，同样没去追问这件事情。
但在另一方面，榭路巴也朝着亚尔斯送上感谢的话语，而且像是完全基于他个人的立场。
「非常感谢您对大小姐的诸多照顾。」
榭路巴的本次造访，是忒丝菲娅对抗贵族保守家风所取得的战果之一，因此从某种角度上来看，这可以说是忒丝菲娅成长的证明，让榭路巴感到相当欣慰。
洞察力和芙萝婕不相上下的榭路巴，老早就看出亚尔斯正是指导忒丝菲娅、引领她实现惊人成长的幕后推手。那是只要凭借着长年的直觉，就能够一眼看出来的事情。在学院这样的地方，亚尔斯的存在实在是太过异质且异常。甚至可以说他是一个明显的异类，和其他不成熟的年轻人格格不入。
「原来如此，看来佯装糊涂是不管用了。」
亚尔斯同样也能感觉到，榭路巴这名管家不是什么寻常人物。不过，比起这件事情……
「听到您用『大小姐』来称呼忒丝菲娅，我才发现她的确是有那么一点贵族的味道呢。」
「阿尔，忒丝菲娅同学一开始就说过她是贵族出身了喔。」
出声缓颊的露姬这次没有加上敬称，而是装成普通同学的样子，用昵称来称呼亚尔斯。因为还没弄清楚榭路巴究竟是为了何事造访。
「说是这样说没错啦……」
亚尔斯当然也晓得这一点，毕竟两人初识时就是为了这件事情而起争执。
「但是她本人的平常模样，和千金小姐的标准形象实在是相距甚远啊。」
「或许是这样没错呢。」
与其说他们是在挖苦忒丝菲娅，互相看着对方的亚尔斯和露姬，脸上的表情更像是感到有些伤脑筋。
榭路巴见状，同样面露苦笑地说道：
「这样子啊，那我就放心了。大小姐还在家里的时候，是长年生活在严格的规矩之中，受到各式各样的束缚……看来她在学院这里是像个学生一样，过着悠闲自在的生活呢。每个人都有擅长和不擅长的事情。从这层意义上来说，大小姐可说是已经忍耐很久了呢。」
「嗯，就当作是这么一回事吧。」
从榭路巴身上感受到同类气息的亚尔斯，即使不到口无遮拦的地步，但他觉得自己在和这名管家谈话时，用不着太过咬文嚼字。
露姬本来想要前去厨房张罗茶水，但是遭到榭路巴婉言谢绝。而这同时也是谈话即将进入正题的开场白。
亚尔斯本人当然也是如此希望。由于事前已经从忒丝菲娅那里听说了，因此他能大致猜到对方打算说什么。
「您今天登门造访，是为了忒丝菲娅同学……已经不必装了吧，是为了菲娅的事情吗？」
「是的。我已经先去拜会过希丝缇理事长，她吩咐我过来通知亚尔斯同学，请您稍后过去理事长室一趟。」
──我就算拒绝邀请也没有任何意义呢。如果是去理事长室的话，理事长当然也会同席是吧。
「在菲娅本人不在的时候讨论她的事情，感觉挺奇怪的呢。」
「其中有些原因。」
榭路巴的态度始终谦和有礼。无论如何，既然连理事长都牵扯了进来，亚尔斯接下来肯定得大伤脑筋。不过榭路巴特意选在这个时机登门造访，